Храм Диру (СИ)

За время существования столица сильно разрослась и сейчас в ней проживало около пятисот тысяч человек, и с каждым годом людей становилось всё больше, из-за чего вскоре планировалось начать строительство новой, пятой стены. Всего крепостных стен было шесть, но никто не считал стену, окружающую замок правителя Артии, а также ту, что отгораживала квартал отчаяния, поэтому считалось, что в городе всего четыре крепостных стены, и каждая из них строилась после того, как количество домов за предыдущей становилось достаточным, чтобы создать новый круг. Главной проблемой тех, кто хотел стать жителями, столицы было то, что, согласно королевскому указу, изданному уже более ста лет назад, после очередного пожара в городе строительство деревянных домов в черте города было запрещено, а значит, деревни вокруг города должны были либо сразу использовать только камень при постройке, либо переделывать дома, как только начинали укладывать первый блок новой стены.

Именно из-за этого закона Сирония казалась такой мрачной – самыми дешёвыми местными материалами были серый известняк и песчаник, который со временем темнел и становился грязно-коричневого цвета.

Конечно жители пытались разнообразить свои дома резьбой, барельефами или статуями, но это было доступно далеко не всем.

Поэтому неудивительно, что, увидев цветочные гирлянды, ветки, красочные вывески и яркие рисунки на стенах домов, Карик ощутил себя не в столице Артии, а в каком-то другом городе. Карт, заметив замешательство своего ученика, улыбнулся в бороду, но решил пояснить:

— В этом году юбилей короля. Ему исполняется семьдесят лет через два дня, поэтому празднования будут особенно пышными.

— Я никогда не видел, чтобы Сирония была такой яркой! Я был здесь три раза: два с сестрой и один раз без неё, и все три раза она больше напоминала унылое сонное царство. Такое чувство, что либо я, либо столица сошли с ума, а может, и то, и другое.

— Когда я впервые попал сюда во время праздника, то чувствовал себя точно так же, но скоро это ощущение пройдёт. На самом деле Сирония – достаточно весёлый город, просто всё веселье проходит за закрытыми дверями, а не на улице, хотя ярмарочная неделя здесь всегда хороша.

— Но где же народ? – спросил Карик.

— Что ты имеешь в виду? Он же прямо перед тобой! – Карт посмотрел на людей прямо перед ними.

— Да, но людей как-то мало. По крайней мере, два года назад в этой части города было раза в два больше прохожих. Я тогда даже шёл с трудом, а сейчас можно сказать, что людей почти и нет.

Ангерран присмотрелся к толпе: на улице действительно было меньше людей, чем обычно, но из-за суеты создавалось впечатление, что их много.

— И правда, я даже не обратил внимания.

Ещё несколько секунд понаблюдав за горожанами и углядев наименее занятого, Карт сказал:

— Сейчас узнаем, что здесь происходит.

Мужчина подошёл к немолодой женщине, вытряхивающей коврик на пороге своего дома.

— Да пребудет с вами Свет Диру! – обратился он к ней.

— Да осветит Она твой путь, странник! – с удивлением в голосе ответила женщина.

— Извините, что беспокою вас, просто мне и моему племяннику стало интересно куда же пропали все люди с улицы, а то как-то их маловато для Сиронии.

— Так собрание у нас на храмовой площади. Все мастеровые туда пошли.

— Это что же такое случилось, что все мастеровые понадобились?

— Подарок королю делают, – как само собой разумеющееся сказала женщина.

— Вы дарите подарок королю? – спросил шокированный молодой человек.

— Так конечно – мы ему праздник дарим. Кто что может, то и вкладывает в украшение города. Столица должна быть готова ко дню рождения нашего короля!

Женщина говорила с необычайной гордостью за свой город и за своего короля, что поразило молодого человек. После случившегося с его сестрой и им самим он не мог представить, что кто-то может любить своего правителя и гордиться им. Карик был аристократом, пусть и притворялся сейчас простым чтецом, поэтому он ничего не знал о том, как празднуют такие праздники люди других сословий.

— Конечно! Тем более что в этом году у него юбилей – семьдесят лет! – сказал Карт, и женщина посмотрела на него с одобрением. – И что намечается? Вы уже знаете?

— Конечно, знаю! Мой муж один из главных в собрании! Так что я всё знаю, но вам сказать не могу – пусть сюрприз будет, да и муж запретил рассказывать.

— Эх, а мне так хотелось узнать… – изобразил на лице разочарование Карт.

Женщина пристально посмотрела на путников и задумчиво спросила:

— Вы ночлег-то себе нашли, странники?

— Что вы, мы пришли только.

— Тогда… Идите-ка вы к Лате, она вам и ночлег может предложить, и о празднике рассказать, а я мужу обещала, так что молчать буду.

— Ночлег мы постараемся на постоялом дворе найти, а вот рассказ про праздник бы с удовольствием послушали.

— Сложно будет место на постоялом найти, но как знаете. Лата вон в том доме, в конце улицы, живёт, со шторами всеми расшитыми. Скажите ей, что вас её тёзка послала.

— Спасибо вам за совет.

— Вы уж, если места не найдёте, где заночевать, к ней идите, они с мужем любят странников привечать.