Хозяйка Долины

— Явились. А мы уже заждались. Я думал, что вы пропали. Порывался искать, пока Джери не сказал, что вы захотели побыть вдвоем, наплевав на гостей. Тут и пообщаться не с кем. Зачем тебе долина? — так приветствовал нас мистер «тактичность». Я повернула голову к Тагиру. Его друг, ему лучше знать, как с ним общаться.

— Извини, что задержались. Так надо было. Слушай, мы с тобой так толком и не поговорили. Думаю, каждому есть чем поделиться. Давай после ужина.

— Да уж. Что верно, то верно. Вам письма доставили. Там есть для меня. Но без хозяйки долины корреспонденцию не вскрыть. Я вестей жду. И Ясень по ходу тоже.

— Пойдемте в кабинет, — мои эскизы откладывались. Для них, видимо, почта, как для нас мобильный. Тут мой взгляд наткнулся на пень. По окружности были вырезаны фигурки животных: тут торчала мордочка лисы, чуть дальше, словно на суку, сидел орел, даже единорог у него там присутствовал.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Балуюсь иногда. Еще не закончил, — отмахнулся Глен.

К нам подошел наш ботаник, и мы обменялись приветствиями.

— Пойдемте за вашими письмами. — я махнула рукой, и мы пошли в дом. Послы вроде бы прибрались, но я чувствовала, как с каждым моим шагом дом оживал. Там, где я проходила, он будто бы начинал сиять и сверкать. Видимо, придется послам придумывать новое испытание. А впрочем, они скоро закончатся, и я никого ни за какие коврижки не пущу сюда.

В кабинете высилась стопка писем. Тагир подошел, бегло просмотрел адреса, и протянул мне два конверта. Первым адресатом значился Ясень. Я провела рукой над письмом, оно засияло, снимая печать долины. А затем я просто взяла и вскрыла.

— Вы что! Это же дипломатическая! — воскликнул Ясень и ринулся ко мне. Его молниеносно перехватил Тагир.

— Не волнуйся, дружок! Присаживайся! В последнее время Яне часто угрожали. Заранее приносим извинения, вынужденные меры предосторожности. — жених указал на кресло. Туда грохнулся юный маг. А Грег расположился в соседнем, вытянув ноги и заведя руки за голову. Я села в свое кресло за столом. Письмо было от родителей на три листа, где подробно перечислялись как дела у всех родственников. Я начала читать первый лист, а остальные два протянула Тагиру.

— Что должно быть в письме от родителей? — сразу спросил он.

— У меня большая семья. Я так далеко никуда не выезжал. Думаю, мама перечисляет, что произошло в мое отсутствие. Это в ее стиле. — пожал плечами Ясень.

Письмо было очень семейным и теплым. Но перечисление всех кузин и состояние их здоровье напрягало. Оно выглядело невинным и не отдать его мы не могли. Ясень очень обрадовался, когда мы его отдали. Только по мере чтения он стал хмурить брови, сглотнул и попросил разрешения покинуть нас.

— Что-то случилось? — участливо спросила я.

— Да! То есть нет! Заболела любимая тетушка, но скоро обязательно поправится. Обязательно! Я пойду к себе, почитаю повнимательнее.

— Идите! Ужин в шесть, — отпустила я. Не понравилась мне его реакция.

— А мое вы тоже будете читать? А если я возражаю? — Грег понял, что его очередь.

— Тогда мы его не распечатываем. Вы получите его у ворот долины, когда будете уезжать. Вы ждете важных вестей? — спросила я.

— Да не то, чтобы… Ладно, читайте. — махнул рукой варвар.

Я повторила процедуру с его письмом. Оно было гораздо короче. Там было написано «Долг отдан, бабушка при смерти». Я сочувствующе посмотрела на варвара и протянула ему бумагу. Тот прочитал. Посмотрел на нас. Смял его в кулаке, и вышел, хлопнув дверью так, что она чуть не распрощалась с петлями. Мы переглянулись.

— Знаешь, у меня чувство, что чтение писем никак нам не помогло. И было бы гораздо лучше, если бы мы их сожгли или потеряли.

— Согласен. Не нравится мне все это. Пойду я к Грегу. — жених направился к двери.

— Я с тобой.

— Нет, мне лучше поговорить с ним один на один.

— Пожалуйста, я с ума сойду от беспокойства.

— Хорошо. Только попрошу Джери присмотреть за нашим юным гостем. Пожалуй, тебе лучше не отходить от меня. — Тагир взял меня за руку и повел на первый этаж. В гостиной мы обнаружили Джери с нубусом у ног. Ему мы рассказали о наших подозрениях. Тот как раз сидел над списком дел для свадьбы. Пушистик радостно увязался за нами. Грег же оказался во дворе. Он с яростью рубил дрова. Где он только топор нашел.