Хозяйка ночи

– Она предала меня! Подло предала! Карикатура – это пустяк! Но эта гадина Гулька сказала тебе, что ты мне нравишься! Как она могла?!! Я ей по секрету, а она…

Анка в ужасе зажала рот рукой. Миша смотрел на нее настолько изумленно…

Потом медленно произнес:

– Дура. Ну, и дура же ты! Это сказала не Гулька. Поняла, не Гулька! А Ванька Кузнецов. Он вечно строит из себя знатока человеческих душ, психолог чертов…

– Н-не Гулька?

Анка попятилась. Глаза ее снова становились круглыми и голубыми-голубыми. И зловещая паутина таяла, наверное, ее вымывало слезами.

– Нет, не Гулька, – Миша крепко встряхнул глупую девчонку за плечи. – Ванька. А я ему не поверил. Хотя… хотелось!

– Х-хотелось?..

– Ну да, – Миша вдруг улыбнулся. – Ты мне всегда нравилась. Ты – забавная…

– Забавная?!

– Жаль, глуповата, как оказалось!

– Глуповата… – прошептала Анка и разрыдалась.

* * *

Этот день был самым длинным в Мишиной жизни. Позже, вспоминая его, Миша будто складывал мозаику из цветных картинок-событий. И все равно со временем они бледнели, затирались, и все чаще казалось – он выдумал эту страшную историю от начала до конца. Вся она – цепь нелепых случайностей, обернувшихся внезапно страшной сказкой.

…Вот он рассказывает Анке о Гулькиных несчастьях. О подвернутой ноге, об аварии, чужой капельнице, поставленной ей по ошибке, реанимации… И говорит, что проклятие может снять лишь она, Анка. А вот как снять… это тоже только ее решение.

И тени за окном вдруг с воем наваливаются на оставшееся целым стекло, оно осыпается стеклянным дождем на лоджию. В Анкину комнату врывается ветер со снегом, настольная лампа еле светится, вокруг нее мечутся в дикой пляске страшные гости. Они разъяренно набрасываются на Мишу с Анкой, и это уже не просто тени. На лицах и руках ребят вдруг появляются кровоточащие царапины и ссадины, свита Хозяйки ночи уже почти материальна…

Миша бросается к выключателю. Свет люстры должен отогнать тени, даже у кошмарной сказки есть свои законы. И он кричит Анке:

– Скажи, ты снимешь проклятие?

– Я не знаю – как, – всхлипывает Анка.

– Тут главное, твое решение, – сквозь зубы поясняет Миша, уворачиваясь от странной твари, похожей на кошку – когтистой и зубастой, с крыльями летучей мыши. – Твое желание избавить Гульку от проклятия! Ты ведь жалеешь о том, что натворила?

– Да-а…

– Хочешь снять проклятие?

– Да…

И тут Миша рассмеялся, а Курбанова посмотрела на него, как на сумасшедшего. Она еще не понимала, что свободна. Зато Миша понимал.

Решение принято. Оно окончательное. Твердое. И уже не изменится. Поэтому-то с Анкиным еле слышным «да» исчезли мерзкие тени, не слышно больше их воя; стих ветер, комнату не заносило больше снегом, и тишина почти оглушала…

Анка изумленно рассматривала свою волшебную палочку. Ледяная корочка стремительно таяла. Мало того, в Анкиных руках ветка вдруг ожила: выбросила вначале почку, та на глазах потрясенных подростков набухла и обернулась крошечным листочком – нежно-зеленым и клейким. И Анка поняла, как снять проклятие. И Миша понял.

Они сняли его этим же вечером, почти ночью. Чтобы не искушать судьбу.

И очень просто сняли – плачущая Анка коснулась живой веточкой Гулиного плеча.

Миша не любил вспоминать, каких сил им стоило добраться до Бекмуратовой. И трудный разговор между девчонками в пустой палате реанимации.

Гулька не смогла простить предательства.

Вернее, простила.

Но не ближайшей подруге.

А однокласснице Анке Курбановой.

И Миша ее не осуждал.