Хранящая

— Я обещал тебе защиту. Вот.

— Хочешь сказать, эта симпатичная девочка сможет защитить меня от Ястреба?

— Эта — сможет.

Во что он меня еще втягивает? Тоже мне, защитник униженных и оскорбленных. Я разочарована. И совершенно не собираюсь собачкой бегать за этим симпатягой… А пахнет неплохо…

— Как мне ее называть то?

— Как пожелаешь? Она свою задачу знает. Это главное. Кстати, где твоя охрана?

— Отпустил до вечера. Все равно Ястребу они не помеха.

— Ну-ну. Ладно, знакомьтесь, общайтесь. Я пошел. Вернусь дня через три, надеюсь к этому времени решить все проблемы.

Ага — ага, вали давай. А чем это таким вкусным пахнет из кармана нашего нового приятеля? Кажется, его зовут Дженнар? Заинтересованно покрутив головой, отправляюсь выяснять. Мужчина сначала настороженно отползал по подушкам, потом уже пытался отпихнуть мою настырную любопытную морду, но плюнув на бесполезное дело, позволил-таки залезть носом в карман. Ммм, бутылочка с валерианой, какой чудный запах!..

— Ну, девочка, не спеши, будет тебе угощение, — по спине прошла мягкая теплая рука, я аж мурлыкнула от удовольствия. Не высовывая носа из его кармана. Оглаживания стали смелее и заметно уверенней.

— Идем лучше на кухню, я тебя угощу, — встал и поплелся вон, халат крыльями развевался при ходьбе.

А я его уже почти люблю!

Внизу, за неприметной дверью, Дженнар набрал на поднос чего-то изумительно вкусно пахнущего, прихватил пару бутылок темного стекла и поплелся обратно. Я попутно ловила новые запахи — животных в этом доме не держали, а вот народу чувствовалось много, самого разного. Везде, в каждой комнате огромное количество простора, воздуха, хозяин, похоже, не любит нагромождения мебели. И правильно, больше обзор при охоте.

Я азартно хлестнула хвостом, уже представляя, как здорово будет поиграть тут в догонялки. Особенно, если в роли добычи выступит этот приятно пахнущий красавчик.

Вернувшись в комнату, он снова развалился на подушках и откупорил бутылку. Приглашающее махнув мне на поднос с едой, мужчина откинул со лба непослушную вьющуюся прядь и глотнул вина.

— Знаешь, а ведь я ему почти поверил. Этому Горину.

Это он об Игоре что ли? Оригинальное имечко. Или это у моего нового друга с дикцией проблемы?

— Он ведь и правда сильный маг, но с этим Ястребом ему не тягаться.

Маг?! Игорь?! Мама, я хочу обратно! Поощрительно муркнув, подобралась поближе, не приведи господи, мне придется с ним познакомиться. Хоть знать буду, на что иду. Да и изучить тут все стоит — когда еще домой попаду.

— А знаешь, что самое обидное? Я ведь понятия не имею, зачем я ему понадобился. Ну в чем могут пересекаться интересы наемника и герцога?

Ух ты! Так Дженнар — герцог? Здорово! Он, конечно, не принц, но и так неплохо. Устроившись почти на коленях мужчины, слегка выпустила когти, чуть не разодрав на нем штаны. Все время забываю, что они острые как ножи. Дженнар даже не поморщился, спокойно продолжая оглаживать меня по спине и думая о чем-то своем. Странный человек — полное равнодушие и ленца внешне, а в глазах — мрачная решимость и настороженность. Мышцы напряжены, и, кажется, за поясом прячется нечто острое.

Мужчина мерно потягивал вино прямо из бутылки, его запах заметно изменился, взгляд поплыл. Я заинтересованно принюхалась ко второй бутылке, пытаясь определить, чего же там такое вкусное, но уловила только легкий аромат миндаля. Что-то он мне напоминал, братишка когда-то давно рассказывал про такой запах, но что же он означал — не помню… Что-то плохое…

Дженнар потянулся ко второму сосуду. И куда в него столько вмещается, назад все полезет, тем более без закуски пьет. Вот будет ему тяжелое алкогольное отравление, может, отучится так пить… Отравление! Стоп! Яд! Ярослав говорил, что так пахнет какой-то яд!

Зарычав, выбиваю лапой коварный напиток, расплескав гадость по подушкам и полу, взбешенный мужчина вскочил и совершенно трезвыми глазами обвел учиненный мною бедлам. Я тупо обнюхивала лужицу на полу, боясь запачкать лапы.

— Ну и что все это значит? — уперев руки в бока, возмущенно смотрит на меня.

Киваю на лужицу и снова демонстративно нюхаю.

— Чего? — смочил платок и понюхал. — Что ты имеешь в виду?

Ну вот как объяснить, если сказать не могу?! Пафосно хлебнуть и сдохнуть?! Фигушки!

— Что ты хочешь мне сказать, девочка? Отравлено, что ли?

Киваю. Дженнар ошалело смотрит сначала на лужу, потом на меня. Чуть в забытьи не садится задом на облитые подушки, брезгливо отдергивает полы халата и решительно шагает куда-то в коридор.

— Иди за мной.

Послушно топаю следом. Странный он — быстрые переходы из совершенного равнодушия к происходящему в собранного и деятельного мужчину для меня были непонятны. И вообще все вокруг больше походило на плод воспаленного воображения.