Хорошее поведение

Чтобы так проколоться!

Первый выход на дело после Рождества – и она его угробила!

Перед ней возникла девушка из банкетной службы – брюнеточка со стрижкой под горшок. Убойное платье. На бирке написано «Джессика».

Она улыбнулась Летти и опустилась перед ней на колено, чтобы не кричать.

– Здравствуйте, как вас зовут?

– Гиджет, – сказала Летти.

– Гиджет, понимаете, этот столик забронирован. Мне нужно посадить сюда людей.

Внимание Летти привлекли выкрики за соседним столом. Там явно веселились холостяки. Орали во все горло в припадке безумной радости.

Летти влезла в свои платформы, с трудом поднялась.

– К вашим услугам.

Она заковыляла к танцполу. Куда угодно, только подальше от этого гама, от этой кутерьмы.

Но там – поразительно! – народу оказалось еще больше, чем прежде.

Стена тел.

Музыка лупит по ушам.

Бас гудит так, что вот-вот хватит удар.

Летти пошла по периметру этой вакханалии.

От столика, за которым сидела группа из трех парней, ее окликнули. Судя по акценту, с восточного побережья. Они уговаривали бутылку виски «Джек Дэниэлс» емкостью 1,75 литра и, судя по всему, набрались уже прилично. В любой другой вечер она подсела бы к ним выпить и освободила их от бумажников.

У нее ушло пять минут на то, чтобы протолкаться к выходу и выйти к бару перед ним.

Она корила себя на все лады.

Слила дело.

Профукала.

Летти прошла мимо очереди искателей ночных приключений и оказалась в лобби «Уинна». Вот она уже на улице, яростно глотает сдобренный выхлопными газами воздух пустыни.

Скинула туфли и взяла их в руки.

В голове – полный хаос.

Завибрировал мобильник. Она достала его из сумочки.

Эсэмэска от Айзеи: Какого хрена?

Хороший вопрос.

Она отстучала: Куда теперь?

Он ответил: Отбой до завтра

.

* * *

Летти поднялась в номер, но успокоиться не могла. Что же ей теперь, лежать в кровати и прокручивать в голове свой эпический провал снова и снова?

Принять дозу?

Надо поставить заслон.

Надо кайфануть.

Заслон! Подумай о сыне. Подумай о…

Надо кайфануть.

В итоге ее занесло в «Зебру», бар в гостинице, где свободных мест было хоть отбавляй, все сиденья под зебру. На сцене состязались в мастерстве два пианиста, наяривая что-то быстрое и одиозное.

Летти села у стойки. С начала реабилитационной программы в Чарльстоне она и капли в рот не взяла, но сейчас ей хотелось развязать, да с треском и шумом.

Пока бармен готовил водочный коктейль «Лонг-Айленд», она разглядывала его – тот ли это человек, который поможет воплотить в жизнь ее честолюбивые замыслы на этот вечер?

Двадцать три или двадцать четыре. Гладко выбрит. Аккуратная стрижка. Наверняка ходит в качалку. Никаких тату, хотя, с другой стороны, кто знает, что там под черной рубашкой с длинными рукавами…

Бармен поставил перед ней напиток и сказал:

– Семнадцать долларов. Открыть вам счет?

– Конечно, запишите на номер комнаты. – Летти назвала цифру. – Кстати, как вас зовут?

– Даррен.

– Даррен, если мне понадобится что-то покрепче бухла, вы сможете послать меня в нужном направлении?

По его глазам она увидела: этот вопрос ему задают постоянно.

– Поговорите с Джеем, бар «Жапонэ» в «Мираже». У него вечерняя смена.

– Спасибо.

Бармен оставил ее наедине с напитком.

Коктейль был крепкий и качественный.

Да, до этой минуты вечер не задался, но сейчас она все наверстает.

Летти склонилась над бокалом и высосала содержимое до дна.

Алкоголь шибанул по желудку, наполнив его горячей благостной влагой.

9

Летти пересекла бульвар.

Стрип в этот полночный час и не думал спать – он вовсю мигал и излучал нервную энергию, которая наполняла ее наркоманскую душу радостью, насколько такое было возможно.

Движение и не думало замирать – машины по обе стороны разделительной полосы из пальм едва ползли.

Практически все, кто проходил мимо нее, были на взводе.

Так ведь и она тоже.

Было приятно снова оказаться на улице, неспешно брести сквозь эти потоки шума и света, чувствовать на плечах и между колен дуновение пустыни Мохаве. Это настоящий сюр – быть в центре всего этого вихря и понимать, что в двадцати милях отсюда, в любую сторону – полный голяк.

Между «Островом сокровищ» и «Миражом» приземистый негр наяривал на губной гармошке. Играл за деньги, но денег никто не давал. В перевернутую шляпу «Панама Джек», что лежала на мостовой рядом с ним, Летти опустила двадцатку.

Он поднял голову.

– Помоги вам Господь. Помоги вам Господь.

Глаза, подернутые громадной мутной катарактой, смотрели прямо на нее. Его улыбка и пронзала насквозь, и обезоруживала.

Летти пошла дальше.

– Сдаваться нельзя! – крикнул он ей вслед. – Надеюсь, вы и без меня это знаете.

Она ускорила шаг.

Гигантский козырек над входом в «Мираж» сиял, словно полуночное солнце.

Вулкан перед казино извергался.

Люди снимали это диво на свои мобильники.

Через тропический ландшафт Летти прошла в отель.

Здесь были воплощены фантазии взрослых людей.

В атриуме разбит целый сад.

За стойкой регистрации – гигантский аквариум.