Хозяин полуночи

– Должен признать, ты хорошая актриса. – Она прошмыгнула сквозь его броню, а он даже не заметил.

– А ты сумасшедший. – Она окинула взглядом комнату. – Черт. Где моя одежда?

Порвана в лоскуты.

– Зачем ты продолжаешь притворяться? Игра закончена.

Сверкающий взор вновь обратился к нему.

– Я не играю с тобой ни в какие игры, урод. Между нами все кончено.

Холли нашла юбку. Натянула ее под тогой. Увидела рядом с дверью футболку. Он принес ее в комнату посреди ночи, стараясь вести себя как джентльмен. К черту это.

Ругаясь, Холли надела футболку, не заморачиваясь поисками лифчика, и наконец скинула простыню.

Потом посмотрела на Найла и покачала головой.

– Я думала, что самое болезненное переживание в моей жизни было тогда, когда я обнаружила голову своего жениха между ног какой-то студентки. Проклятье, Найл, ты только что порвал мою душу.

В ее глазах сверкали непролитые слезы.

Привкус соли на языке.

Девушка схватила туфли и выскочила из комнаты.

Казалось, кто-то ударил его в солнечное сплетение.

Найл сделал шаг вперед, ему хотелось броситься вслед за ней.

Лживый демон.

«Совсем как я».

Нет, Холли была на него не похожа. Он долго и пристально наблюдал за ней, видел, как она общается с другими.

Найл скрипнул зубами.

И еще видел мрак в ее глазах.

Он услышал, как девушка спускается по лестнице.

Проклятье. Найл быстро натянул джинсы.

А потом кинулся за Холли. Дамочка двигалась быстро. Когда он ее догнал, она уже открывала входную дверь. Сжимая в руке ключи от его машины.

Найл захлопнул дверь, и девушка оказалась в ловушке между нею и его телом.

Сладкий аромат Холли – смесь лаванды и теплого запаха женщины – щекотал ноздри.

Тело девушки было напряжено: спина – как натянутая струна, плечи скованы, мягкие локоны убраны назад.

Найл позволил себе на секунду закрыть глаза и сделать глубокий вдох.

Перед глазами промелькнуло воспоминание о вечере, когда Холли стояла в том чертовом переулке. Глаза, полные ужаса. Бледное лицо.

Беззащитная.

В ловушке.

Ублюдок-демон, который контролировал девушку, чуть не прикончил ее.

Найл распахнул глаза. Чушь какая-то. Один демон не может контролировать другого. Особенно такого сильного…

Холли развернулась, протиснулась мимо и посмотрела прямо на него.

Такие зеленые глаза…

Такие потерянные.

«Будь я проклят».

Озарение чуть не сшибло его с ног.

– Ты не знаешь.

Ведь не мог же он так сильно ошибаться на ее счет.

Он всегда видел суть человека. Чувствовал зло и обман – это было частью его натуры.

От Холли не веяло ложью. Даже сейчас.

Один демон не может контролировать другого.

Во всяком случае, чистокровный. Но это правило не распространяется на гибридов.

Девушка снова нахмурилась.

– Не знаю чего? – Она облизнула губы. – Найл, прекрати морочить мне голову. У меня и так достаточно проблем…

Он обрушился на нее поцелуем. Глубоким, жадным, берущим…

Холли оттолкнула его на добрый фут.

Потому что он позволил ей это, а не потому, что она обладала какой-то сверхсилой.

– Я не из тех, кто любит, когда парень ведет себя как настоящая задница, а потом вдруг превращается в трепетного любовника. – Губы изогнулись в горькой усмешке (без ямочек), глаза сузились. – Даже если секс так хорош.

Она не знает.

Найл понял, что теперь ему надо вести себя предельно осторожно.

Если бы он так не взбесился, то сообразил бы…

Женщина окунулась в мир Иных несколько месяцев назад. Она была похожа на агнца на заклании.

Некоторые реакции невозможно сымитировать.

Найл до последнего вздоха будет помнить ее ужас в ту ночь в переулке.

– Прости меня, Холли. – Слова как-то странно ощущались на языке. Потому что это был первый раз, когда Найл перед кем-то извинился.

Судя по выражению лица девушки, она это поняла.

– Кхм… Повтори еще раз, пожалуйста.

– Прости. Меня. Холли. – Он не будет оправдываться. Не будет молить. Он поклялся себе в этом много лет назад.

– За то, что назвал меня демоном? Что ж, ты и правда…

– Не за это.

Рот девушки приоткрылся.

– Ты демон, любовь моя. Но самое странное… не думаю, что ты в курсе этого.

Холли потерла глаза и рыкнула:

– Я не демон!

Он взял ее руку и отвел от лица.

– Нет, ты демон.

Нервный смешок сорвался с ее губ.

– Ты, и правда, всерьез веришь…

– Могу это доказать. Только дай мне время. – Надо проверить историю ее семьи, это займет несколько дней, а то и меньше. Зависит от того, кого он наймет и сколько денег предложит. Но доказательства найдет обязательно.

Надо только копнуть поглубже.

– Я не могу быть демоном. Думаю, я бы знала…

– Я тоже так думал, – пробормотал Найл.

– Родители бы мне сказали, не считаешь? Но они этого не сделали, потому что сами не демоны, а совершенно нормальные люди… – Тень промелькнула на ее лице. – Во всяком случае, мой отец был таким до того, как у него случился сердечный приступ, и… – Холли вздернула подбородок. – Ради Бога, он был бухгалтером! А мама – инженер на автозаводе…

– Может, она тоже не знает. – Вдруг и ее родители не были в курсе?

Например, ее могли удочерить. Или кто-то из предков водил шашни с демоном.