Сука бегала перед ним голой, спустила с рук внезапное купание, когда он облил хохотавшую девку водой, вякнула «пожалуйста» – отродясь такого не слышал! – а теперь еще это.
Видно, горячка совершенно размягчила ей мозги. И хорошо бы этот эффект продержался дольше. А еще лучше – закончился смертью
– Можно еще? Ой… То есть, хочу еще!
Пожелав суке захлебнуться, Бернард вновь наполнил кубок.
И все-таки жаль, что девка выкарабкалась! А ведь как удачно она выпала из седла на прогулке. Прямиком в овраг! Конечно, подчиняясь клятве раба, Бернард был вынужден прийти на помощь, но девка успела перепугаться до икоты. И пару раз приложиться головой… Вечером она уже плохо себя чувствовала, а утром сгорала в бреду.
Три дня он с удовольствием наблюдал, как тварь задыхается и кашляет. Представлял, что лично закроет ее глаза и забудет, как страшный сон, пусть даже новый хозяин будет в тысячу раз хуже.
Но Небесный Медведь и на этот раз обошел своего верного сына стороной.
Жаль.
Девка отставила кубок в сторону и зевнула, прикрывая пасть ладошкой.
Бернард нахмурился.
Странно, он никогда не замечал подобного жеста.
– Мне нужно отдохнуть, – заявила не терпящим возражения тоном.
Лекарь Томас перестал звенеть склянками, а его глуповатый брат – преподобный Луи, – бросил перебирать четки. Оба переглянулись.
– Госпожа… – начал лекарь.
Однако его перебила матушка Синиш:
– Конечно-конечно, милое дитя. Сон – первейшее лекарство, это все знают.
И принялась шустро собирать тарелки с нетронутой едой.
Бернард мысленно вздохнул. Сегодняшний день прошел более-менее сносно. Если не считать выздоровления
– Госпоже и правда лучше бы отдохнуть, – после некоторого молчания согласился лекарь. – Однако… могу я просить вас выпить отвар?
Каков смельчак!
Очень возможно, что жаба сейчас разразится визгом и проклятьями. А потом запустит лекарство прямиком в беднягу Томаса.
Но и тут его догадки не подтвердились.
Девка послушно выхлебала настойку, даже не поморщилась. Удивительно!
– Теперь спать, – повторила, отдавая кубок экономке.
Та рассыпалась в благодарностях и пожеланиях спокойной ночи. Проворно управляя тележкой, быстро ретировалась, и лекарь с преподобным вслед за ней.
Счастливчики!
А ему вновь придется «наслаждаться» ночными выходками крошки Эль.
– Кхе, кхе… – начала девица, и Бернард стиснул зубы.
Быстро, однако. Он рассчитывал поспать хоть несколько часов.
– …Я хочу спать… – повторила с нажимом.
Бернард озадаченно нахмурился. Он был готов услышать с десяток идиотских приказов от "почеши пятку" до "прогони несуществующего паука".
– … Дверь вон там, – окончательно добила его девка.
На секунду показалось, что ему мерещится. Элизабетта фон Латтимер, та самая, которая боится темноты и никогда не засыпает одна, гонит раба прочь?
Он бы рад, но запястья уже покалывало, отдавая приступами боли вдоль позвоночника.
– Вы бесконечно проницательны, госпожа, – процедил сквозь зубы. – Но покинуть комнату я смогу лишь тогда, когда здесь окажется ваш муж.
***
Муж?!
У нее есть муж?!
Елизавета старательно жмурила глаза, но сна как не бывало.
Больше всего на свете ей хотелось вскочить на ноги и нестись в библиотеку. Или где там можно найти свою биографию? Если она вообще есть. А лучше взять этого… Бернарда за шкирку и выпихнуть вон. Но перед этим стрясти максимум информации.
Кто она? Как очутилась в этом замке и умудряется понимать окружающих? Почему ее выкармливают, будто породистую свинью? И, наконец, кто этот чертов муж?!
С губ сорвался неслышный вздох-стон.
Неужели это правда? Эти грубые каменные стены, закопченный камин, трясущиеся слуги и медвежьей наружности брутал, который спит прямо на полу за ширмой? Вернее, делает вид.
Всем нутром Елизавета чувствовала: ее раб – какое же слово гадкое! – тоже бодрствовал.
Может, стерег ее или… Нет. Если бы этот Бернард-медведь хотел убить, он бы уже это сделал. Пока ей доставались лишь полные ненависти взгляды и двусмысленные фразы.
Очевидно, прошлая хозяйка тела была достаточно тупой, чтобы не замечать подколок, но Елизавета прекрасно понимала: будь у Медведя шанс, он бы очень быстро прикопал ее в ближайшем лесочке. А может, просто из окна выбросил. Хотя нет. С ее нынешними формами пролезть в узкую бойницу очень проблематично.
Вздохнув, Елизавета перевернулась на другой бок.
Несмотря на то, что ужин ее состоял из воды, голода она не чувствовала.
Это хорошо.
А вот душная перина и одеяло – очень плохо. При всем желании заснуть на таком невозможно. Интересно, если она постелет себе на полу, можно будет списать сей перфоманс на последствия горячки?
– Воды, госпожа? – прозвучало в тишине
– Боже…
– Всего лишь ваш покорный слуга.
Голос Медведя сочился ехидством. Елизавета с трудом удержалась, чтобы не ответить парочкой хлестких фраз, но вместо этого медленно сосчитала до пяти.
Так.
Ей нужна информация. А добыть ее можно только с холодной головой и работающими мозгами.
– Покорный слуга, – протянула задумчиво. – Может, вместо воды мужа мне приведешь?
Темнота едва слышно фыркнула.
– Боюсь, ваш муж слишком далеко.