Хождение за три неба

абсолютно ничего. Пора было искать место для лагеря. Накатывала приятная усталость и

легкое чувство голода. Самое время спешиться и немного перекусить.

Ко мне подъехал Шурка со своим волшебным планшетом.

-Смотрите, милорд! Если мы срежем дорогу вот тут, то выйдем прямо к тыловой

стене аббатства. А обогнув его, буквально через пять минут окажемся на площадке, откуда

видно и водопад и озеро! Одно из красивейших мест в этих краях. Предлагаю немного

потерпеть и доехать до аббатства. Никуда мясо на углях от нас не денется, а там будет на

что посмотреть за обедом.

Я согласился, и группа неспешно потрусила к озеру. Настроение было самое

благостное, хотелось разлечься под теплым осенним солнышком, прикрыть глаза и лишь

лениво прислушиваться к негромкому урчанию синего кота.

Минут через двадцать впереди показались серые стены и кровля аббатства, и узкая

тропинка, идущая в обрамлении густых и высоких кустов лещины вдоль древней стены.

Мне пришлось несколько раз низко пригибаться в седле, уворачиваясь от коричневых

ветвей. Кот недовольно посмотрел на меня и, спрыгнув на землю, исчез в зелени кустов.

Ехать на лошади становилось все более неудобно, и, в конце концов, мне пришлось

спешиться и идти по тропинке пешком, взяв лошадь под уздцы. Судя по мягким ударам

ног о землю и негромкому бряцанию металла уздечек, остальным тоже пришлось

спрыгнуть с лошадей. Наконец я дошел до угла серой стены, повернул и наткнулся на

замершего и угрожающе пригнувшего голову к земле кота. Сбоку, толкнув мою лошадь, из

зелени выбрался Шурка и сразу поинтересовался, чего это мы застыли. Тут все и

началось.

Из приоткрытых ворот аббатства, негромко переговариваясь, вышли трое. Как мне

показалось, они были типичными наемниками. Ну, знаете, поцарапанная и потертая кожа

курток и безрукавок, потасканные, выцветшие до серого цвета сапоги, мечи в простых

ножнах, неспешные и скоординированные движения, что еще... Вся манера поведения

говорила, что это опытные, тертые в разных ситуациях люди. Они и повели себя как

опытные воины. Разом, по-волчьи, повернулись к нам, потом один из них спокойно поднял

откуда-то взявшийся арбалет и равнодушно выстрелил в меня. Нас разделяло едва ли

более метров тринадцати-четырнадцати, целиться, считай, и не нужно. Я, не буду врать,

несколько оторопел от такой деловитости... Впал в кому, короче...

А он не попал... Точнее, ему не дали попасть.

Моя черная дымка, мой хвост, любовно восстановленный на Задаче, бросил черный

клубок тьмы навстречу тяжелой стреле. Она исчезла. А нападать сами мои темные

доспехи пока не умели. Впрочем, тут было кому...

Лорд еще пластался в прыжке, как Олеся завопила: "Бо-о-й!!" Я повернулся, сделал

подшаг и перекрыл к ней директрису арбалетной стрельбы своей дымкой. Олеся упала на

колено под мою левую руку, и в ее руках медленно задергался автомат: "Га-а-х, га-а-х, га-а-

х"... Плавно летели вверх отработанные гильзы, неспешно взад-вперед ходил затвор...

Время как будто замедлилось, вокруг немного потемнело, или дымка вокруг меня

сгустилась? Пули очереди ударили по кожаному колету наемника, его повело назад. Лорд

прыгнул ему на грудь и взрезал когтями горло противника. Оставив в воздухе облачко

кровавых капель, труп медленно заваливался за спины двух других наемников. "Эт-о-о ма-

а-г!" заторможено заорал один из них.

Но я не был магом. Магом был Шурка. Пророкотав, что-то выскочило из его

рогульки-артефакта, и на месте двух воинов завертелось белое пламя. Из него послышался

дикий крик. Пламя опало, открывая одного воина улепетывающего к воротам аббатства.

Вокруг него еще висел радужный пузырь амулета, пошедший от пламени фенриха

клочьями. Второй наемник рассыпался жирной черной головешкой... Кот, поджав хвост,

брызнул от волшебного пламени в кусты. И тут из ворот выскочило еще четверо. Один из

них вскинул руку, и раздался гром.

Над нами пронесся тягучий громовой удар... В меня врезалось какое-то белесое

марево... В ушах тонко запищало. Краем глаза я заметил, что Шурку снесло как от удара

бревном. Как озарение мелькнула мысль - так у него же капсула! Моя капсула у врага!

Справа от меня, прямо через кусты, пригнувшись к шее коня, проломился граф Фенриз.

Без шляпы, в руке длинный кавалерийский палаш. Он что-то злобно визжал, скаля зубы.

Маг противника чуть повернулся, улыбнулся, и на месте коня графа встало пламя. Конь

дико закричал... Этой секундной заминки мне и хватило... Я неспешно поднял пистолет,

тщательно прицелился и дважды нажал спуск. Вбитая тренировками, стукнула привычная

"двоечка". Маг посмотрел себе на грудь, удивился, и упал ничком. Из огненного клубка

вырвался взбешенный Фенриз. Видимо, у сына маркграфа с защитными амулетами тоже

было все хорошо. За Фенризом, пригнувшись в седлах и выставив пики, из кустов