Хоть весь мир против нас

— Всему свое время, — невозмутимо ответил Мартинес. Он полностью доверял «Веселой вдове», а Хилари сказала, что время еще не наступило. — Фрукты сперва созревают, и лишь затем их собирают. А пока изучайте материалы: ни у кого не должно возникнуть сомнения, что вы чугунные головы…

После короткого совещания пятеро мастеров покинули замок, с адмиралом остался его адъютант.

— Как мои преторианцы, Доминик? — спросил Мартинес, пристально глядя на Химеса.

— Мы набрали полсотни унтер-офицеров с кораблей и морской пехоты, сейчас их готовят по специальной программе, — четко ответил лейтенант. На одном из небольших островов, затерянном в Карибском море, уже год как была создана запасная база заговорщиков. Сейчас там находился дивизион ракетных катеров.

— Они вполне надежны? — после раздумий наконец спросил Луис Хорхе.

— Да, — уверенно ответил адъютант, — каждого неоднократно проверили.

— Хорошо, для любого правителя личная охрана — самое главное. Она бережет его жизнь…

«Торнадо» с одного захода избавились от своего смертоносного груза и сразу взяли курс «домой».

Виктор Савченко еще несколько минут неподвижно лежал в ожидании нового удара, но ничего не происходило. Смахнув с лица прилипший песок, боевой пловец отряхнул автомат и передернул затвор — с хищным щелчком оружие выплюнуло неиспользованный патрон, вогнав на его место следующий.

«Калаш» — он и в Африке «калаш», — подсказала память старую истину. Проворно взобравшись на вершину бархана, он уставился в сторону дороги, туда, где еще несколько минут назад находился участок трассы, загруженный человеко-автомобильной массой. Теперь там воцарился настоящий лунный пейзаж из множества воронок, возле которых лежали искореженные остовы машин, трупы или то, что от них осталось.

Пустынный ветер разносил смесь запахов смерти, кислый от сгоревшей взрывчатки, горький от обугленной резины и приторно-сладкий от горелой человеческой плоти.

— Знакомые ароматы, — проговорил Виктор, недовольно морщась. Держа автомат на изготовку, он, до щиколоток увязая в горячем песке, двинулся в сторону побоища.

Картина мало походила на шедевры баталиста Верещагина или голливудские страшилки. Все оказалось намного прозаичнее и куда страшнее: недаром, оказавшись в подобных ситуациях, люди с неподготовленной психикой просто сходили с ума. Другое дело профессиональный военный, для которого война со всеми ее ужасами — обычная работа. Для диверсанта поле битвы — это еще и кладовая, дающая возможность жить и бороться в глубоком вражеском тылу.

«Победителю достаются трофеи». Виктор вспомнил изречение римских легионеров. Трофеи ему сейчас были жизненно необходимы, но под босыми ногами неприятно скрипел раскаленный песок, и первое, что следовало найти, это обувь.

Вскоре отыскались подходящие кроссовки, вернее сказать, сперва ему попался один, надетый на оторванную до колена ногу, зато размер подошел. В нескольких метрах он увидел и второй. Бывший хозяин обуви был изуродован до неузнаваемости: английская осколочная бомба превратила человека в бесформенный кусок плоти. Зашнуровывая кроссовки, Виктор не ощутил ни брезгливости, ни элементарной тошноты. Натренированное подсознание будто отключило восприятие окружающего, полностью погрузившись в анализ того, что привело боевого пловца в раскаленные пески Сахары.

«Вот и получилась игра навылет, и вылетел я с «Забияки», как пробка из бутылки с брагой. То, что выжил, это скорее чудо, чем профессионализм. Будет время, свечку… да что там свечку — церковь Николаю Угоднику построю. Но это потом, а сейчас нужно побыстрее добраться до своих и выяснить, кто мне устроил эту купель.

Кто же меня переиграл? А черт его знает, я видел разве что мелькнувшую тень. Прямо как в кино — бой с тенью. И все же это немало, это зацепка, а значит, есть возможность классифицировать врага. Я гонялся за человеком-тенью по всему кораблю, но настигнуть его так и не смог. Это говорит о том, что паскуда знает устройство корвета лучше меня, хотя я на «Забияке» ориентируюсь, как в собственной квартире. Значит, не новичок, неожиданно на ум пришло изречение «Матерый морской волк». Действительно, противник не только лучше разбирался в устройстве корабля, но и в пиковом состоянии сообразил выбраться наружу. И это в семибалльный шторм. На палубу мог выбраться только самоубийца или опытный моряк, знающий, где можно укрыться от волны.