Хозяин урмана

На следующий день, проводив Машу на работу, я скоренько позавтракал и уже нацелился снова бежать в архив, как проснулся мобильник. Глянув на экран, я мысленно застонал – звонил мой непосредственный начальник, заведующий отделом новостей Григорий Ефимович Разумовский, он же – Колобок. Столь легкомысленное прозвище шеф получил не просто так, а за поразительное сочетание весьма внушительной комплекции с неуёмной энергией, с которой он действовал сам и постоянно заражал своей кипучестью окружающих и подчиненных. Разумовский действительно не ходил и не бегал, он катался. Точнее, перемещался на своих коротких ножках настолько стремительно, что частенько не вписывался в крутые повороты редакционных помещений, заставленных столами и шкафами, и порой бывал причиной местных катаклизмов, обрушивая полки с разложенными бумагами и сметая со столов органайзеры, телефоны и корректуры.

– Ну-с, Дмитрий Алексеевич, – брюзгливо начал Колобок, – когда же мы будем иметь счастье лицезреть вас на рабочем месте?

Если шеф с утра в дурном настроении, значит, у главреда обострилась язва желудка и он занялся «раздачей слонов». Но пора благоговения перед начальством у меня уже год как минула, я успел хорошо изучить его сильные и слабые стороны, поэтому легко парировал ехидную эскападу:

– Нахожусь в творческом поиске, Григорий Ефимович! – бодро отрапортовал я. – Изучаю материалы по одному перспективному делу.

– И что за дело, позвольте спросить? – желчи в голосе Разумовского поубавилось, он очень уважал инициативных сотрудников.

– Разработка «теневых» нефтяных месторождений! – ляпнул я.

– Ого!.. А что, есть и такие?!

– В том-то и дело! У меня как раз появилась парочка серьезных зацепок.

– Ну, в таком случае… Как скоро можно ожидать результатов вашего поиска?

«Попался Колобок!» – я осторожно перевел дух.

– Думаю, в течение недели, Григорий Ефимович.

– Хорошо. Жду, Дмитрий Алексеевич. Удачи!..

Я сделал умолкшему мобильнику ручкой и отправился в архив.

Второй день поисков дал еще более интересные результаты – я обнаружил атлас Томской губернии 1880 года выпуска. И там, на одном из листов Томского уезда, нашел условные метки поселений сосланных старообрядцев по рекам Икса и Бакчар. Окрыленный, я помчался в зал сканирования и через полчаса имел на флешке качественную цифровую копию нужного листа. Теперь мне нужен был человек, способный помочь привязать старую топографию к современности. И такого человека я знал!

Андрей Васильевич Куваев, он же Дюха, программист от бога и мой старый, добрый школьный друг. Он вот уже много лет трудился в НИИ прикладной математики и механики при Университете. А чтобы не зарасти мхом и не заплесневеть, по его выражению, Дюха дважды в год в свой законный отпуск отправлялся в какое-нибудь экзотическое и суперадреналиновое путешествие, благо не был обременен семейными узами или даже сколько-нибудь тесными личными отношениями.

– Привет, великому гуру цифровой вселенной! – сказал я в трубку сиплым голосом.

– Сколько лет, сколько зим, Димыч! – рявкнул Дюха в ответ так, что зазвенело в голове.

– Чего ты орешь? Ты же мне все мысли распугал!

– Извини. Я не знал, что они у тебя водятся!

Мы дружно рассмеялись, и я поинтересовался:

– Ты сильно загружен по службе?

– Ну, все мои служебные обязанности в последние две недели сводятся к сидению, сопению, жеванию, глотанию и… далее по тексту.

– Что, так плохо?

– Нет. Просто ждем очередной грант из министерства. В отделе живых душ осталось не более двух-трех, включая меня. – Андрей хохотнул, и у меня опять заложило ухо.

– Значит, ты не отказался бы немного… проветриться? – спросил я, поморщившись. – Заодно можно поохотиться за какой-нибудь загадкой или тайной.

Куваев громко засопел в трубку.

– Соблазняешь?

– Естественно.

– Что будем искать?

– Один очень старый скит.

– Ага!..

На сей раз Андрей молчал чуть ли не минуту. Я даже решил, что звонок сорвался, и специально посмотрел на экран – нет, всё в порядке, просто «компьютерный гуру», как всегда, взвешивал все «за» и «против».

– Годится, – наконец сказал он. – Когда выступаем?

– Да хоть завтра. Но сначала надо одну древнюю карту обработать.

– Тащи!

– Буду через полчаса…

*

Пока Андрей колдовал на компе с картами, я успел сбегать в институтский буфет и притащил нам перекусить – по паре бутербродов с сыром и по стаканчику крепкого чая с лимоном.

– Ну, что-нибудь вытанцовывается? – Я не скрывал нетерпения.

– Погоди, не так быстро… – проворчал Дюха. Он откинулся на спинку стула, крутнулся ко мне. – Лучше введи, так сказать, меня в курс дела. Что или кого мы все-таки будем искать?

– И кого, и что. Во-первых, я должен найти один старый скит…

– Погоди, Димыч! Кому ты должен?

Я вздохнул и сильно потер себе уши – это иногда помогало мне принять непростое решение.

– Видишь ли, дружище… В общем, недавно пропал один хороший человек, мой друг. Он – священник, старовер. Потомок вынужденных переселенцев-раскольников. Я обещал его жене, что найду отца Александра…

– А почему ты хочешь искать его в такой глухомани?