Хозяйка Долины

— Вы должны нарисовать портрет каждого единорога долины для описи. — командным голос произнесла я. Увидев вытянувшееся от удивления лицо посла с наполненными отчаянием глазами, я рассмеялась.

— Ну же, Эдмий! Это всего лишь шутка!

— Для Вас леди Янтерия, я готов на многое, — выдохнул посол.

— Я запомню! — стрельнула глазками я.

— И я запомню! — встрял Тагир. Ох, я же забыла о своем примерном поведении.

Я подошла к Тагиру, взяла за руку и старательно постаралась изобразить влюбленные глаза. Он довольно хмыкнул и сжал мою ладонь.

— Мне нужно попрощаться с Омом, я мигом! — я стремительно добежала до кухни, обняла гнома, поблагодарив за чудесный совет, и попросила устроить нам пикник с остатками торта с помолвки. А еще сохранить кусочек побольше для меня на память в кладовке стазиса. Вот как проблемы с памятью начнутся, буду торт есть и все вспоминать.

Во дворе нас поджидало еще два единорога. Мужчины явно были в растерянности — как ехать без седла на говорящей волшебной лошади. Джери наслаждался их растерянностью. Он представил своих друзей как Гвена и Крока. Саквояж с мольбертом Эдмию пришлось держать в руках и надеяться, что единорог его не уронит. Удил у единорогов не было, за гриву просили сильно не хватать, и мужчинам явно было дискомфортно от невозможности контролировать поездку. За полчаса мы добрались до места. Я назначила встречу на границе луга и небольшой рощицы подальше от грядок. Не хотелось демонстрировать Эдмию источник дохода, с него и знакомства с жителями хватит. Мы спешились и подошли к группе единорогов. Похоже, те разделились на участников и зрителей. Первые предстали перед нами людьми, а вторые рядом пощипывали травку, словно они тут совершенно случайно рядом пасутся.

— Всем здравствуйте! Разрешите вам представить моих спутников. Тагир, мой помощник и жених. А это посол народа насайи Эдмий, он великий художник, и сегодня любезно согласился давать Вами уроки живописи и продемонстрировать свое мастерство.

Не понятно какое впечатление произвела моя речь, но единороги начали между собой перешептываться. Тагир изучал обстановку. А вот Эдмий явно выглядел ошарашенным. Может зря я его не предупредила?! Но не хотелось оставлять ему место для маневров и отказа. Похоже он не знал как к этой ситуации относиться. Это издевательство — давать уроки лошадям — или привилегия?

— Эдмий, они очень ценят все прекрасное. Посмотрите, сколько их пришло! — и я указала на пару десятков переминающихся с ноги на ногу жителей. — Вас удостоили великой чести, явившись перед Вами в облике людей! Вы будете первым художником, которому они позволят нарисовать себя, а Вы поделитесь своим чувством прекрасного и основами живописи. — по оживленным глазам я поняла, что навела его на возможность получить выгоду и вернуться героем даже без невесты.

— Где краски? — уже деловым тоном осведомился он. Джери не подвел, и на поляне находилась горка из красок, угля, бумаги и холстов. Эдмий предложил всем рассесться по кругу, взял свой мольберт и начал демонстрировать работы из своего альбома. Вздохи и ахи восхищения сладкой патокой лились на гордость художника.

Похоже, у меня образовалась передышка. Я села на траву. Достаточно далеко, чтобы не мешать, и достаточно близко, чтобы контролировать ситуацию.

— Это же надо — преподнести честолюбию Эдмия такой подарок! У него обучаются сами единороги. А мне подсунула работу за бесплатно. А я, между прочим, жених! — Тагир примостился рядом и ворчал.

— Жених, будет и на твоей улице праздник! В конце концов у тебя новый статус! Не паясничай! Лучше скажи, за сколько можно предложить послу рисунки единорогов?

Маг уставился на меня, как на бегемота, продемонстрировавшего балетное па.

— Яна, дорогая, да ты сокровище! И много в твоей головке таких занятных мыслей? Надо посмотреть на результат урока. Но даже сейчас могу сказать, что в свои работы они вкладывают душу. У них невероятно чистая энергия. Картина единорога будет талисманом любого дома, где будет висеть. А учитывая, что единороги живут только в твоей долине…

— У нас нет конкурентов. Так сколько?

— Можешь смело просить пятьдесят золотых за каждый рисунок.

— Спасибо за консультацию! Давай сделаем так, три лучшие работы Эдмий отберет себе в подарок и оплату. Остальные предложим ему. Я так понимаю, учитывая его статус, со сбытом проблем не будет. А твоя задача будет проследить, чтобы он взял не больше трех работ, и ни о чем с единорогами не договорился. Мне нужно съездить на плантации.

— Я все понял, прослежу! — ухмыльнулся маг.