Хозяйка проклятого дома

Однако, даже понимая, что со мной просто играют, я не могла предпринять что-либо против, ибо слова без доказательств ничего не значат. Вздохнув, я решила, что такому дому хуже не будет, и потому, не снимая обуви, прошла в гостиную вслед за смотрителем. Югата немного замешкался, воспитание не позволяло ему ходить по дому в обуви, а разум вопиял об обратном. Поэтому и комнату, призванную вызывать у гостей благоговейный трепет, я увидела первой. Трепет она действительно вызывала, но другого плана: свисающая со стен паутина, клочья ткани, оставшиеся от штор, несколько разбитых ламп и остальные светильники, тускло освещающие разгромленное помещение, - это было донельзя безрадостное зрелище.

- Итак, госпожа Асаяке желает продать дом? - никогда не знала, что вопрос можно задать настолько утвердительно. Отвлекшись от созерцания гостиной, я посмотрела на смотрителя. - За какую цену, и в какие сроки? В рассрочку или хотите сразу и наличными? Может, у Вас на примете уже есть покупатель? Если нет, я готов помочь. Помните, я весь в Вашем распоряжении, - парень буквально забросал меня расспросами, не переставая при этом заниматься мелкими хозяйственными делами. Он успел скинуть плащ, оставшись в белой рубашке и классических брюках - не жалко ведь пачкать! Вскоре дрова в красивом старом камине вспыхнули ярко-рыжими лепестками пламени, а с кресла напротив небрежно смахнули засохшие листья. Как они там оказались, загадки для меня не представляло. Даже сейчас я чувствовала, как из третьего окна на первом этаже тянуло холодным воздухом.

- Потребуется капитальный ремонт, - в тон моим мыслям сказал адвокат, неслышно появившийся позади меня. - Благо, стены особняка еще крепкие. Уборка, новая мебель, замена старых проводов и труб, облагораживание сада - придется потратить не меньше полугода, чтобы привести дом в приличный вид.

"Не учитывая времени, которое я буду осматривать особняк, и составлять смету", - добавила я про себя.

- Но дом можно выгодно продать и в таком состоянии, - не отвлекаясь от дел, заметил смотритель. - Все прежние владельцы так и поступали.

Я искоса посмотрела на адвоката - Югата нахмурился. "Похоже, невзлюбил его", - устало констатировала я. Порой, адвокат относился ко мне излишне бережно, защищая даже от несуществующей угрозы. Лицо мужчины превратилось в каменную маску.

- Кагэ-сан, вы опять делаете поспешные выводы. С чего Вы взяли, что Асаяке-сама захочет продавать дом? - холодно осведомился он.

Смотритель на мгновение опешил. Выпрямился, отложил в сторону старую тряпку, которой протирал стол от крошек.

- Мне казалось очевидным. То, что Ваш родственник умер здесь, да и к тому же легенды, которые ходят об этом месте… Вряд ли особняк на отшибе города станет благоприятным местом жительства для молодой леди, - и он с немым вопросом посмотрел на меня.

Считает, что я соглашусь? В принципе, так всё могло бы закончиться, если бы не личная просьба брата.

Безмятежная улыбка, появившаяся на моих губах, похоже, немного обидела парня.

- Думаю, госпожа Асаяке не понимает всех проблем, которые могут возникнуть. Позвольте показать Вам дом во всей красе, а потом принимайте решение, - резко бросил смотритель.

- Хорошо, - спокойно сказала я, подойдя поближе к камину. Пламя завораживало, а тепло приятно согревало, высушивая намокшее пальто. Раздеваться подобно смотрителю я не собиралась. - Для начала я хотела бы осмотреть кухню, ванную комнату и спальню.

- Вы собираетесь остаться здесь? - кажется, они спросили это одновременно. И тут же угрюмо уставились друг на друга. Я понимала их недоумение - Югата не знал о моем последнем разговоре с братом, а для смотрителя такое поведение вообще выглядело диким. Неудивительно, что особняк так и не купили - учитывая, в какое зловещее место он превратился.

Затянувшееся молчание прервал громкий звон стекла. Я оглянулась на шум - повинуясь сильному порыву ветра, ветка яблони разбила еще одно окно.

А мы ведь пробыли здесь не более получаса!

"…и если сможешь, узнай, кто стоял за смертью деда"… - убедительной просьбой пронеслось в голове.

Ну, братец, ты мне по гроб жизни должен будешь.

И я с твердой уверенностью взглянула в глаза своему неприглядному будущему.

- Разумеется, я останусь здесь. Ведь сейчас… я дома!

***

Наконец-то отдых! Секунда требуется, чтобы преодолеть расстояние от двери до кровати, и вот усталое тело падает на мягкую перину, погружаясь в пучины пуха и шелка. Нежное покрывало ласкает кожу, и ты блаженно жмуришься, вдыхая аромат луговых цветов. Небрежным жестом откидываешь со лба длинные пряди светлых волос. И засыпаешь, в тишине и покое…

Какая прекрасная мечта…

И как сильно она отличается от суровой реальности!