Хозяйка Скальной гряды

А ещё они договорились, что будут стоять до последнего за земли Скальной гряды! Каким бы значимым для короля не стал порт и растущий там мэллорн, который возможно станет первым порталом на землях людей в волшебный мир, но пусть хоть этот кусочек территории останется в качестве приданого, которое можно передать по наследству детям.

И вот после всех этих договорённостей, произошла встреча со старой графиней. И если ранее Поля нет-нет да корила себя за желание отделиться от этой женщины, то сейчас она твёрдо решила держать дистанцию.

Графиня — умелый манипулятор, и если она войдёт в их дом с лаской и пониманием, то Поле с Нэтом не хватит опыта противостоять ей, и она может разрушить их жизнь.

Но не только с родственницами Нэта пришлось принимать трудное решение. Больше всего на свете Поле хотелось познакомить генерала со своими родителями. Однако после долгих размышлений она сделала выбор в пользу ранее принятого решения: оставить в тайне своё иномирное происхождение.

И тут была не только ответственность за Землю, но и забота о Нэте. Если он узнает, что она ходит на Землю, то не отпустит её одну и пойдёт с ней, а там столько информации… бери всё готовенькое!

Сейчас она Нэта всего лишь направила, указала направление, в котором ему стоит двигаться, а до всего остального он доходит сам, используя свой опыт и опыт древних полководцев, о которых оставили записи летописцы. Он активно интересуется наработками других рас и на основе всего составляет свой проект. А если он узнает, что уже всё придумали за него и не надо тратить столько сил… из деятеля и основоположника он превратится в исполнителя, а этого он не заслужил.

Поля даже помотала головой, отрицая возможность Нэта побывать на Земле. Может быть, потом, когда у него будет наработан свой опыт, а пока не стоит!..

Глава 30

Поля вырвалась к порталу всего на день и потом сожалела, что потратила время впустую. В этот раз помимо отца, к ней приехала мама, и она привезла с собой профессора. Он выглядел странно. Внешне профессор казался подтянутым зрелым мужчиной, но выцветшие глаза, неловкие жесты, замедленная речь… всё это выдавало приличный возраст и перенесённые болезни.

Мама шепнула, что в последнее время он сильно сдал и ищет любые способы вернуть молодость. А Полина вдруг отчётливо поняла, что в профессоре нет ни капли собственной магии, и чистая заёмная энергия принесла не только пользу, но и вред. Видимо, слишком многое сошлось: приличный возраст, запущенное состояние тела, отсутствие привычки уделять время гармонии в душе… а значит, у него были забиты все энергетические каналы.

Аркадий был в бешенстве и не слушал оправданий жены. А она… пожалуй, ей было неловко, и выглядела она усталой. Профессор искусно манипулировал ею, ставя в безвыходное положение, и беззастенчиво пользовался тем, что женщина, а вместе с нею и люди, работающие с нею, находятся в зависимом от него положении.

После натужных вежливых расшаркиваний профессора, прощупывания почвы по поводу амулетов (а старик не поленился узнать о всех поездках Полины за границу и никаких джунглей там в помине не обнаружил), неприятный гость предложил деньги за открытие источника происхождения чудесной вещицы. Аркадий, наплевав на просьбы жены быть вежливым, обозвал его сумасшедшим и выставил из дома.

— Скользкий и опасный тип, — с сожалением констатировал он, вернувшись после того, как убедился, что профессор уехал. — Он не оставит нас в покое!

Мама расплакалась, а встревоженная Поля не стала выяснять: жалко ли той профессора и возможной потери работы, или стыдно за то, что всё так обернулось. Она понимала, что мама попалась на доброте и отзывчивости, что она не знала к каким последствиям приведёт её оплошность, но чувство досады и страха переполняли Полину.

Прямо сейчас требовалось решить: приносить ли на Землю целительские артефакты на продажу или стоять до последнего и от всего отпираться?

— Быть может, дать ему желаемое? — не уверено спросила она у отца.

— Нет, — категорически отверг это предложение Аркадий. — Помимо того, что профессор мне не нравится, он слишком заметный человек и своим вторым омоложением привлечёт к нам ненужное внимание.

— Но как тогда быть? Он же не успокоится!

— Доченька, ты что-то от меня скрываешь? — вытирая слезы и сморкаясь, задала вопрос мама.

Полина неопределённо пожала плечами и расплывчато ответила:

— Я познакомилась с людьми, верящими в магию.

— Аркаша, это секта? — женщина в ужасе округлила глаза. — И ты позволил?

Аркадий отвёл в сторонку дочь и крепко обняв, пожелал счастья в браке с генералом.

— Тебе пока лучше здесь не появляться, — твёрдо сказал он.

— А как же вы с мамой?

— Я найму охрану.

— Это дорого.

— Мы справимся. — Отец помялся и отвернувшись от мамы добавил:

— Думаю, профессор долго не протянет… ты же видела… а без него мы ото всего отопрёмся, кому бы он не наболтал про тебя.

Полина согласно кивнула и с тяжёлым сердцем оставила родителей вдвоём.

Мама так и не узнала, что Поля живёт в другом мире и завтра выходит замуж.