ХОЗЯЙКА КАРНАЭЛА

- Тогда почему побежала? Какой-то "шавке" с "иллюзионистом" довериласссь, а мне… - он замолчал, поджав губы, и отвернулся. Даже использовать меня в качестве обеда перестал. Обиделся? Эх…

- Испугалась, - честно призналась я, чувствуя, что боевой запал начал спадать без всякого вампиризма. - И вообще… мог бы предупредить!

- Угу, зачитать правила поведения в созданной Мастером Снов иллюзии, а лучше изобразить все это в лицах, - проворчал блондин, сдувая со лба упавшую прядь.

- Было бы неплохо, - кивнула я, поднимаясь на локтях.

- Для этого требовалось мое личное присутствие в вашем сне, - сказал он и раздраженно рявкнул: - Ляг же ты!

- Не хочу!

- Полежи, мне так спокойней.

- Не буду! И хватит уже лапать мои ноги.

- Да пожалуйста!

Мужчина сложил на груди руки, дав мне свободу действий. И вовсе не специально я усаживалась по соседству со скоростью черепахи. То ногу потяну, то носком его случайно задену… Просто неудобно делать такие телодвижения в куртке на голое тело, да еще и на высоко расположенной ветке, а, главное, в непосредственной близости от этого "надутого" господина. Короче, к моменту, когда я, наконец, села, супруг едва ли не скрипел зубами, бросая в мою сторону очень нехорошие взгляды.

Скромно поправив широкий ворот, я изобразила из себя святую невинность и спокойно поинтересовалась:

- Подкрепился?

- Да.

- Я отработала?

- Нет.

- Эээ… как это нет? - моя старательно демонстрируемая безмятежность дала трещину. - Мне что теперь… всю жизнь твой завтрак изображать?

- И обед, и ужин.

- Перебьешься.

- Посссмотрррим.

Многообещающе прозвучало, а с учетом оголенных в хищной ухмылке клыков, и вообще загляденье. По спине пробежало стадо мурашек и затерялось где-то в области шеи. Лучше бы я с Мастером Дэ и Снежным Волком осталась, честное слово. Ой… судя по недоброму блеску алых глаз, я сказала это вслух.

- О да, они замечательные ребята. Виртуозы-чистильщики, решившие устроить очередной ледниковый период… самая подходящая компания для моей жены. Вы определенно друг друга стоите.

- Может, и стоим, вот только ледниковые периоды это из сферы климатических заморочек, а никак не результат деятельности одного единственного оборотня и творца иллюзий, так что не пудри мне мозги, вампирчик, - парировала я, мысленно вспоминая географию, вдруг придется развивать дискуссию?

- Ты просто плохо осведомлена о возможностях этой пары. Волк не хвостиком машет, посыпая снегом дорожку. Он…

- Она.

- Не важно. Это существо - ходячий центр стихии, радиус действия которой зависит как от желания зачинщика, так и от территории, которая ему доступна. А Мастер способен за считанные минуты погрузить в сон целый мир.

- Откуда ты столько всего о них знаешь?

- У меня хороший информатор, - блондин почему-то погрустнел и отвел глаза. - Не Эра.

- А кто? - насторожилась я.

- Не знаю. Может быть… Карнаэл.

Мы замолчали. Минуте этак на третьей, я не выдержала и сказала:

- И долго еще нам сидеть здесь, как нахохлившимся воробьям на жердочке? - Арацельс с сомнением покосился на ветку, диаметр которой был около метра. - На гигантской жердочке, - поправилась я.

- Гигантские воробьи? - уточнил муж, улыбнувшись.

- Ага.

- Ну что ж, птичка, помнится, я обещал тебе подарок, - сказал Хранитель и улыбнулся еще шире, а я забеспокоилась: больно уж довольным он сейчас выглядел. Не к добру.

Отодвинув рукав, блондин снял дважды обернутый вокруг запястья браслет и, пересев ближе, застегнул его на моей шее.

- Значит, это цепочкой называется, угу, - проговорила я, теребя пальцами обнову. Простое плетение из пепельно-белых волос, примерно как на обручальном кольце, прилегало к коже, но не давило. А еще оно было сантиметра четыре шириной, не меньше. - Ты зачем ошейник на меня надел? Или под "цепочкой" имелась в виду дворовая цепь, за которую эта штуковина пристегиваться будет?!

- Принцип действия ты верно угадала, - без зазрения совести признался собеседник. - И учти, ты обещала никогда не снимать мой подарок.

- Убью! - интересно, у меня тоже глаза сейчас красные? Как у быка на мулету* матадора.

- Останешься вдовой.

- Нифига, у меня второй муж в резерве.

- В пролете твой второй муж, Арэ. Что там говорят на вашей с Алексом родине? Как фанера над Парижем? Вот… типа того.

- Это почему же? - прищурилась я, перестав дергать его подарок.

- Поэтому, - сказал Арацельс и, наклонившись, поцеловал меня. Такое нежное прикосновение… легкое, дразнящее, и до обидного короткое. Он отстранился, а я невольно потянулась за ним, на уровне инстинктов желая продлить удовольствие. Кончики мужских пальцев очертили контур моего лица и чуть приподняли его за подбородок. - Так ты согласна, что Лу в пролете?

- А? - моргнула, пытаясь сообразить, о чем вообще речь?