Хороших девочек не убивают

Пиппа откашлялась, чтобы дать себе время подумать.

– О’кей. Как часто вы с Энди встречались?

– Всякий раз, когда требовалось. Когда она набирала заказы, или когда ей нужно было передать мне деньги. Примерно раз в неделю. Иногда реже, иногда чаще.

– И где вы встречались? – спросил Рави.

– Или на вокзале, или она сюда приходила.

– Ты и Энди… – Пиппа помедлила. – Тебя и Энди связывали романтические отношения?

Хоуи фыркнул, затем резко выпрямился и хлопнул себя по уху, словно обнаружил комара.

– Какого хрена?… Нет, конечно! – Хоуи засмеялся, однако не смог полностью скрыть раздражение. По его лицу пошли красные пятна.

– Уверен?

– Да, уверен. – Он уже больше не пытался изображать веселье.

– Тогда чего ты так напрягся?

– Еще бы мне не напрягаться! Двое малолеток явились ко мне домой, выспрашивают о делах столетней давности, угрожают полицией!

Он пнул ногой сплющенную банку из-под пива, так что она отлетела к противоположной стене и со стуком ударилась о жалюзи, чуть не задев голову Пиппы.

Рави соскочил с дивана и встал перед Пиппой.

– И что ты собираешься делать? – Хоуи искоса взглянул на него и переступил с ноги на ногу. – Не шути со мной, парень.

– Так, успокойтесь оба! – Пиппа тоже встала. – Мы почти закончили. Осталось честно ответить на один вопрос: ты состоял в интимных отношениях с…

– Нет! Разве я уже не сказал, что нет? – Кровь бросилась ему в лицо; даже кожа под бородой покраснела.

– Ты хотел иметь интимные отношения с ней?

– Нет! – Он уже кричал. – Меня связывал с ней только бизнес. Как и ее со мной. Ясно? Не надо все усложнять!

– Где ты был в ту ночь, когда ее убили? – спросил Рави.

– Валялся пьяный, вот на этом диване.

– Ты знаешь, кто ее убил?

– А как же. Его брат. – Хоуи вызывающе ткнул пальцем в сторону Рави. – Ну и дела. Никак решил доказать, что твой братец, на котором клейма ставить негде, невиновен?

Рави весь напрягся и сжал кулаки, уставившись на побелевшие костяшки пальцев. Затем поймал взгляд Пиппы и сунул руки в карманы, качая головой.

– О’кей, на этом все. – Пиппа положила руку на плечо Рави. – Идем.

– Нет, я так не считаю! – Хоуи в два прыжка оказался у двери и преградил им дорогу.

– Извини, Говард, – сказала Пиппа. Ее беспокойство сменилось испугом.

– Нет, нет, нет. – Он затряс головой. – Я вас не выпущу.

Рави шагнул вперед.

– Дорогу.

– Я выполнил твою просьбу. – Хоуи повернулся к Пиппе. – Теперь ты должна стереть все фото.

Пиппа несколько успокоилась.

– О’кей. Так будет по-честному. – Она подняла телефон выше и показала Хоуи, как по одному удаляет сделанные на парковке снимки, пока на экране не появилось фото Барни и Джоша, спящих вместе на собачьем коврике. – Готово.

Хоуи отступил в сторону и позволил гостям выйти.

Пиппа толкнула дверь, и они вдохнули свежий вечерний воздух. И тут Хоуи снова заговорил:

– Девочка, если ты ходишь и задаешь опасные вопросы, ты можешь получить такие же опасные ответы.

Рави с шумом захлопнул дверь. Выждал, когда они отойдут от дома шагов на двадцать, и лишь тогда заговорил:

– Ну что ж, неплохо развлеклись. Первый шантаж – это что-то. Спасибо за приглашение.

– Милости просим! У меня тоже первый. Результат есть: мы узнали, что у Энди был второй телефон, Хоуи испытывал к ней сложные чувства, а Макс Хастингс подсел на рогипнол. – Она достала телефон и открыла галерею. – Осталось восстановить удаленные снимки, на случай если снова понадобятся рычаги воздействия на Хоуи.

– Фантастика! Может, теперь я могу добавить в резюме «владение техникой шантажа» как особый навык.

– А ты заметил, что используешь юмор как защитный механизм, когда волнуешься? – улыбнулась Пиппа, пропуская Рави вперед через проем в живой изгороди.

– Ага. А ты в подобных случаях начинаешь командовать и понтуешь.

Он обернулся и задержал на ней взгляд. Пиппа сломалась первой. Они начали хохотать и не могли остановиться. Адреналин понизился и вызвал истерику. Пиппа вытирала слезы, рывками хватая воздух между приступами хохота. У Рави даже лицо перекосилось; он согнулся пополам от смеха и держался за живот.

В конце концов у Пиппы свело челюсти, а живот скрутило от боли.

Но попытки отдышаться закончились тем, что их снова начало разбирать.

Пиппа Фитц-Амоби

ВКП 06.10.2017

Журнал расследования – Запись 23

Мне следует всерьез сосредоточиться на поступлении в университет; срок сдачи вступительной работы в Кембридж истекает через неделю. Еще немного, и придется трубить в рог и трясти оперением перед приемной комиссией.

Получается, у Хоуи Бауэрса нет алиби на тот вечер, когда исчезла Энди. Он утверждает, что «валялся пьяный» у себя дома. Что вполне может оказаться легендой, не подкрепленной фактами. Он взрослый мужчина, и Энди могла разрушить его жизнь, заявив в полицию о наркоторговле. Отношения Хоуи с Энди завязаны на криминале, а еще, судя по его реакции, предположительно имеют сексуальный подтекст. К тому же машину – в багажнике которой, как считает полиция, вывезли труп девушки – нашли недалеко от дома Хоуи.