Хозяйка неблагого двора

– Во-о-от, а я говорил! Я предупреждал! – вклинился чертяка, важно выпятив грудку. – Надо было спалить дом и дело с концом! Нет дома – нет обвинений.

– А за такое вообще можно лишиться языка или даже головы, – заметил следователь, косясь на моего фамильяра.

Испугавшись, Шнырь тут же юркнул ко мне под одеяло и высунув свой длинный язык, принялся лихорадочно его ощупывать.

Глядя на этого мохнатого актеришку, Рэд усмехнулся, но переведя взгляд на мою пострадавшую лодыжку, тут же нахмурился.

– Кира, твоя сегодняшняя выходка – верх безрассудства, – строго сообщил он. – И заслуживает сурового наказания. Только твое состояние удерживает меня от воспитательных мер.

– Перестань, – попыталась отмахнуться я, но не тут-то было.

Рэд, словно кобра, молниеносно сделал выпад вперед и, перехватив мои руки, сцепил запястья у меня над головой.

– Не думай, что ты в безопасности, лофа, – прошептал он, наклонившись ко мне на расстояние вдоха. – Как только поправишься, клянусь, я задеру твои юбки до самых панталон и отшлепаю тебя так, что несколько дней ты не сможешь нормально сидеть.

И, глядя в мои полные немого ужаса глаза, с усмешкой добавил:

– А потом зацелую до потери сознания.

Дрожь изумления и в то же время какого-то предвкушения волной прокатилась по моему телу, превращая его в жидкий клубничный кисель.

Но боль, отдавшаяся в случайно задетой ноге, быстро развеяла эту розовую негу, возвращая с небес на землю и напоминая что сейчас не время терять голову от страстных речей.

Напустив на себя серьезный вид, я нахохлилась и, ткнув пальчиком прямо в следовательскую грудь, деловито напомнила:

– А пока этот ужасный момент расплаты не настал, дай мне спокойно поболеть.

Тэтчерд рассмеялся и, целомудренно чмокнув в лоб, уточнил что еще он может для меня сейчас сделать.

– Будь добр, попроси у Криса пару книг, – подумав, сказала я. – Хочу что-нибудь почитать на сон грядущий.

Сбегав на пару минут к барону, Рэд принес мне стопку старых фолиантов.

– Если это все, я пойду к себе, – произнес следователь и запечатлел на моих губах легкий поцелуй. – Доброй ночи, лофа.

– Доброй, – вздохнула я и помахала ему на прощание.

Как только дверь за ним закрылась, я потянулась к лежащей сверху книге. «Большой справочник современного знахаря» – гласил корешок фолианта. Отлично, как раз вспомню все, чему учила меня бабуля.

Перелистывая страницы, я водила пальцем по знакомым с детства названиям, вслух проговаривая лечение от того или иного недуга и проверяя таким образом саму себя. Оказалось, что очень много из бабушкиных уроков я прекрасно помню. Довольная собой я отошла ко сну, чтобы через несколько минут подскочить как ужаленная и кинуться в комнату Криса.

Кое-как допрыгав до стола, я принялась рыться в его бумагах, не заботясь о том хаосе, который создаю вокруг себя. Разбуженный дезориентированный друг, присел на кровати, безуспешно пытаясь собраться с мыслями и понять, что за погром внезапно произошел в его спальне. На шум в комнату вбежал полураздетый Тэтчерд, а за ним вполз сонный Шнырь, в ночном колпаке и с Тасилием подмышкой.

– Что случилось? – озвучил всеобщий вопрос фамильяр, широко зевая.

– Случилось все, – победно провозгласила и потрясла в воздухе одной из книг. – Я знаю кто наш преступник!

– Правда? И кто же? – с воодушевлением воззрился на меня Крис.

А я стояла и глядя на него молча хлопала глазами, пытаясь сообразить, как бы помягче сообщить другу, что нам придется арестовать Нами, ибо я только что нашла неопровержимое доказательство ее вины.

Глава 34. Разоблачение

– Э-э-эм, пока рано об этом говорить. Сперва мне необходимо проверить свою теорию, – туманно начала я и, переведя взгляд на Рэда, попросила. – Мне необходима твоя помощь.

Слегка скосив глаза в сторону Криса, мужчина понятливо кивнул и произнес:

– Конечно, без проблем. Только давай дождемся утра, когда твоя нога хотя бы немного заживет, а уже потом побежим ловить преступников. Думаю, что за ночь они все равно никуда не денутся.

Я смущенно опустила глаза на недавно заботливо забинтованную им конечность.

– Да, ты прав. Разумнее будет подождать до утра, – неохотно признала я и, глубоко вздохнув, шкандыбая побрела обратно к себе. Как выяснится чуть позже, в этом была наша роковая ошибка.

Обсудив ситуацию с Рэдом наедине, мы пришли к обоюдному согласию, что нет смысла бежать сломя голову к лесной избушке. Проще будет, вооружившись железными доказательствами, дождаться пока Намирэлия сама придет навестить Криса, как она делала каждое утро.

Так случилось и сегодня. Стоило ей войти в комнату друга, как мы дружной цепочкой двинулись за ней.

– Здравствуйте. Не знала, что вы все придете с утра пораньше,

– приветливо поздоровалась она со всеми, не подозревая, что сейчас ей предстоит выдержать самый настоящий допрос.

– Нами, это твой почерк? – обманчиво спокойным голосом спросил Рэд, протягивая ей книгу, корешок которой был исписан грифелем.

– Да, – кивнула девушка, не понимая к чему он клонит. – Я записывала за Кирой рецепт, как правильно обрабатывать раны.