Хорошие девочки умирают первыми

– Я пытаюсь понять, что происходит, и наши тайны – ключ к разгадке!

– Забудь, я больше не играю. – Джоли умчалась в том же направлении, что и Клем, и скрылась в тени.

Ава проводила ее взглядом, потом снова обратила внимание на остальных.

– Вы все собираетесь отрицать происходящее? Делать вид, что ваши секреты не узнали и не затащили вас сюда?

– Жесть какая-то, – сказал Тедди. – Пойду-ка я еще выпью.

– Давай-давай, – хмыкнула Ава, глядя, как он ковыляет к клубу. – Кто-нибудь еще хочет зарыть голову в песок? Или в бутылку водки?

– Не сходи с ума, не поможет, – заметила Ливия.

– Я не чокнутая, я…

Аву прервал звук детской карусели, которая начала двигаться рывками. Задорная мелодия сопровождалась мерзким свистом и морганием лампочек. Ава прищурилась, пытаясь рассмотреть одну из мультяшных фигур. Должно быть, лодку с огромным улыбающимся лицом. Стихия стерла с ее глаз зрачки и покрыла облупившуюся краску ржавыми потеками. Карусель резко остановилась, мелодия стихла, лодка накренилась вправо, кошмарные пустые глазницы уставились на Аву.

– Жуть какая! – воскликнула она, но, когда она повернулась к остальным, их уже не было.

Ава не слышала, как они ушли, хотя отводила взгляд всего на несколько секунд. Но сейчас главная площадь потемнела и опустела, разве что тени иногда проплывали по ней. Ава взглянула на часики с Микки-Маусом.

У нее свело живот. Куда-то исчезло два часа?

Ава поплотнее запахнула пальто и быстро зашагала обратно к клубу. Свет из-за угла здания заставил ее остановиться. Там была фотобудка, которую Ава не видела раньше. Старомодная, из тех, что делают четыре фотки за фунт. Приблизившись, Ава поймала свое отражение в зеркальце на стенке палатки. Она выглядела перепачканной и напуганной. Ава медленно отодвинула тонкую бумажную штору. Пульсирующий белый свет ударил в глаза, и она отшатнулась.

Ава потерла глаза ладонями и попыталась проморгаться от яркой вспышки. Красно-белые пятна, скакавшие под веками, исчезли. На сетчатке появилось блеклое изображение. Лицо парня: накрашенные черным губы и размазанная вокруг глаз косметика. Человек в зеркалах. Шепчущий.

Ава зажмурилась. Но, даже сомкнув веки, не смогла избавиться от его образа. Его рот расплывается в злобной усмешке.

– Ты умеешь хранить тайны? – прошептал он у нее в голове. – Ты будешь той единственной?

Семь

Ава вздрогнула и проснулась. Она села и ударилась головой обо что-то твердое.

Сбитая с толку, Ава моргнула и осмотрелась. Она находилась в фотолаборатории. Яркий утренний свет проникал сквозь дырки в изъеденной молью шторе. Воспоминания нахлынули, принося с собой бездну паники. Человек из зеркал в ее голове. Шепчущий.

Ава выбралась из кабинки и грохнулась в грязь.

Тишина. Со стороны пирс больше походил заброшенный пустырь. В темноте Ава не обращала внимания, но на главной площади высились груды мусора. Обломки досок, крошащиеся кирпичи, принесенный ветром сор. Неоновые фонари, покрытые многочисленными трещинами, были заполнены грязной водой. На вывесках – разбитые лампочки и оборванные провода. Ава задержала дыхание. Пирс вовсе не оживал прошлой ночью. Это просто кошмары под действием сорокалетней выпивки – вот и все.

Она рывком поднялась, держась за фотобудку, и кончиками пальцев задела что-то внутри поддона. Выпрямившись, Ава подхватила ленту из четырех снимков. На них были они со Скарлетт. На первом смеются и обнимаются, словно лучшие подружки. На следующем корчат глупые рожи. На третьем соприкасаются лбами, и Скарлетт недовольно дуется. На четвертом…

– Что за?.. – Ава поднесла снимок к глазам и прищурилась. На четвертой фотографии они слегка касаются друг друга губами, язык Авы скользит по языку Скарлетт.

В какой вселенной Ава поцеловала бы Скарлетт? Она думала об этом один или два раза. Но только думала, не более того. Настоящая Скарлетт была столь же ужасна, сколь и прекрасна. Ава коснулась губ, пытаясь вообразить призрачное прикосновение Скарлетт. Но все впечатления испарились.

– Эй, эй, что здесь происходит? – За ее спиной появился Тедди и попытался выхватить фотографии. От него несло выпивкой и застарелым потом.

Ава отдернула снимки и быстро сунула их в карман.

– Пьяные фотки? – спросил он, глядя на нее мутными глазами. – Прошу тебя, скажи, что это обнаженка!

Ава проигнорировала его.

– Где все остальные?

Он поморщился, потом противно рыгнул.

– Не в курсе. Я вчера вечером перебрал вискаря. – Он вскинул бутылку водки, сделал большой глоток и только потом обратил внимание на шокированное выражение лица Авы. – Это чисто для настроения. Ты же не собираешься занудствовать? В любом случае время уже давно послеобеденное.

– Что? – ахнула Ава. Но он был прав, уже два часа.

– Чем ты занималась всю ночь? – спросил Тедди. – Твои волосы хреново выглядят.