Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Наконец-то суматошный день, показавшийся мне бесконечным, завершился. На улице стемнело, и Рю помог найти мою спальню. Проходя мимо комнаты, где временно обитало мое собственное тело, я не удержалась и заглянула внутрь, чтобы проверить – как оно там. Не видела себя всего сутки, а уже соскучилась.

Тело лежало как ни в чем не бывало. Спокойное, тихое, скорее мертвое, чем живое.

– Потерпи, – сказала я ему, – скоро мы снова будем вместе.

Оставив родное тело в тишине чужой спальни, я ушла. Надо поспать. И мне приятно, и другим безопасно.

А утро началось с подготовки к взлому. За завтраком я прослушала инструкцию от бабули Ви, как попасть в контору Рорка.

– До обеда он в конторе не появляется, – просветила она.

– Откуда вы так хорошо знаете его расписание? – поинтересовалась я.

– Пока мой внук был жив, Рорк часто посещал наш дом. Меня обычно не замечают, зато я многое вижу и слышу.

Не бабуля, а заправский шпион. Повезло, что она на моей стороне. Не хотела бы я такого врага.

– В отсутствие Рорка в конторе дежурит секретарь, – продолжила она инструктаж. – Незаметной мимо не проберешься. Поэтому твоя задача сделать так, чтобы секретарь пустил тебя в его кабинет.

Я жевала тост и кивала, запоминая советы. Рю, конечно, пойдет со мной. И хорошо. Пригодится.

Спустя полчаса карета остановилась у здания в центре. Мне понравилось вот так передвигаться по городу. Это как иметь личное такси. Только трясет и есть опасность прикусить язык.

Я не спешила выходить из кареты. Для начала оценила обстановку.

– Это и есть контора Рорка? – я с сомнением смотрела на серое двухэтажное здание. Смущал тот факт, что на нем не было никаких опознавательных знаков. Просто еще один неприметный дом среди множества других. – А где вывеска?

– Какая вывеска? – пискнул Рю.

– Я думала, что Рорк юрист…

– Кто? – не понял Рю и тут же просветил меня: – Рорк Хейден – дознаватель. Он стал поверенным отца Алесы по его личной просьбе. В этом доме на втором этаже Рорк живет, а на первом у него кабинет.

– Почему мне раньше об этом не рассказали? – возмутилась я.

– А это важно? – Рю толкнул дверь кареты клювом и первым выбрался на улицу.

Еще как важно! Рорк Хейден не просто обладатель опасной магии, он еще и кто-то вроде местного следователя. Возможно, он тоже ищет вора… или это прикрытие, и он сам – вор. Нет, пока рано делать выводы на его счет.

Вдвоем с Рю мы вошли в контору. Внутри нас встретила невысокая девушка в очках. Секретарь оказалась женского пола и довольно симпатичная. Даже не знаю, почему этот факт так меня удивил и расстроил. Как будто мне есть дело до того, с кем Рорк проводит время!

– Госпожа Алеса, – секретарь узнала меня, – к сожалению, господина Хейдена нет на месте. Он появится только после ланча.

– Я его подожду, – заявила.

– Но это займет несколько часов…

– А я не тороплюсь, – пожала я плечами и покосилась на дверь в кабинет.

Та находилась за столом секретаря, незаметной мимо не пробраться. Значит, надо как-то отвлечь девушку.

Чутье меня не подвело – филин действительно пришелся кстати. Я посмотрела на Рю. Твой выход, пернатый.

Филин понял меня без слов. Придав оперению ядовито-зеленый окрас в желтые пятна, он, пошатываясь, вышел на середину приемной.

– Ух… – жалобно пискнул Рю, и пятна на его перьях стали ярче.

– Что это с ним? – заволновалась секретарь. – Он болен?

– Сама не знаю, – пожала я плечами. – Вчера мы были на фабрике, а там беда с магическими испарениями… вы, наверное, в курсе. Подруга рассказывала, что у нее на днях куст роз выкопался и сбежал из сада, – вспомнила я историю Ванессы. – Может, филин тоже надышался испарениями?

– Ух, ух, – закатывая глаза, подтвердил Рю, упал на пол и пополз к секретарю.

Ох, артист! Я была готова рукоплескать ему стоя.

– Как думаете, – невзначай поинтересовалась я, – он не заразный? А вдруг бешеный? – округлила я в притворном ужасе глаза.

Моя идея пришлась Рю по вкусу, и он изобразил рык. Рычащий филин – то еще зрелище. Не сильно жутко, но весьма впечатляюще.

– Скорее! – воскликнула я. – Бежим, пока не поздно!

Секретарь замялась, не решаясь покинуть рабочее место. Тогда Рю, расправив крылья, ухая, двинулся на нее. Уже через секунду она выскочила из приемной с криком:

– Помогите!

Я проводила ее взглядом. Едва дверь за девушкой захлопнулась, я метнулась к ее рабочему столу. Как и думала, ключи от кабинета нашлись в верхнем выдвижном ящике. Даже долго искать не пришлось.

– Сторожи дверь, – велела я Рю. – Не пускай ее обратно внутрь. Если что, рычи. Пусть думает, что ты меня сожрал и до нее доберешься.

Не теряя минуты даром, я поспешила в кабинет. Сейчас бы заморозить время для всех, кроме себя, и копаться в свое удовольствие в бумагах Рорка. Но я опасалась снимать кулон-хронометр с шеи. Слишком непредсказуемы последствия магии в моем управлении. Могу напортачить и наоборот всех ускорить. Я уж как-нибудь по старинке.