Хождение за три неба

могу, что она еще может. И что может по своему разумению выкинуть. Как спящая бомба,

честное слово! Так что, я прошу тебя, Константин, - бери Петровича, еще кого, и мчись на

Корону! Я подвезу. Дед там, он тебе поможет. Разместиться есть где - тебя там ждет замок

твоего отца. Факелы, маги королевства в твоем распоряжении. А я не могу пока... Ты уж

прости.

Костя молча смотрел на меня. Наконец он вздохнул и вновь перевел взгляд на старые

гильзы.

-Наверное, ты прав, Афанасий. Ты сделал то, что смог. Теперь моя очередь. Вот

только - нужно ли кого-то с собой брать? Тут нужно хорошенько подумать. Я подумаю...

Ну, еще по одной?

-Нет, Костя! Хватит. Да и пора мне. Пора отбирать мою Олесю у матери, пока

совсем её не замучили. Да и домой, на Задачу нам уже пора. Пора там дом себе строить,

Константин! Пора становиться женатым и оседлым человеком! Владетелем гм-м...

планеты...

На Задаче я первым делом разместил Олесю в палатке, поручил ей соскучившихся

кошек и готовку обеда, а сам помчался в Крепость. Меня очень интересовал портал

перехода. Однако к своему удивлению в скалах я никого не нашел. Да, берег озера был

облагорожен непривычной земному взору набережной и террасой, да, уже стояло пока

пустующее четырехэтажное здание гостиницы, здорово смахивающее на Сочинский

центральный военный санаторий (тут, видимо, не обошлось без архитектурных

предпочтений бывавшего в нем когда-то деда), но вокруг никого не было. Ни одного

факела. Я внимательно огляделся. От центрального входа в здание к скальной стене вела

широкая, выложенная камнем дорога. Она упиралась в них... я даже слово сразу подобрать

не могу... Справа от здания, метрах в пятистах, довольно высоко на склоне скалы стояли

они - Врата. Именно так, с большой буквы. Иначе и не скажешь. Скальная площадка

выпирала вперед вертикальным форштевнем "Титаника". Огибая площадку вверх

устремлялись два полукружья дороги. А на самой площадке величаво стояла каменная

арка Портала. Она была огромна. Метров тридцати в высоту и десяти в основании. Нужны

ли такие размеры на самом деле - я не знал. Но, поверьте мне на слово, величие Врат

впечатляло!

Околдованный и завороженный этой картиной, я не спеша пошел к порталу. По

шероховатой дороге из базальтовых плит было удобно идти, несмотря на то, что она вела

вверх. На площадке усилился ветер. Казалось, его ладонь ласково треплет меня по плечу,

тормоша и подталкивая к Вратам. Правая и левая дорожки, огибающие площадку с

порталом, подводили путника к Вратам двумя разными тропами: от скальной стены и со

стороны лежащего чуть ниже озера, подобно уютно улёгшемуся вокруг Врат древнему

символу Инь и Янь. Я отвлеченно подумал, зачем бы это, а потом догадался - странник,

покидающий Задачу, заходит к порталу со стороны скальной стенки. Перед ним в

отдалении лежит озеро, а за ним - лишь небо, горизонт и простор его дальнейшего пути, а

идя через Врата по направлению к скале, ты выбираешь какое-то место на планете и

переносишься туда. Как я и просил принца-демона - это было началом портальной сети

Задачи. Я погладил искусно сложенные из камня и искусственно состаренные Врата.

Здорово! Задрав голову вверх, я сделал следующий шаг...

...и очутился на берегу ревущего под обрывом моря! Черт, а портал-то рабочий!

Только сейчас меня накрыл кратковременный озноб испуга. Я узнал место на котором

просил построить себе дом. Вокруг в деловом ритме сновали пять или шесть факелов.

Один из них подлетел ко мне и загудел как трансформатор. Я беспомощно огляделся. За

спиной стояла арка портала, не такая большая, как в Крепости. Всего-то метра четыре в

высоту. Факел продолжал гудеть.

-Так, вольно, ребята! Доклада не надо - я на минуточку зашел, просто посмотреть, а

чем это вы тут заняты? Вижу, вижу - строите дом! Успехов вам в вашем нелегком труде

строителя... - бормотал я, потихоньку пятясь задом к арке. Но не тут-то было! Я не знаю,

как эти демоны общаются между собой, что-то вроде радио на первый взгляд, но меня

слегка задел явно вызванный с полюса и только что скакнувший сюда порталом человек-

переводчик. Ба! Знакомые все лица! Это тот рупор из партии психов из королевской

больницы. Так, послушаем прораба...

-Владетель, мы закончили с главным порталом в месте, называемом Крепость. Но не

связали его пока с вратами на Короне, ждем вашего участия в церемонии. Сейчас наши

силы задействованы в двух местах - на полюсе планеты готовится место под размещение

клана и здесь - выращивается дом для вас.

-Э-э, а вы кто? Ах, архитектор! Мы не знакомы? Вот и познакомимся. Скажите,

архитектор, а какой дом вы строите... выращиваете для меня? Ах, миледи все сказала... И

показала даже? Ну да, подборка фото знаменитых земных замков на ноутбуке... А жить-то

хоть в них можно? Это все же дом, там должно быть удобно и комфортно... А то помню я