Хорошие девочки умирают первыми

– Понятия не имею, – вздохнула Иможен. – Они ушли на прогулку и не возвращались целую ночь. На следующий день они забавно себя вели. И Джоли взбесилась из-за твоих фотографий.

Клем и Джоли вместе? Но в этом не было никакого смысла. Джоли ненавидела Клема.

– Думаешь, они целовались? – поинтересовалась Имоджен.

Ава проигнорировала ее и повернула направо. Имоджен поспешила за ней, повторяя вопрос, будто Ава не расслышала в первый раз. Зеркала казались бесконечными, они устраивали парад двойников Авы и Имоджен. И каждая из Имоджен повторяла один и тот же вопрос.

– Как ты думаешь, они целовались? Как ты думаешь, они целовались?

За следующим поворотом лабиринта появилась небольшая комната с фанерными стенами и скрипучим полом, сквозь который торчали хрупкие пучки травы. На почти голых стенах висело семь зеркал в рамах. Одно из них привлекло внимание Авы: его поверхность была слегка искривлена, что искажало отражение, делало его не вполне правильным. Будто это не совсем Ава.

Она подошла поближе, чтобы лучше рассмотреть, но ее отражение не шевельнулось. Девушка в зеркале прижала палец к губам. Ава отскочила назад и столкнулась с Имоджен.

– Смотри куда прешь! – рявкнула Имоджен.

– Показалось, я что-то увидела в зеркале, – объяснила Ава.

– Твое собственное отражение? – фыркнула Имоджен, смеясь над собственной шуткой. – Кто ты, Ава?

– Что? – Ава резко обернулась.

Имоджен кивнула на указатель. «Кто ты?» – гласила надпись, указывая на зеркала семью деревянными стрелками.

– О. – Ава снова посмотрела в зеркало.

Отражение не принадлежало ей. Силуэт более резкий, без привычной миловидности, которой обладала Ава в реальной жизни. Было что-то горькое и жестокое в изгибе ее губ. Зеркальная девушка смотрела на Аву, будто видела ее насквозь. Затем она медленно улыбнулась, обнажив полный рот сколотых зубов, коричневых от гнили.

Ослепительный свет, похожий на вспышку, заставил Аву отшатнуться. Когда она сморгнула цветные пятна, ее жуткое отражение держало в руках фотографию. Зеркальная Ава взмахнула снимком и сунула его в карман пальто. Ава реальная ощутила его тяжесть в собственном кармане. Она достала фото.

На нем Рэйчел стояла на крыше многоэтажки. Живая, застывшая на снимке, словно насекомое в янтаре, в то время как в реальном мире ее кости уже превратились в прах под толщей земли. Ава вспомнила, куда они шли, и засунула фотографию поглубже в карман.

Однако Имоджен была поглощена собственным отражением. Ава присмотрелась повнимательнее. Перед Имоджен стояла девушка, немного похожая на нее, но в то же время совершенно другая. Зеркальная Имоджен была извращенным идеалом гламура 80-х. Джессикой Рэббит[19] с невероятно тонкой талией и пухлыми алыми губами.

– Ты права, я особенная, – прошептала Имоджен. – Просто посмотри на меня.

Повторяя движения Имоджен, отражение пробежало руками вверх и вниз по телу. Она покачнулась, и Ава заметила что-то. Кусок гнилой плоти. Кости прорываются сквозь тонкую, как бумага, кожу. Ава ахнула, заставив отражение шокированно обернуться. Теперь и Имоджен заметила неладное и закричала.

– Сгинь, сгинь! – закричала она, раздирая собственные лопатки.

– Это не по-настоящему. – Ава попыталась оттащить ее от зеркала.

– Что ты наделала? – взвизгнула Имоджен, отталкивая ее. – Ты все испортила!

– Подожди, – окликнула Ава, но Имоджен уже выбежала из комнаты и направилась туда, откуда они пришли. Девушка в отражении кучкой пепла осыпалась на пол.

Ава пыталась понять, что же делать: вернуться за Имоджен или продолжить путь. Хотя никакого выбора нет. Все-таки она хочет выбраться с острова живой. И если она пойдет обратно, то не найдет Клема. А значит, придется забыть об ответах, которые мог скрывать зеркальный лабиринт.

– Кто ты, Ава? – спросила она себя. Трусиха или выжившая?

Вздохнув, Ава протянула руку и коснулась пальцами правой стены. Она продолжала идти по лабиринту направо. Поворот за поворотом она шла и шла, но никуда не приходила. Зеркала выглядели одинаково. Может быть, она ходила кругами – но как это возможно, если она не отрывала пальцев от стены?

А может, отрывала?

Свет замигал, Ава запаниковала. Она навечно останется здесь, в темноте, в одиночестве. Ава отцепилась от зеркальных стен и позволила ногам нести ее куда заблагорассудится. Налево, направо, направо, налево. Огни жужжали с низким гулом, который, казалось, пульсировал в ее венах. Стены сомкнулись вокруг нее.

Ава хлопала ладонями по зеркалам, ища дверь. Но не находила. Она нарезала круги, запертая в маленькой коробочке без входа и выхода. Каждый вдох обжигал грудь, а обзор сузился до туннеля, окруженного чернотой.

– Дыши глубже, – раздался голос позади нее.

Она резко обернулась и наконец увидела его. Шепчущего. Он наблюдал за ней из зеркала, как из окна. Реальный, кошмарный, прекрасный. Одно и то же лицо с портретов, которым сотни, если не тысячи лет. Не стареющий, не меняющийся. Монстр в зеркалах.

– Приятно наконец познакомиться с тобой, Ава, – сказал он, глядя на нее немигающими черными глазами. – Я так долго наблюдал за тобой.

Девятнадцать