Хозяйка проклятого сада, или Новая жена для Темного

Что касается стратегии, то одного дракона — светло-голубого Джейрима, самого младшего и нежного по виду — мы оставили в особняке. Просто охранять на случай тайного проникновения туда Светлых.

Оставшиеся пять драконов кружили под пологами невидимости высоко в небе, готовые в любой момент броситься нам на помощь.

И все же я волновалась… Сердце бешено забилось, когда белая стена приблизилась и стало видно отдельных всадников.

Впереди ехал достаточно молодой маг величественного вида с длинными золотистыми волосами — чем-то напоминал эльфийского Правителя из «Властелина Колец» (которого, как мы помним, я и смотрела, и читала).

— Тарсан Белоснежный, — усмехнулся Баэр. — Барторий послал своего главного цепного пса. Плохо. Почти не способен к переговорам. Разделяет все убеждения Бартория — то есть все его бредни. Весьма хорош в битве. Свет от Света Светлый. В общем — легче убить, чем договориться.

— Характер стойкий, нордический, — тихонько усмехнулась я. Юмор немного помогал справиться с волнением. — Но мы договорились убивать только в крайнем случае! Вы это помните?

— Милосердная Тьма! — бросил Майдор.

Было не очень понятно, что он имел в виду. То ли что я — проявление милосердной Тьмы, то ли это аналог нашего «Господи!», выражающего самые разные эмоции.

…Стена приблизилась еще, они остановились буквально в тридцати метрах от нас. И… на лицах светлых отразилось невероятное удивление. Я магически приблизила картинку, чтобы лучше видеть, как меняются их гордые физиономии. На некоторых изумление вытеснялось страхом.

Они узрели драконов!

Физиономия Тарсана тоже вытянулась, а конь под ним машинально сделал шаг назад.

Вообще-то переговоры должен был начать Баэр…

Но Майдор не был бы Майдором, если бы не вспомнил о своих замашках «тролля» в самый ответственный момент.

— О! Светлые! — он весело помахал им рукой. — Привет! Мы вас ждали! Готовились, понимаете ли…

Сложно передать, какое изумление возникло на лице Тарсана, когда он услышал голос Майдора. Ведь, кажется, прежде он просто не заметил этого стройного молодого человека. Все его внимание было приковано к драконам поблизости и к ненавистным Темным.

— Мы — это кто? — наконец, нахмурившись спросил он, явно усиливая свой густой бас магией.

— А не желаете ли вы прежде поздороваться? Вы ведь к нам приехали, а не мы к вам, — это был Баэр. Похоже, он проникся тоном Майдора и тоже решил слегка «потроллить» таких величественных и серьезных Светлых. Не уверена, что хороший ход, но мне стало смешно. Мой муж — большой любитель хороших манер в общении со Светлыми. То есть «кто о чем, а вшивый…». — С нами дама, между прочим. Прошу выражаться тактично.

— Кгм.. — великолепный Светлый окончательно впал в когнитивный диссонанс. Прокашлялся еще, но потом пафосно произнес: — Приветствуем вас, исчадия Тьмы, как может Свет приветствовать Тьму! …Так кто это «мы»?..

Я не нашла ничего лучше, как слегка кивнуть головой в знак приветствия. Мужчины мои резво взяли быка за рога. Может, мне и правда лучше пока прикинуться прекрасной на вид ветошью?

— И тебе еще раз привет, Светлый, — улыбнулся Майдор. — Мы — это Темные, — он красивым жестом указал на нас с Баэром. — И драконы, — указал на своих друзей, гревшихся на солнышке неподалеку с ухмылками на хищных мордах. Потом ткнул пальцем себе грудь.

— Кгм… Драконы нарушили давние договоры и защищают Тьму?! Мне не показалось! — взревел Тарсан.

Видимо, он до последнего надеялся, что драконы просто облюбовали здесь место погреться на солнышке.

— Ну да, мы дружим с Тьмой, — непринужденно ответил Майдор (с легкой издевательской улыбочкой). — И прошу не передергивать, Светлый! У нас не было никаких древних договоров со Светлыми. И современных договоров тоже нет! Право каждого дракона быть на любой стороне. Спроси у Бартория, если сам не знаешь. Итак, чего приехали-то? Надеюсь, вам не приходило в голову… допустим, напасть на Темное имение? А?

— Мы будем рады решить вопрос миром! — ответил Тарсан со своим дурацким пафосным выражением.

«А то бы им не радоваться в этом случае, — подумала я. — Понимают же, что драться с нами теперь… затея опасная и безнадежная!»

А Тарсан продолжал с тем же пафосом:

— Если Тьма выполнит наши условия, мы уедем.

— Какие, Светлый? — с поддельным интересом спросил Баэр. С поддельным — потому что мы прекрасно понимали, чего им нужно.

— Вы выдадите нам Хозяйку Сада, именуемую Вероникой, — презрительный взгляд на меня. — Она незаконно стала Темным магом, что привело к неконтролируемому разрастанию Тьмы. А ты, Темный, добровольно предстанешь перед Советом за то, что позволил этому произойти. И Совет решит твою судьбу. Темное имение до этого момента будет опечатано, а благополучие Сада обеспечит ваша служанка, именуемая Грасерией. Подчеркиваю — в случае добровольной сдачи Светлейший Барторий гарантирует тебе жизнь, Темный Баэр.

— А моей жене? — приподнял брови Баэр.

— Совсем с ума сошли, — небрежно бросил Майдор в сторону…

И тут случилось кое-что совершенно неожиданное.

Небо внезапно потемнело, и словно бы из ниоткуда к нам спикировал еще один дракон. Черный.