Хозяйка Леса

Занила заставила себя успокоиться. Сейчас было совсем не время для того, чтобы начинать паниковать. В конце концов, ей ведь действительно нужно было, чтобы ее кружево соединилось с энергетическим сгустком, внутри которого находится карман! А раз у нее это получилось, нужно действовать дальше. Занила вспомнила, как ощущалась сила, заключенная в камне, все еще лежащем на ее ладони, а потом, сосредоточившись на этом чувстве, толкнула его по нитям собственного кружева вперед, к стене энергетического кармана. А вместе с ним и приказ открыться. Не выраженный в словах, которые здесь и сейчас вряд ли имели хоть какое-то значение, - просто волю Хозяйки, той, кто имеет право приказывать!

Рябь, словно волна более темного цвета, прошла по сияющему светлому перламутру, и в тот же момент Заниле показалось, что энергия в силовом потоке стала течь медленнее. Первой отхлынула сила от нее, освобождая ее кружево из своих жадных объятий. А затем стена, которая до этого казалась непроницаемо плотной, вдруг принялась прямо на глазах у Кай'я Лэ распадаться на отдельные потоки - перламутровые ленточки, скользящие рядом друг с другом, сталкиваясь, соединяясь, переплетаясь... Точнее не так! Наоборот. Расплетаясь! Разъединяясь, открывая Заниле то, что много веков назад было заключено внутрь энергетического кармана.

Не тратя больше ни секунды на ожидание, не боясь, что сила вновь захочет подчинить ее себе, Занила шагнула вперед, смело преодолевая оставшуюся от стены паутину перламутровых нитей, лишь чуть более плотных, чем обычные скопления силы в окружающем пространстве. Она действительно ничего не почувствовала, когда прошла через них, может быть потому, что она уже вернулась на первый уровень зрения, а может быть оттого, что все ее внимание было предельно сосредоточено на том, что открылось ее глазам. Перед ней был тот же самый лес, что рос и вокруг еще недавно закрытого энергетического кармана, та же зима, тот же снег, лежащий на земле и на ветках деревьев... И храм. Точно такой, каким видела его Занила в своем сне. Только сейчас она, кажется, решилась признаться самой себе, что в глубине души все то время, пока стая летела на север, она больше всего боялась не того, что не сумеет найти храм, а того, что, отыскав его, на месте святилища обнаружит лишь каменные развалины, уродливые и мертвые. Но это было не так. Храм ничуть не изменился: круг гигантских каменных глыб и тяжелая крыша-плита, лежащая на них. Время не оставило на нем ни одного своего отпечатка, ни трещин, ни выщерблин, словно и вовсе прошло мимо, не задев его!

Занила шагнула к храму и тут же почувствовала, что несколько мгновений назад ее ощущения все же обманули ее. Да, внутри энергетического кармана стояла такая же зима, как и снаружи него, но, и теперь это было очевидно, это была зима совсем другого года, а точнее - другого века! Вместе с храмом замкнувшийся энергетический кокон заставил исчезнуть с физического уровня реальности целую поляну посреди леса! Снега на ней было гораздо меньше, чем вокруг, и он был идеально гладким - никаких следов зверей или птиц. Словно картинка, неподвижно замершая на века, уснувшая... Теперь становилось понятно, почему храм ничуть не изменился. Просто потому, что для него время замерло. Что ж, сегодня его сон закончился. Он дождался свою Хозяйку!

За спиной Кай'я Лэ приглушенно перешептывались оборотни. Они просто не могли сдержать своего изумления при виде храма, внезапно появившегося из воздуха посреди заснеженного леса! Их командир нерешительно, словно боясь, что все еще может чем-то помешать Кай'я Лэ, приблизился к Заниле и остановился рядом с ней, восторженно глядя на древнее святилище стаи.

- Как ты это сделала, Хозяйка? - произнес он так тихо, словно храм перед ними был лишь видением, готовым в любую минуту исчезнуть, если заговорить рядом с ним слишком громко. Занила усмехнулась:

- Всего лишь открыла энергетический карман!

- Храм был скрыт внутри силового кармана? - с изумлением переспросил Байд, обернувшись на нее. Занила кивнула, еще раз подтверждая свои слова. - Как же тогда этот камень оказался за его пределами? - оборотень показал на осколок, который Кай'я Лэ только что вновь спрятала в складках своего плаща. - Неужели карман начал со временем разрушаться?

Занила задумчиво посмотрела на парня. Было удивительно, что командир ее гвардейцев, не являясь высшим оборотнем, знает об основных принципах построения энергетических карманов, хотя бы теоретически! Она решительно качнула головой:

- Камень оказался за пределами кармана еще до того, как тот был закрыт. Я уверена в этом! - проговорила она. - Как и в том, что его специально оставили здесь. Как ключ, которым сумеет воспользоваться лишь тот, кому и нужно попасть в храм! - Занила улыбнулась. Это была не усмешка, язвительная, грустная или жесткая - столь частая гостья на ее лице, а именно улыбка!.. А потом она обернулась к оборотням, все еще ждущим ее приказа, и махнула рукой, зовя следовать за собой.