Хороший день для зомби-апокалипсиса

Она зависла перед моим лицом, с детской надеждой глядя в глаза, а я…

… не знаю, как быть. Это тот самый случай, когда как не поступишь, а всё равно – плохо! Как командир я должен…

– Пойдём! – киваю решительно, – Далеко?

– Да! – оборачиваюсь к гоблинами, – Вы свободны!

Не сразу, но удаётся втолковать им, что операция закончена и им пора возвращаться домой в Локацию. Оскалив зубы, оставшиеся в живых пятеро зеленошкурых трясут головами в знак того, что поняли, и удаляются в закат…

… то бишь к не такому уж далекому пролому в стене.

«А разговоров-то, – глядя вслед им, думаю я, – Младший Походный Вождь, честь Народа Гоблинов… грабительский набег как есть!»

Сказать, что они нагружены как ишаки, это не сказать ничего! Груза столько, что они то и дело выпадают из невидимости, что выглядит до невозможности странно. Какие-то помехи в пространстве, будто рябь в телевизоре, на миг появляются фигурки и тут же пропадают. Будто…

– Да тьфу ты! – вытряхиваю из башки невесть откуда взявшиеся мысли и понимаю, что стал лучше соображать.

– Слава! – кричу в телефон, – Отправляй своих гоблов по домам и дуй ко мне!

Проговариваю свои координаты – благо, разошлись мы не так уж далеко. Территория Военного Городка невелика, а мы благоразумно не вклинивались в глубину. Так… ножки помочили на чужой территории. По щиколотку.

Пару минут спустя Слава подполз ко мне и тут же перекинулся в нага, вопросительно уставившись немигающими глазами с вертикальным значком.

– Пирог, – отвечаю коротко, – Чудо на него наткнулась, будем вытаскивать.

Его согласия не спрашиваю, тему мы обсуждали много раз и всё давно обговорено. Даже если Слава не питает к Серёге таких уж тёплых чувств, чтобы рисковать шкурой ради спасения бывшего командира, есть ещё такая штука, как взаимовыручка и вклад в будущее. Отряд, члены которого стараются вытаскивать друг друга из любой жопы, априори крепче и надёжней классических наёмников, собирающихся вместе только ради денег.

– Нужное дело, – одобрительно кивнул рептилоид, опираясь на алебарду, а я в очередной раз пообещал себе уточнить – куда же она девается при обороте… – а гоблов зачем отпустил?

– Толку от них, – ксенофобски морщусь, на что Слава вскидывается было, приподнявшись на змеином хвосте к самому потолку, и тут же почти опадает вниз, проявляя на морде задумчивость.

– Хм…

– Вот и я о том же, – киваю многозначительно, хотя решительно не понимаю ход мыслей рептилоида, логика которого не раз и не два ставила меня в тупик ещё во время бытия прапором. Но…

… кажется, всё-таки понял.

– Тоже заметил? – гляжу с прищуром на Славу, – Ушли, и башка стала работать нормально!

– Да-а… – медленно протянул он, – есть такое дело. Я думал, это просто стресс. Думаешь…

– Не будем спешить обвинять их в злокозненности, – перебиваю его, – скорее всего, просто фоновое воздействие их артефактов. Они же, сука, как ёлки новогодние! Шаманы, мать их, херовы!

– А нам по мозгам шарахнуло, – кивнул он мрачно, – Да-а… союзнички!

– Шарахнуло крепко, – соглашаюсь я, – тоже на стресс списывал. Ещё, сука, ксенофобия пробудилась… у меня-то!

– Естественная реакция психики на раздражитель, – с видом Зигмунда Фрейда закивал рептилоид, – фоновое воздействие и… понял, молчу!

– По Пирогу, – выдыхаю с шипеньем спускаемого колеса, пытаясь выпустить заодно весь негатив, будь то фоновый или собственный. Понятно, что артефактами гоблы увешались в том числе и ради фонового магического (или духовного, раз уж они шаманы) излучения, без которого они не смогли бы долго протянуть вне Локации.

А получилось как всегда… нехорошо получилось.

– По Пирогу, – повторяю ещё раз, собираясь с мыслями и открывая карту на планшете, – Милашка говорит, что он здесь.

– Он – там! – пикся тыкает пальцем в нужную сторону за окном, глядя на меня, как на душевнобольного. Вздохнув, обещаю себе объяснить им (по крайней мере – попытаться!) концепцию карты и…

… и снова вздыхаю. Объяснять, помимо карты, им нужно очень и очень многое. Удастся ли…

– Часовых беру на себя, – говорю с уверенностью, которую не испытываю и постукиваю пальцем по виску, – хоббитские способности разархивировались. Ну и помощь пиксей лишней не будет.

Слава кивает согласно, и хотя я вижу, как его одолевают сомнения, он оставляет их при себе. Несмотря на все испытания последних недель, «псами войны» назвать нас нельзя даже с большой натяжкой. Не хватает ни знаний, ни практического опыта, ни психологической подготовки.

… сердце колотится так, что подкатывает к самому горлу, давление разламывает голову в висках.

«Я невидим, – повторяю как мантру, – меня нет, я часть Военного Городка…»

Шаг за шагом иду у стеночки, старательно не глядя на попадающихся солдат и прапоров. Благо, в этой части Военного Городка их мало по очевидной причине, а гражданские сидят по домам, не высовывая носов.