Хозяйка проклятого дома

Забрав с собой одну из книг, я отправилась дальше. Еще несколько комнат в особняке были заброшенными. Также на втором этаже находился большой бальный зал, но время не пощадило его, и несмотря на былое великолепие, сейчас он выглядел почти нелепо. А я, войдя в него, почувствовала себя неуютно, словно на меня смотрели десятки невидимых глаз. Многие зеркала, украшавшие стены, были разбиты, а паркет требовалось переложить. На полу то и дело попадались осколки и щепки. Осторожно пройдя до конца залы, я распахнула стеклянные двери… и к удивлению своему, оказалась на своеобразном балконе. Балкон не был тупиком, скорее служил открытым коридорчиком для дальнейшего пути в башню. Дверь в башню была закрыта на ключ, и как открыть ее, я пока не представляла.

Зато сам балкон заслуживал отдельного внимания. Наверное, он был сделан для того, чтобы гости могли отдохнуть от шумных танцев, или романтичных признаний, или еще чего-нибудь не менее привлекательного. Я с каким-то рабочим удовольствием оглядела тщательно вырезанные перила и скамьи, не поленилась зажечь светильник на стене и ничуть не удивилась, когда он стал мягко поворачиваться, издавая тихую, но приятную песню. Очень ненавязчивую мелодию, похожую на затерявшуюся в шуме листвы соловьиную трель.

Дослушав песню до конца, я выключила светильник, и тщательно прикрыв за собой двери, вернулась в зеркальный зал. Отражение с противоположной стены весело помахало мне рукой.

- Я думала, ты не появишься, - заметила я, подходя ближе. Девушка выглядела лучше, чем в прошлый раз. На бледных щеках бывшей хозяйки особняка появился румянец, а черные волосы струились блестящим шелком. Конечно, если касательно духов такое замечание актуально.

- Прости, была занята, - гостья пожала плечами. - Я хотела заскочить вчера, но ты заболела, и возле ванны крутилась твоя кузина. Говорить с тобой было опасно.

Леди осторожно притронулась к поверхности зеркала, словно надеясь, что она разрушится. Но ничего не произошло.

- Ты испугалась вчера? - вдруг спросила девушка, убирая за ухо выбившуюся из прически прядь.

Я задумалась.

- Если скажу "нет", то солгу. Не боятся только глупцы. Было страшно, но… как-то по-другому. Когда на меня напала русалка, я испытала панический ужас, - меня передернуло от одного воспоминания, - здесь же я просто волновалась. Будто знала, что со мной ничего страшного не случится.

- Хорошо. Похоже, ты стала чувствовать дом. Он принял тебя, пока не как хозяйку, но как гостью, и теперь оберегает.

В ее голосе слышалась неподдельная радость.

- Значит, теперь я могу не бояться пройтись по саду ночью? - на всякий случай уточнила я.

Девушка прикусила губу.

- Ну, роз бы я все еще остерегалась. А вот ворон уже не тронет. Да и светлячки должны быть спокойнее, - начала перечислять девушка, загибая пальцы. - Мыши и так к тебе спокойно относились, пауки вроде тоже, но лучше на них не наступать - они ядовитые, обидятся и укусят. Впрочем, ловушек в особняке и без того достаточно, - добавила она, глядя на мое ошеломленное лицо.

- А нельзя огласить весь список?

- Извини, всех я сама не знаю, - на этот раз леди ответила совершенно честно. Затем начертила на зеркале с другой стороны непонятный знак и дунула. Я рефлекторно отшатнулась, но все равно успела вдохнуть золотистую пыльцу. Чихнула. Проклятая пыльца, казалось, забила весь нос.

- Это единственное, чем пока могу помочь! - сказала девушка на прощание и исчезла. Только привычная волна прошлась по зеркалам, оставляя за собой идеально чистую поверхность.

Глава 10.

Под ногами хрупнуло стекло, выдав его присутствие, и Асаяке стремительно обернулась. Зеленые глаза смотрели на него испуганно, отчего смотритель почувствовал досаду и небольшое, едва заметное смущение. Парень и не думал подслушивать. Но его уши уловили разговор, а так как наверху кроме Асаяке никого не было, он заволновался. Мало ли кто мог забраться в дом.

Сейчас Кагэ понимал, как глупо поступил. Если бы девушка говорила с посторонним, то постаралась бы привлечь их внимание. Здесь же, наоборот, она вела себя очень тихо. Еще когда смотритель чинил замок на двери в ванне, то услышал, как Асаяке крадучись отправилась гулять по западному крылу особняка. Надо отдать должное - будь он обычным человеком, ничего бы не заметил. Но его слух позволял слышать даже мышиное шелестение через три комнаты. Бесшумные шаги молодой госпожи вовсе не были для него таковыми.

И что теперь? Он стал невольным свидетелем разговора, а признаваться, почему он пришел в зал, совершенно не хотелось. К тому же, смотрителя волновала не только реакция Асаяке. Несмотря на то, что прежнюю хозяйку особняка он видел лишь мельком, она показалась ему знакомой. Это ощущение возникло у него, когда Югата принес старую фотографию, и теперь оно укрепилось. Он определенно знал эту обворожительную улыбку, прищур глаз, даже некоторые жесты. Но откуда - убейся не помнил. Ладно, поразмышляет на досуге. Парень в растерянности пригладил волосы, обошел битое стекло и приблизился к Асаяке. Выглядела она неважно.