Хорошая девочка должна умереть

— Откуда я знаю, что он маньяк? Все очень просто: он меня похитил. Схватил на Кросс-лейн, закинул в багажник машины. Привез сюда. Замотал лицо лентой, привязал к стеллажу точно так же, как остальных девушек до меня. Здесь он их и убивал. Меня он тоже собирался убить. — Теперь, в пересказе, события последних трех часов казались нереальными. Как будто все случилось с кем-то другим. Слова с трудом проталкивались в пережатое горло. — Я уже считала себя покойницей… Не знала, увижу ли тебя. Хоть кого-то… Думала о том, как тебе сообщат про мою смерть, и…

— Эй, эй, эй! Все хорошо. Ты живая. Я здесь, ясно? — Рави оглянулся на тело Джейсона, задержавшись на нем взглядом. — Твою мать, — прошипел он. — Черт-черт-черт… Поверить не могу. Нельзя было тебя отпускать!.. Ты в порядке? Он тебя не тронул?

— Нет, я… Все нормально, — сказала Пиппа, и снова в этом коротком, ничем не примечательном слове, будто в омуте, обнаружилось двойное дно. — Только царапины.

— Хорошо. Итак, как же он… — начал Рави, повернувшись к мертвецу.

— Он связал меня и оставил одну, — медленно произнесла Пиппа. — Не знаю, куда он ездил и как долго его не было. Я смогла опрокинуть стеллаж, освободить руки и снять скотч. Там есть окошко, я вылезла через него, и…

— Так, ясно. Ладно, — перебил Рави. — Все хорошо. Все будет хорошо. Черт… Что бы ты ни сделала, это самооборона, ясно? Самооборона в чистом виде. Он собирался тебя убить, поэтому ты имела право защищаться. Вот и все, ничего страшного. Давай вызовем полицию, хорошо? Расскажем им, что случилось и что это была самооборона.

Пиппа покачала головой.

— Нет? — Рави нахмурился. — Что значит «нет»? Мы обязаны вызвать полицию! У нас здесь, между прочим, труп.

— Это была не самооборона, — тихо ответила Пиппа. — Я сбежала. Могла спокойно уйти. Однако увидела, как он едет обратно, и тоже вернулась. Я убила его, Рави. Подкралась из-за спины и ударила молотком. Потому что приняла такое решение. Никакой самообороны. У меня был выбор.

Рави качал головой: он все еще не видел полной картины.

— Нет-нет-нет, он собирался убить тебя, поэтому ты убила его! Пиппа, это и есть самооборона. Все нормально.

— Я убила его.

— Потому что он собирался убить тебя, — с надрывом повторил Рави.

— Откуда ты знаешь? — спросила Пиппа.

Надо, чтобы он сам увидел, чтобы понял: на самооборону списать не получится. Пиппа уже успела все взвесить, пока расхаживала взад-вперед.

— Откуда я знаю? — недоверчиво переспросил Рави. — Он тебя похитил! Он — серийный убийца!

— Убийца КЛ уже шесть лет сидит в тюрьме, — не своим голосом произнесла Пиппа. — Он сам признался. После его ареста убийства прекратились.

— Что? Н-но…

— Он признал себя виновным. Нашлись доказательства. Результаты экспертизы и всякие косвенные улики. Убийца давно в тюрьме. Так зачем мне убивать Джейсона Белла?

Рави смущенно прищурился.

— Потому что он и есть настоящий маньяк!

— Убийца в тюрьме, — повторила Пиппа, наблюдая за Рави в ожидании, когда он поймет. — Джейсон Белл был крайне уважаемым человеком. Владельцем крупной компании, никто не может сказать о нем дурного слова. Он дружил со всякими влиятельными лицами, даже с инспектором Ричардом Хокинсом. В свое время пережил трагедию — трагедию, не возражай! — а я подлила масла в огонь. Итак, чем этот человек мне не угодил? Почему я субботним вечером вторглась на его территорию? Ради чего подкралась к нему сзади и ударила молотком? Причем неоднократно. Даже не знаю, сколько раз. Посмотри, Рави, сходи. Я не просто убила его, а с особой жестокостью. Вроде есть такая статья. Это совершенно не вяжется с самообороной. Итак, зачем я убила этого милого, респектабельного джентльмена?

— Потому что он был серийным убийцей? — повторил Рави уже не так уверенно.

— Убийца в тюрьме, — отчеканила Пиппа и увидела, как Рави меняется в лице, осознавая смысл ее слов.

— По-твоему, так скажут в полиции?

— Неважно, как обстоят дела на самом деле, — продолжала Пиппа. — Важно то, в каком свете их представить, чтобы выглядело правдоподобно. Разумеется, мне не поверят. Какие доказательства у меня есть, кроме слов? Джейсону годами все сходило с рук. Он старательно подчищал за собою улики. — Она выдохнула. — Я не верю полиции, Рави. Прежде верила, но они столько раз меня подводили… Если позвонить им, скорее всего, дело закончится тем, что меня до конца дней упекут за решетку. Хокинс и без того думает, что я чокнутая. Возможно, он прав. Я сознательно убила человека, Рави. И, кажется, ни капельки не жалею.

— Потому что он собирался убить тебя. Потому что он чудовище. — Рави потянулся ее обнять, но вовремя вспомнил о крови и бессильно уронил руки. — Мир без него станет намного чище и безопаснее.

— Да, — согласилась Пиппа, вновь оглядываясь и проверяя, не шевелится ли Джейсон: вдруг он их подслушивает. — Но другие этого не поймут.