Хозяйка "Доброй феи" и последний из драконов

Потому что был он достаточно коварен, и карал такого вот горе-водителя достаточно сурово.

Хорошо, если жив оставался. А то и...машина всмятку, и поди-ка отыщи ее где-то там, далеко внизу, где море бьется о скалы, будто желая их пробить насквозь.

Так что за дорогой мужчина следил внимательно, поэтому сразу заметил, что до нужного поворота осталось не больше пятисот метров.

Когда же джип подъехал к стоянке, то, к своей радости, Эдуард увидел, что пока машин на ней немного, и, значит, ему удастся отправить клиентку в пещеры в составе первой группы.

Вокруг, насколько глаз хватало, высились горы. Их вершины были кое-где покрыты снегом, который не таял даже летом.

Леночка же, почувствовав, что машина остановилась, открыла глаза.

А открыв и увидев всю суровую красоту этого места, прониклась.

Казалось, горы стояли стеной, поросшие где карликовыми соснами, где кустарником, колючим и цепким, цветущим маленькими желтыми цветочками.

Горы полукругом окружали тот пятачок, где стояло несколько машин.

Здесь, в месте, достаточно удаленном от всякого рода цивилизации, Леночка почувствовала вдруг, как ее лихорадочное возбуждение, сменившееся полусном в машине, захватило ее с новой силой.

-- Да что такое, в самом деле, творится со мной? -- возмущенно подумала девушка, потому что состояние это было ей совершенно не свойственно, и потому порядком раздражало.

От этого возбуждения ее даже слегка потряхивало.

-- Вот как пить дать, это от голода. Я ж сегодня без завтрака! -- и она с раздражением, которого скрыть не удалось, впрочем, Леночка не сильно и пыталась, сказала:

-- Эдуард, кто говорил, что по дороге будут таверны? Что же не остановились? -- сказала она мужчине, который подошел и открыл дверцу, дабы помочь даме выйти из машины.

-- Извиняюсь, Елена Петровна, -- повинился тот, -- Вижу, вы заснули. Не стал беспокоить. Да и приехали мы одни из первых, а это важно. Отправлю вас с первой группой, успели как раз.

-- Но водой вы хоть запаслись? -- без особой надежды спросила девушка, которая как раз ею-то и не запаслась, хотя была заранее проинструктирована.

Ну что делать, проспала.

И рассчитывала именно в таверне и водички прикупить, и апельсинового сока попить, и позавтракать по-человечески.

-- Обижаете, Елена Петровна, -- обезоруживающе улыбнулся Эдуард, -- и водичка есть. И даже кофеек с бутербродами.

При этих словах Леночка оживилась.

-- А что же первый заход? Успею перекусить? -- тем не менее спросила девушка.

-- Ну, десять минут у нас точно есть. Видите, во-он там мужчина с красным флажком стоит?

Девушка взглянула в указанном направлении, и, действительно увидела пожилого дядечку в красной же бейсболке и красным флажком.

-- Он поведет, а рядом еще никого. Все заправляются перед дорожкой, -- подмигнул мужчина, споро доставая термос и два стаканчика.

Бутерброды были уложены хозяйственным Эдуардом в термопакет, причем каждый был завернут отдельно.

В результате девушка получила, что называется, сухой паек.

Бутерброды представляли собой багет, разделенный на четыре части,каждая из которых была намазана свежайшим желтым маслом, поверх которого лежали большие ломти сыра, покрытые свежей зеленью и половинкой помидорки.

Отдельно лежали огурчики.

Подкрепившись и выпив кофейку, Леночка посмотрела на мир уже значительно бодрее, и возбуждение, такое непонятное и непривычное, вдруг прошло. Всякое дрожание в руках прекратилось, как и это раздражение, опять же девушке не свойственное.

По крайней мере, какое вот ярко выраженное.

-- О, а народ-то подтягивается! -- обратила она внимание своего гида на дядечку с флагом, рядом с которым стояла уже групка людей.

-- Не страшно, мы ж по записи, -- уверенно ответил Эдуард.

Мужчина быстро отнес использованные стаканчики и пустые пакеты в урну, и сказал:

-- Вот мы и готовы. Ну что, Елена Петровна, вперед?

Девушка согласна кивнула головой, и отправилась вслед за Эдуардом. Дядечка с красным флажком проверил список первой группы, поставил галочку напротив ее фамилии и протянул ручку Леночке.

Девушка расписалась, заранее предупрежденная Эдуаром, что инструктаж по технике безопасности прослушала.

Когда же вся группа, в которой оказалось всего семь человек, встала кольцом вокруг инструктора, тот провел и сам инструктаж.

Подобные инструктажи знакомы каждому, кто спускался в пещеры. Ничего особенного: не отходить от группы, не подходить к огороженным участкам, ходить только по выделенным желтым цветом линиям, где они есть.

Леночку особенно умилило последнее высказывание. Ее так и подмывало спросить, что делать в том случае, если этих линий не будет?

Инструктаж закончился быстро, и желающие ознакомиться с древними ходами, вслед за инструктором, пошли ко входу в пещеру.

Вход оказался достаточно комфортным, даже особенно наклоняться не пришлось.

Внутри было прохладно и свежо, и наличествовало все, для такого рода пещер характерно. И сталактиты, и сталагмиты, и друзы минералов, специально подсвеченные для пущей красоты.

Леночка,честно говоря, была несколько разочарована. Пещера эта была далеко не первой из тех, что она видела.