Хозяйка Тишины

Он услужливо притворялся, будто плохо разобрал, что именно показал ему Совёнок в моём признании. Давал мне путь к оступлению. Давал шанс сказать, что ничего такого не было, или мой друг что-то напутал.

Я промолчала.

Колкий поцелуй в сгиб шеи, у самого плеча. Ближе, ближе – теснее объятие, уже совсем как свою, уже не сомневаясь, что я действительно только для него. Ведь теперь он знает мою маленькую тайну – о том, что моя кожа никогда не знала ничьих прикосновений. Только он, только его. Я снова дрожу – но теперь это другая дрожь, и пряный хмель струится по венам.

Я жива. Я живу.

И кажется, мне твёрдо намереваются это доказать, самым наглядным образом.

- Ты же… говорил, что теперь врач…

- Но мы ведь тебя уже вылечили… - хриплый шёпот вкрадчиво в самое ухо, дерзкий укус.

Нетерпеливые руки опускаются еще ниже – на пояс, вместо которого у меня вшитая в ткань тонкая верёвка… Обводят круг, едва касаясь... и останавливаются на узле.

Нет, всё-таки, если замерзающего насмерть человека с разбегу швырнуть в ванну с кипятком, у него может и сердце остановиться.

Слишком всё быстро.

Я ужом выкручиваюсь из его рук и скатываюсь с колен – лохматая, алеющая как в лихорадке, с бешено стучащим сердцем и полной сумятицей в мыслях. Спасаюсь бегством к противоположной стене. По дороге подхватываю с пола одежду. Натягиваю, что придётся. А пришлась его рубаха. На шнуровке у ворота.

Не сразу понимаю по блеску в потемневших глазах, что не так, но понимаю отчётливо, что смотрит он точно не в лицо. Опускаю голову и вспыхиваю ещё ярче, хотя казалось бы, куда уж больше. Подтягиваю выше ткань, к самому горлу. Шнуровка открывала чересчур много его жадному взгляду. Слишком непривычному взгляду – я пока так и не успела к нему привыкнуть. На мальчишку-оруженосца он никогда не смотрел так - чтобы бросало в жар, сердце трепыхалось пойманной птицей и подгибались колени.

Кстати, колени подгибались вовсе не фигурально. Всё-таки, я ещё была слаба. И мой «врач» этим немедленно воспользовался – в одно незаметное скользящее движение снова оказался рядом и подхватил меня на руки, я только ойкнуть успела.

- Поймал. Снова.

Дункан смотрел на меня пару мгновений пристально, не моргая… а потом потащил в коридор, ногой распахивая дверь.

- Куда это?!

- Ко мне.

- Зачем это?!

- Ну ты же не думала, что я тебе разрешу спать в этой комнате? А, Сказка? Она выстужена вся напрочь. Нечего было окна открывать.

Я поперхнулась дальнейшими возражениями. А он невозмутимо продолжил.

- И вообще, нам с тобой выспаться надо как следует.

На мой подозрительно-скептический взгляд ответили кристально честным и практически невинным.

- Ага, не смотри так, я действительно имею в виду всего лишь выспаться! Перед дорогой. Но если у тебя есть другие предложения, готов рассмотреть…

Я попыталась пихнуть его локтем, куда пришлось – к сожалению, без особого эффекта. Только сама ушиблась. Правда, коридор возмутительно быстро закончился, и возню пришлось прекратить.

В покоях лорда было просторно и тепло – слуги успели разжечь камин, и огонь весело потрескивал, наполняя комнату уютным мягким светом. А ещё одурительно пахло мясом и хлебом с подноса на маленьком квадратном столе в углу. Дункан перехватил мой взгляд.

- Тебя покормить с ложечки, радость моя? – тёмная бровь взметнулась в странном совершенно веселье, в уголках губ поселилась улыбка… к такому ему я тоже не привыкла, и смотрела теперь во все глаза недоверчиво. Было стойкое ощущение, что я всё время запаздываю в реакциях и ответах, и совершенно точно чего-то не улавливаю. Чего-то важного.

- Погоди… а что значит, «выспаться перед дорогой»?

Меня бережно поставили на пол. Босые ноги снова окунулись в подзабытую мягкость пушистого ковра. Они настойчиво подсказывали непутёвой хозяйке, чтоб она не вздумала ерепениться, потому что в этой комнате – просто чудесно, и тут и надо оставаться. Желательно, подольше. Я подавила неуместные порывы и постаралась сосредоточиться – внимание постоянно ускользало. Всё было действительно слишком быстро - стремительно, словно я камень, который долго-долго балансировал на круче, а потом стремительно с неё катится, всё ускоряя движение. В голове у меня явно посветлело недостаточно, чтоб сообразить, что вообще происходит.

Я повернулась к Дункану – должен же хоть кто-то быть оплотом здравомыслия и холодного…

Лорд Полуночного крыла совершенно не холодно, а очень даже тепло взял моё лицо в ладони и заглянул в глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я что, разве не сказал? На рассвете едем вместе. Ты отправишься со мной в столицу.

Вот оно. То, что я упустила из виду. Дорога, о которой он говорил.

Мне нельзя без него. А ему нельзя оставаться в холде – вассальные обязанности перед королем никто не отменял, Дункан и так уже из-за меня опаздывает на полдня, и я понятия не имею, чего ему это стоит.

Своей мужской логикой он принял единственное, по его мнению, возможное решение – ехать в Саутвинг вместе. Но…