Хранящая

От темных двустворчатых дверей, где вообще не наблюдалось никаких посетителей, на меня пристально смотрел совершенно седой старик в белом. И чем дольше он смотрел, тем неуютнее мне становилось. Передернувшись от внезапного ощущения опасности, отыскала взглядом Ветра, спорящего с дамой в простыне.

— Госпожа? — сзади прозвучал низкий сочный голос.

Обернувшись, встретилась с ироничным взглядом светлых голубых глаз давешнего старика. Аккуратно подстриженная бородка, смешливые морщинки в уголках глаз, необыкновенно загорелая кожа.

— Госпожа? Вы пришли учиться, я полагаю?

— Да. Нет. В общем, я не уверена. Я только хотела проконсультироваться…

— Про… Что?

— Посоветоваться.

— Ступайте за мной.

— Но мой спутник…

— Его проводят к нам, не беспокойтесь.

Следуя за странным старичком по пустынным коридорам, истово про себя твердила одно — только бы меня избавили от этих кошмарных видений! Или подсказали, как их заглушить.

Войдя в комнату, куда меня привели — заваленный бумагами стол, несколько кресел и множество шкафов с книгами, свитками, просто стопками листов, почему-то пришел на память декан — у него в кабинете такой же кавардак всегда был.

Предложив мне кресло, уселся за стол и внимательно оглядел меня с головы до ног.

— Когда ты почувствовала дар?

— Видения у меня лет с десяти. То есть уже восемь лет.

— Хорошо. Ты в курсе, что легко отбросила все мои попытки заглянуть в твою душу?

— Нет, — меня передернуло. — Я вообще не понимаю, о чем вы говорите.

Старик замолк, скрипнула дверь, пропуская внутрь сердитого и настороженного Ветра.

— Ага, и Защитник у тебя тоже сам собой завелся?

— Чего? — я ошалело потрясла головой.

— Девочка, ты уже приняла чью-то душу и до сих пор не понимаешь, что происходит?! — удивленно подскочил старик.

— Да…наверное.

Ветер сидел бледный, как полотно. И не сводил с меня взгляда.

— Тогда я попробую объяснить с начала. Хранящие, как тебе известно, возобновляют неправо оборванную жизнь. Но делают они это, поглотив душу умирающего и вселив ее в новое тело. Чтобы научиться этому, нужны годы. А ты смогла, видимо, сама об этом не подозревая. И видения твои от того же дара. Только нужно обучить тебя, чтобы ты смогла делать все правильно, не сжечь и чужую, и свою душу. Понятно?

— То есть вы хотите принять меня на обучение? — я осмелела. — И во сколько мне обойдется это удовольствие?

— Девочка, — укоризненно покачал головой старик. — У тебя высокий уровень дара, тут и речи не может быть о плате.

Правильно он мне декана напомнил.

— Но у меня есть и другие обязательства, — я обернулась на Ветра, — нужно найти убийцу Дженнара.

— Это тот, рядом с кем ты была в момент смерти? — поинтересовался старик. — Тогда скажи — что важней: найти его убийцу, или вернуть его к жизни?

Мои глаза зажглись фанатичным огнем. Это получается, меня обучат, и я смогу вернуть Дженнара с того света?! Да! Тысячу раз да!

Старик все понял правильно.

— Итак. Я могу поселить вас в комнатах для обучающихся. Занятия я поведу с тобой сам. А для твоего Защитника у нас есть другие учителя…

— Стоп! Что за Защитник? — я насторожилась.

— Ну, этот молодой человек — Защитник?

— Что это такое и с чем его вообще едят?

— У каждой Хранящей свой спутник — воин, защитник и… ну, тебе это пока рано… Обычно их выбирают из лучших воинов Дома, но бывает и так, что приходят сами собой.

— А как выяснить? — мы с Ветром переглянулись.

Действительно, кто его знает — Защитник он там или нет?

— Э-э, давайте вернемся к этому вопросу позже? Пока что ему все равно не во вред позаниматься в Доме.

Ага, сам не знает. Ладно.

— Итак, комнаты…

— Алиса поживет в доме моего брата, — отрезал Ветер. — Во сколько мы должны быть на занятиях?

— На заре, — оторопело ответил старик.

— Кстати, меня зовут Алиса. Это Ветер. А как мне называть вас?

— Учитель. Либо магистр Валлин.

Я поднялась и слегка поклонилась. Ветер последовал моему примеру.

— Жду вас обоих завтра же. Не опаздывайте!

Глава 4

Только спорт может сделать человека хромым и горбатым!

NN

Пирушка в "Золотой рыбке" набирала обороты. Пьяные в дымину будущие Защитники и расхристанные хохочущие Хранящие веселились, сдав очередную сессию. Тут она, конечно, называлась иначе, но суть-то не менялась.

С того момента, как сам магистр Валлин взял меня в ученицы, пролетело целых четыре месяца, полных и насыщенных. Так как догнать ушедших уже далеко вперед "коллег" я не могла, учитель сунул мне магическую дребедень в виде головного обруча с подобием жабы на лбу и велел читать весь обязательный курс, само все в памяти уляжется. И отправил в библиотеку.

Прочитав с полдюжины пухлых трактатов о "благочестии и жизни праведной Хранящих", плюнула и начала сама лазать по полкам. В итоге нашла целую коллекцию куда более интересных фолиантов по физиологии и нейрофизиологии мозга. То есть это я их так называю, на самом деле проговорить это длинное и зубодробительное название не мог даже магистр. Повезло еще, что курс по физиологии я еще в своем институте прослушала, а то бы так и путалась во всех этих описаниях.