Храбрые сердца однополчан

Оборонявшаяся в Курляндии 12-я танковая дивизия, в которой верховодили матерые эсэсовцы, так и не сложила оружия. Гитлеровцы затопили в реках и болотах танки, используя их до последней минуты как артиллерийские огневые точки. Вышедшие на побережье группы, в основном офицерские, пытались на лодках, на любых подручных плавсредствах уйти в Скандинавию. А некоторые подразделения расчлененной дивизии превратились в банды, которые еще долго бродили, бесчинствовали в Курляндии, и наши гвардейцы должны были вести с ними борьбу.

Другие мысли, другие чувства волновали в те майские дни всех нас. Воины полка, дивизии вместе с родной армией-победительницей до конца выполнили священный долг. Победа над гитлеровской Германией, над фашизмом, одержанная советским народом под руководством Коммунистической партии, озарила своим сиянием весь мир, приобрела огромное историческое значение в жизни всего человечества.

Весна 1945 года, самая прекрасная весна моего поколения, щедро дарила победителям цветы. И вскоре мы провожали первый эшелон демобилизованных, в котором ехали домой и гвардейцы из нашего полка. Гремели барабаны, пели трубы духового оркестра, сжимались руки в прощальных объятиях, набегала на глаза горячая слеза. Уезжавшим предстояло счастье увидеть скоро землю милой Родины, которая встретит их алым цветеньем полевых маков. Оставшимся в строю предстояло трудное счастье служить любимой Родине, охранять мирный труд советских людей.

ЭПИЛОГ

Поздним вечером позвонил из Москвы Владимир Николаевич Шувалов, фронтовой друг, бывший командир артиллерийского дивизиона, а ныне — начальник управления министерства.

— Здравия желаю, товарищ командующий! Я его, понимаешь, дома ищу, а он до сих пор в кабинете высиживает…

— Доброго здоровья, товарищ начальник управления. А вы, простите, откуда звоните?

— Да тоже из кабинета.

— То-то и оно…

Мы обмениваемся несколькими фразами, дружески иронизируя и тем самым выражая свою радость по поводу хотя бы вот такой, «телефонной», встречи, а затем решаем несколько деловых вопросов. Оба мы теперь не разрушаем, как бывало на войне, а строим, создаем. Что касается Владимира Николаевича, то об этом свидетельствует само место его работы — министерство строительства. А у нас в округе есть военные строители, сооружающие жилые дома и служебные помещения, — их делами командующему тоже приходится заниматься. В этом плане и состоялся наш телефонный разговор с Владимиром Николаевичем: строительные материалы выделены, а получить их пока не удается, посланные бумаги остались без ответа. Владимир Николаевич обещает разобраться и помочь. Уверен, что он это сделает завтра же. Но на прощание хочется сказать ему что-то хорошее, душевное, и я, не подбирая изящных выражений, по-фронтовому говорю:

— Володя, поддержи пехоту огоньком!..

Как-то звонил бывший командир танкового батальона — с ним мы столько раз взаимодействовали в атаках — Иван Кравченко. Он теперь историк, пишет научные труды. Недавно напомнил о себе телефонным звонком наш гвардеец Василий Иванович Поспелов, работающий ныне в Министерстве финансов БССР. Звонят и другие бывшие мои однополчане. Не слишком часто, не очень настойчиво — именно так, как умеют отзываться настоящие друзья.

В свое время в центре Минска мы в торжественной обстановке открыли Дом военной книги. Наши строители и торговые работники вложили немало труда и творческой выдумки в это дело. Новое учреждение с первых же дней завоевало популярность, стало очагом культуры, трибуной пропаганды военно-патриотической литературы. В просторном, светлом зале у стеллажей с книгами можно встретить офицеров, членов семей военнослужащих, студентов, ученых, руководящих работников, а заглянув по соседству в кафе «Книголюб», поучаствовать в обсуждении нового произведения, в товарищеском диспуте, просто в беседе. Директором Дома военной книги назначен бывалый человек, страстный пропагандист военно-патриотической литературы генерал-лейтенант в отставке Владимир Иванович Смирнов.

В хорошем месте — интересные встречи. Так, кажется, в жизни бывает? В день открытия Дома военной книги я увидел здесь генерала армии Михаила Ильича Казакова. Он сидел около книжной полки, уставленной томиками военных мемуаров, и подписывал кому-то в подарок свою книгу «Над картой былых сражений».

Годы, конечно, свое взяли, но не сказать, чтобы очень уж постарел бывший командующий 10-й гвардейской армией. Черты лица сохранили прежнее выражение решительности и воли, свойственное военачальнику. Когда он сидит за столом и пишет наискось на уголке книжной титульной страницы дарственный автограф, так и видишь в нем командарма, подписывающего тем же почерком боевые документы.