Хороших девочек не убивают

– Нет, нет. – Женщина смотрела куда-то мимо Пиппы. – Всего пару недель назад. Я точно помню.

Сердце Пиппы упало куда-то в глубокую яму.

– Это невозможно. Она уже пять лет как мертва.

– Но я… – Женщина покачала головой, морщины вокруг глаз стали отчетливее. – Но я-то помню. Она была здесь. Останавливалась у нас.

– Пять лет назад? – подсказал Рави.

– Нет. – В ее голосе чувствовались нотки раздражения. – Я же помню! Я ведь не…

– Бабуля! – послышалось сверху. По ступенями застучали тяжелые шаги, и в вестибюль спустился светловолосый мужчина.

– Здравствуйте! – он протянул руку для приветствия. – Я Генри Хилл.

Рави встал и пожал ему руку.

– Меня зовут Рави, а это Пиппа.

– Чем можем вам помочь?

– Мы как раз задали вашей бабушке пару вопросов о людях, которые гостили у вас пять лет назад.

Пиппа обернулась и взглянула на старую женщину. Та плакала. Слезы катились вниз по пергаментной коже и капали с подбородка прямо на фото Энди.

От внимания внука это тоже не ускользнуло. Он обнял старушку за плечи и взял листок из дрожащей руки.

– Бабуль, а почему бы тебе не вскипятить чайник и не заварить нам чаю? Я сам поговорю с нашими гостями, не беспокойся.

Он помог ей подняться с кресла и проводил к выходу из холла, попутно вернув Пиппе фото Энди. Рави с Пиппой молча переглянулись. Спустя несколько секунд Генри вернулся и закрыл дверь, чтобы приглушить шум закипающего чайника.

– Извините, – с грустной улыбкой произнес он. – Она очень переживает, когда начинает забываться. Альцгеймер, ничего не поделаешь… и с каждым днем все хуже. Я навожу в отеле порядок, чтобы выставить на продажу. А бабушка постоянно забывает об этом.

– Простите, – сказала Пиппа. – Следовало догадаться. Мы не хотели ее расстраивать.

– Что вы, я все понимаю. Так чем я могу вам помочь?

– Мы расспрашиваем об этой девушке. – Пиппа подала ему фото. – Останавливалась ли она здесь пять лет назад?

– А что вам сказала бабушка?

– Она считает, что видела ее недавно, несколько недель назад. – Пиппа сглотнула. – А девушка умерла в 2012 году.

– С бабулей такое часто случается. – Генри отвел глаза. – Путает то время, то место. Порой думает, что дедушка еще жив. Возможно, бабушка просто вспомнила события пятилетней давности. Вы уверены, что ваша девушка действительно здесь останавливалась?

– Я полагаю, да, – сказала Пиппа.

– Жаль, больше ничем не могу вам помочь. Я не располагаю сведениями, кто гостил в отеле пять лет назад; старые журналы регистрации мы не храним. Но раз бабуля ее узнала, вы получили ответ на свой вопрос?

– Да. Простите, что расстроили бабушку.

– Надеюсь, не сильно? – спросил Рави.

– Да что вы! Чашка чаю творит чудеса.

* * *

Когда они шли домой с вокзала Килтона, время перевалило за шесть часов. Солнце скатилось к западу, и над городом сгущались сумерки.

Мозг Пиппы работал, как центрифуга, вращая фрагменты жизни Энди, сортируя их и вновь собирая в различных комбинациях.

– Подведем итог, – сказала Пиппа. – Думаю, мы можем с уверенностью утверждать, что Энди останавливалась в «Зеленом доме». – Она решила, что плитки в ванной и смутных воспоминаний старой хозяйки отеля достаточно. Однако доказательства были шаткими и весьма отрывочными.

Они свернули на парковку, где их ждала машина Пиппы, по пути обсуждая многочисленные «если» и «значит».

– Если Энди приходила в отель, – говорил Рави, – то, возможно, там она встречалась с тайным любовником, и они старались, чтобы их не застукали.

– Значит, – соглашалась Пиппа, – кем бы ни был этот мужчина, он не мог привести Энди к себе домой. И наиболее вероятная причина – он женат или живет с семьей.

Это многое меняло.

– Дэниел да Сильва в 2012 уже женился, – продолжала Пиппа, – а Макс Хастингс жил с родителями, хорошо знавшими Сэла. Если кто-то из них поддерживал тайную связь с Энди, им пришлось бы встречаться с ней подальше от дома. К тому же – не забываем – Макс хранил у себя фото обнаженной Энди, сделанное в номере «Зеленого дома». Которое он якобы «нашел», – она жестом изобразила кавычки.

– Да. Зато Хоуи Бауэрс жил один. И если Энди тайно встречалась именно с ним, у них не было необходимости останавливаться в отеле.

– Я как раз об этом подумала. Отсюда следует, мы можем вычеркнуть Хоуи из списка кандидатов на роль тайного любовника. Хотя это и не означает, что он не может быть убийцей.

– Верно, – согласился Рави. – Зато картина начинает проясняться. В марте Энди встречалась за спиной у Сэла не с Хоуи, и не его она грозилась уничтожить.

Они упражнялись в дедукции всю дорогу до машины. Пиппа нажала на брелок, открыла водительскую дверцу и затолкала внутрь рюкзак, Рави сел на пассажирское сиденье и положил его на колени. Еще не успев забраться в машину, Пиппа заметила человека в зеленой парке с оранжевыми вставками, прислонившегося к ограждению примерно в шестидесяти футах от них. Хоуи Бауэрс, прикрывая лицо капюшоном, разговаривал с другим мужчиной.

Этот человек яростно жестикулировал руками, а его губы шевелились, вероятно, извергая поток ругательств. Блондин в дорогом шерстяном пальто.

Макс Хастингс.

Пиппа пригнулась и юркнула в машину.

– Что такое, сержант?