Хозяин 2 (Нам бы выжить)

– Сейчас накормлю, с вечера овес лопал и еще с утра хочешь ухватить? Так никаких припасов не хватит. Но поев, мерин двинул такой бодрой рысью, что за день мы отмахали более семидесяти верст. По дороге действительно, как и говорил колдун, ничего не случилось, и вообще день выдался на редкость ясным и теплым. А вечером я опять крепко уснул. Снилась мне какая-то чертовщина, а потом вообще колдун приснился. Будто стоит он на другой стороне оврага и машет мне и говорит: – Ты, Степашка, уж больно быстро из моих владений убрался, я тут тебе помочь не могу, только просыпаться тебе нужно, разбойнички к тебе подбираются. Проснулся я в поту (это у почти потухшего костра!) и сразу в руки «каштан» хватаю. Огляделся, пока никого не слышно. Решил соорудить «куклу». Подобрал сухие валежины и накрыл их полушубком, вместо головы подложил мешок с продуктами и натянул на него свою шапку. Рядом положил разряженный автомат и белкой взлетел на ближайший дуб. Отсюда всю поляну прекрасно видно, а вот разбойничков нет, может, зря я спросонья засуетился? Через десять минут я уже был готов спуститься с дерева, когда Ворон тревожно заржал. Ага, вот и посетители! Двое вышли с моей стороны, остановившись прямо под деревом оба смуглые, шепотом переговариваются на каком-то гортанном наречии. Я уже готов был их снять, когда кусты с противоположной стороны шевельнулись и в свете костра я увидел голову третьего абрека. Стоит подождать, может, еще кто нарисуется. Первые двое одновременно бросились вперед. Один подхватил автомат и торжествующе потряс им в воздухе, второй, оседлав куклу, нанес два молниеносных удара ножом. Затем в растерянности бросил взгляд на своего приятеля. Ну, вот и мне пора. Короткую очередь в кусты, где еще виднеется голова третьего абрека, а затем длинной очередью сношу обоих нападавших у костра. Тот, который с ножом, молодчик. На звук в полной темноте чуть меня не достал. Нож, сверкнув молнией, пришпилил воротник моей рубашки к коре дерева. А в следующую секунду оба абрека упали с развороченными пулями телами. Я еще подождал немного, и, перезарядив «каштан» начал спускаться, решив проверить, на хладность третье тело. Нет, в кусты я не пойду, ученые мы, не доходя десяти шагов, начинаю поливать длинными очередями предположительное место падения третьего разбойника. Вот теперь порядок. После недолгих поисков я отыскал разорванное тело третьего абрека. Ай да колдун! Обратно к взморью поеду, обязательно мешок соли для него прихвачу (если жив останусь).

Спать более не хотелось, какой уж тут сон! Обыскав трупы и не найдя ничего интересного для себя, я запряг Ворона и двинулся по тракту навстречу занимающемуся рассвету. Слева от тракта на фоне встающего солнца открывалась панорама руин большого города. Вот не знаю почему, я вроде человек толстокожий, но эти обломки, кое-где поросшие наступающим лесом, вызвали в душе чувство тоски, и впервые в голову пришла подозрительная мысль, что возможно и не было никакой случайности в катастрофе, уничтожившей такое количество живых существ.

Глава 3.

Дальнейшая дорога до самого Полиса протекала спокойно. Правда, на стоянках я опять спал в полглаза. Ну, да ничего, зато жив и уже еду по кольцевой дороге. Посты на кольце пропустили меня без разговоров, пришлось последней солью пожертвовать и сейчас я приближаюсь к съезду на родной тракт. В город я решил не заезжать. Находится в нем для меня тяжело, давит там на меня что-то. Вообще я считаю: жить в Полисе, все равно, что на кладбище. Действительно, на этом месте за короткий промежуток времени погибло многомиллионное сообщество. Юра говорит, что когда гибнут разумные существа в таких количествах и почти одновременно, происходит всплеск инферно, и данная местность на долгие столетия остается под воздействием поля отрицательных эмоций умерших. Горожане живут в Полисе в силу необходимости. Ну, где они еще найдут такое количество полезных материалов? Да и продукцию мелких производств легче продавать в местах наибольшего скопления людей. А людей в Полисе больше, чем в любом другом населенном пункте, по словам Юры, под тридцать тысяч будет.

Вот и съезд на юго-восточный тракт показался, а рядом на перекрестке пост, из будки которого сейчас выходил мордатый охранник. Встал посреди дороги, вздумал «не пущять».

– Плати за проезд, – донеслось из чрева здоровяка. А его помощники обступили, направив оружейные стволы в мою сторону. Вот сволочи, завидев одинокого путника, сразу решили обобрать! Давить таких жлобов надо. Да вот соотношение сил неравное. Черт с ними, заплачу, у меня золото есть, только запомню их личики и отомщу при случае…

Случай не пришлось долго ждать. Только я, бренча монетами, развязал кошелек, как услышал скрип тележных колес, и из-за поворота показался обоз с нашими мужиками. На передней телеге восседал Щербатый. Ребята, увидев меня, побросали телеги посреди развилки дорог и бросились ко мне. Хлопали по плечам, радостно улыбаясь, посыпались взаимные вопросы и в это время «мордатый» не нашел ничего лучше, чем вмешаться: