Хозяин города монстров

Теперь он стоял и любовался, как в искрящейся от падающих через окно лучей осеннего солнца воде плещется маленькая русалочка – Нюрка. В сшитом для нее Сашей зеленом купальнике, с развевающимися густыми и длинными, цвета темного золота, волосами, она и впрямь была похожа на русалку. Не хватало только хвоста. Точнее, он у Нюры имелся – маленький, с ладонь величиной, – но девочка так его стеснялась, что Саша приспособила сзади на купальнике нечто вроде кармана, где «русалка» свой хвостик и прятала.

Нюра стремительно пересекла под водой бассейн, повернула назад, разогнавшись, вынырнула, точно дельфин, и заметила Пистолетца. Она подплыла к облицованному плиткой бортику – расщедрилась всё-таки, спасибо Глебу, Святая на плитку, – подтянувшись на локтях, высунулась из воды и скривила мордочку:

– Чаво пришел? Учиться идти, што ли, сызнова?

– Учиться, Нюра. Ты же сама знаешь.

– Не хочу.

– Ну, милая, если бы мы делали только то, что нам хочется…

– Вот бы тогда жизнь баская была! – засверкала улыбкой девочка.

– Да нет, не думаю.

– Пошто?

– А вот это будет тебе домашним заданием, – подмигнул Пистолетец. – На досуге хорошенько подумай, что будет, если каждый станет делать лишь то, что ему хочется. А завтра на уроке нам с Вовой расскажешь. И давай, идем скорей, Вова уже скучает.

– Скучает он, – фыркнула, выбираясь на бортик, Нюра. – Истосковался весь! Шел бы сюда, да плавал со мной. Пошто он так воду не любит?

– Ты же знаешь, где жил Вова[16]. Он столько воды сразу и представить себе не мог. Давай, беги переодеваться – и быстро на урок.

Занятия с Вовой и Нюрой Пистолетец проводил в своей комнате. Места там было не особо много, шиковать Денисов не привык, но троим – одна из которых, Нюрка, совсем ребенок – вполне хватало. Нужно сказать, эти уроки приносили вполне ощутимые плоды. Вовка очень быстро научился разговаривать, как и положено подростку его возраста. А теперь мог и прочесть несколько слов – букв пока успели выучить не больше десятка – и сосчитать до десяти, частенько, правда, сбиваясь. У Нюры успехи были почти такими же, но Денисов видел, что на самом деле девочка очень способная и давно могла бы обогнать Вовку. Только вот учиться она явно не любила. Впрочем, иногда Пистолетец ловил себя на мысли, что девочка просто хитрит, не хочет, чтобы Вова считал себя глупее ее. Что ж, если так – весьма похвально. Хорошим человеком вырастет. Если вообще вырастет…

Размышления Денисова прервал скрип открывшейся двери. Сначала он подумал, что пришла переодевшаяся Нюра, но в комнату стремительно вошел, почти ворвался Глеб.

Глянул на Пистолетца, на сидящего за столом Вовку, снова перевел взгляд на Денисова и спросил:

– Занимаетесь?

– Пока нет, – сказал Пистолетец. – Нюру ждем. Как только придет – так и начнем. А ты чего тут?

– Я-то?.. – замялся мутант. Снова глянул на Вовку и выдохнул: – Поговорить нужно.

– Так говори, пока урок не начался.

– Ты уж прости, но урок сегодня лучше отменить.

– Что-то случилось? – насторожился Денисов.

– Да как тебе сказать… Пока, в общем-то, нет, но может.

– Так говори, не тяни!

– Не при нем, – мотнул Глеб головой на парнишку. – Пусть уйдет. Говорю же, урок на сегодня отменяется.

– Вообще-то это мне решать, – начал Пистолетец, но мутант так сверкнул на него взглядом, что он махнул рукой и сказал ученику: – Вова, сегодня мы заниматься не будем. Найди Нюру, скажи ей тоже. Только пусть не сразу в воду лезет, минут двадцать еще хотя бы воздухом подышит.

Вовка состроил печальную рожицу, но Денисов видел, как заблестели глаза парня – учился тот хоть и прилежно, но без особой радости.

Когда ученик выскочил за дверь, Глеб плотно прикрыл ее, прошел к топчану, служащему Пистолетцу кроватью, сел и негромко спросил:

– Ты играть еще не разучился?

– Во что играть? – не понял Денисов.

– Скорее, в кого. Понмишь того велочека, что за мной в лесу узявался?[17]

– Помню, конечно, – нахмурился Пистолетец. – Но сейчас-то это зачем понадобилось? Святая пьесу о наших подвигах решила поставить?

– Да нет, я о другом. Ты можешь притвориться, сыграть, будто ты… Короче, слушай…

И Глеб рассказал другу всё, что ему стало известно о Сергее Калачеве, в том числе и о его поручении дозорной Катерине найти обладающего какой-никакой властью морозовца, чтобы провести с тем какие-то переговоры.

– Причем ему нужен такой человек, который бы искренне не любил Святую, был настроен против нее и храмовников. Мне кажется, тут не нужно быть гением сыска, чтобы понять: этот парень сюда кем-то заслан. И этот кто-то собирается с помощью морозовцев или круто насолить Святой, или, что скорее, устроить захват власти.

– И кто же этот «кто-то»? – хмыкнул Денисов. – Еще один Подземный Доктор выкопался?

– А вот это тебе и предстоит узнать. Но вряд ли он «выкопался» здесь, в Устюге. Я ведь говорил, что Цапл этот из Усова Починка прилетел.

– Кто-то из «диких»? Да ну, глупости. Если у кого-то и засвербело в одном месте, наполеоновские амбиции проснулись, то где он столько людей наберет, чтобы на Устюг осмелиться двинуть? Да и не верю я в доморощенных наполеонов из леса.