Хранитель мира

Командовал этой крепостью молодой, высокий двадцати пяти летний капитан Джон Корнел, заступивший на службу несколько месяцев назад по распределению из столицы. Он всегда стремился попасть именно сюда. Одной из причин служила давняя детская мечта — увидеть волшебный народ. Тот, о котором рассказывал ему дедушка. О бледнокожих эльфах, маленьких и веселых гномах, застенчивых друидах, огромных ходячих деревьях — энтов и многих других. В своей службе на границе он видел шанс встретить их и ждал его каждый день с нетерпением. Ежедневно он взбирался на крышу самой высокой башни в крепости и пристально вглядывался вдаль, по ту сторону моста. В попытке увидеть там кого-то необычного, не такого как люди, он даже соорудил небольшую трубу, немного увеличивающую дальность обзора, но все было тщетно — западный берег реки, окутанный многочисленными деревьями с густой серебристо-зеленой листвой, был одинок как остров в океане. Устав не позволял ему покинуть стены крепости. Лишь весомая причина, что-то вроде угрозы нападения или похищение солдат давало ему право отправиться туда.

Капитан Корнел в очередной раз проснулся от криков старины Лойда, держателя сырной лавки, которая располагалась как раз под его комнатой. Сегодня его не устроило качество молока, которое доставили к нему еще и с задержкой! — Завтра он придумает что-нибудь еще! Мерзкий тип! Недовольно проворчал капитан, ежась в постели. До всеобщего подъема, который наступал после звона колокола, оставалось еще тридцать минут. Не теряя времени я решил вновь погрузиться в сладкую дрему

— Найдите мне этого курьера! Лойд не умолкал ни на минуту

— Как же он мне надоел! Возмущался Корнел. Он хотел спуститься к нему и серьезно поговорить, но вспомнил, что ему это может вылезти боком. По уставу службы, они не должны конфликтовать с горожанами, которые как весьма кстати очень часто пользовались сим запретом, провоцируя офицеров на конфликт, а после получив пару тумаков грозились пожаловаться королю, требуя откупные. Капитан как обычно умылся и направился в комнату привести себя в порядок. В зеркале отражалась недовольная ранним пробуждением гримаса. Немного поправив волосы, он надел военную форму и отравился на службу

— Доброе утро товарищ капитан! Кричали ему в след солдаты, а он шел и как обычно улыбаясь кивал им в ответ. Он это делал по инерции, из вежливости, улыбка на его лице не всегда означала хорошее настроение. Корнел никогда не отличался особой эмоциональностью — всегда сдержан, скуп на слова и беседы, но в тоже время справедлив к своим подчиненным и очень ответственен. Он помнил каждого из своих солдат по имени, знал все их привычки и мог найти подход к любому из них. Зайдя в свой маленький неуютный кабинет, он заварил себе крепкий чай, разложил письменные доклады часовых за вчерашнее дежурство на столе и внимательно их изучал, стараясь вникать в каждое слово, чтобы ничего не пропустить. Казалось, что все было как обычно, но тут взгляд его упал на доклад одного из солдат — сержанта Роули, постоянно отличавшегося своими придурковатыми шуточками и пристрастием к хмельному. Все можно было списать на это, но что-то наполнило сердце Корнела сомнениями. Он медленно водил пальцем по корявому тексту, возвращаясь снова и снова к прочитанным словам, пытаясь увидеть в них какой-то скрытый смысл.

В своем докладе сержант указывал на какие-то странные синие огни на той стороне моста

Дословно из письма:

«Я не пойму, толи у меня крыша едет уже от пребывания на такой высоте, толи я даже не знаю.. В глазах моих замелькали синие огоньки, которые маячили на той стороне моста, быстро меняя свое направление! Наверно я вчера перебрал пива перед дежурством, прошу меня простить! Больше этого не повторится».

Капитан вскочил из-за стола и отправился в казармы. Ему не терпелось поскорей выяснить, что же случилось на самом деле.

— Где этот Роули, приведите мне его живо! Зайдя в казармы, чуть повысив тон сказал капитан.

Роули как обычно отсыпался после караула. Корнел столкнул его с кровати, а когда тот встал он слегка встряхнул его двумя руками и постоянно спрашивал одну и ту же фразу

— Что ты видел за синие огни?! — Отвечай живо!

Все недоумевали — вокруг стояло какое-то дикое напряжение, они никогда не видели своего капитана таким озлобленным, но в тоже время осознавали справедливость его гнева. Солдатам, еще с детства прививается чувство ответственности. Рассказы о прошлой великой войне и ее многочисленных жертвах заставляют их честно и безукоризненно исполнять свой долг, о котором сержант, немного потеряв бдительность и расслабившись, просто позабыл.

— Я тебя еще раз спрашиваю — ты их точно видел или тебе показалось? Твердил капитан

— Да видел, видел я их!» Немного отойдя назад, промолвил Роули

— Ты хоть знаешь что это???

Роули молчал.