Хранитель рода

Поднявшись из-за стола, подошла к окну и взглянула вдаль. Где-то очень далеко сейчас тархар рвет и мечет в своем поселении. И скорее всего, ненавидит и презирает одну наглую маркизу, которая возомнила себя тем человеком, который может принимать решения за всемогущего тархара. Было неимоверно больно думать о Люисе, который для меня теперь вовсе не Люис, а тархар Люциус Варгелис и никак иначе. Дорогой моему сердцу человек из моих снов, наверное, совсем другой без действия проклятия. И мне нет смысл горевать о том, что я сделала. Все равно я бы не смогла быть с ним и изо дня в день сомневаться в истинности его чувств ко мне, и ждать когда он умрет, передавая нашему сыну дар и проклятие. Все что ни делается, все приводит к чему-то новому. И пусть этот поворот в моей жизни принесет с собой что-то хорошее. Верю, что все наладится.

С этими мыслями я приступила к своим повседневным обязанностям. И, честно говоря, вздохнула с огромным облегчением. Моя жизнь, наконец-то, входила в более или менее спокойное русло. Ни участия в совете, ни переговоров, ни бури страстей и эмоций.

Вечером девчонки вернулись из своих заведений, и мы все вместе сели ужинать. Подруги наперебой делились впечатлениями прошедшего дня. Но главной звездой вечера была Луиза. Она с упоением рассказывала о том, как мы избавляли принца от магического воздействия, а потом как он клялся ей в любви. Я с улыбкой наблюдала за тем, как девушки сияющими глазами смотрят на принцессу и радуются за нее. Все-таки за прошедшее время мы стали по-настоящему близки друг другу. И Луиза теперь была одной из нас, полноправным членом нашей дружной компании.

- А что на счет помолвки? - уточнила Ванесса. – Вы определились с датой?

- И Рейнальд будет на торжестве? – с затаенной надеждой спросила Габриэлла.

- Конечно, - кивнула Луиза. – Он ведь обещал появиться на помолвке. А раз обещал, то обязательно сдержит слово.

- Тогда нужно срочно сделать финальную примерку ваших нарядов, девочки! – воскликнула Несси. – Из-за переноса даты торжества у меня давно все готово. Но нужно, чтобы все было идеально. Поэтому жду вас в самое ближайшее время у себя в салоне. Там и подгоним, если будет нужно.

- У меня уже почти закончен подарок для вас по этому знаменательному случаю, - улыбнулась Аврора. – Совсем чуть-чуть осталось доделать.

А я задумалась, что же мне подарить этой потрясающе гармоничной паре так, чтобы доставить им радость? Но мои размышления прервал приход Императора.

- Темного вечера, леди, - уверенно проговорил он, заходя в столовую, как обычно без предупреждения.

- Темного вечера, Ваше Величество, - встали мы со своих мест, приветствуя монарха.

- Желаешь присоединиться к нашей трапезе, Раминир? - поинтересовалась, исключительно в целях соблюдения этикета, будь он неладен.

- Нет, спасибо, - ответил он. – Я бы хотел переговорить с тобой наедине, Элеонора.

Войдя внутрь, заняла место за письменным столом и пригласила правителя располагаться. Раминир, нахмурив брови, сел в ближайшее кресло.

- Что происходит, Элеонора? – строго проговорил он. – Почему ты подала прощение об отставке? Ты же только недавно вошла в совет, и уже отлично проявила себя.

- Я поняла, что это не мое, - спокойно заявила, глядя в карие глаза мужчины напротив.

- И каким образом, позволь спросить?

- Поучаствовав в делах совета, осознала, что это не то, на что я хочу тратить свою жизнь, - объяснила, не вдаваясь в подробности. – Официальное прошение о снятии меня с должности у тебя. По закону я, как наследница древнего рода, имею полное право отказаться от участия в совете в любой момент. Сейчас в моей жизни настал именно такой момент. На этом все. Мне больше нечего сказать, по этому вопросу.

- Это как-то связано с тархаром и тем, что ты после посещения его поселения заявилась в гарнизон на рассвете? – требовательно вопросил Император.

- Тархар не имеет к моему решению никакого отношения, - без тени эмоций откликнулась я. – Это моя жизнь, и только я в ней решаю, что мне и когда делать.

- Элеонора, - примирительно проговорил правитель, - давай ты возьмешь небольшой отпуск. Отдохнешь, сколько нужно, а потом мы снова все еще раз обсудим. Мне бы не хотелось, лишаться такого толкового советника, как ты.

- Это не изменит моего решения, - отрезала, не отводя взгляд. – Оно окончательное. Нравится тебе это или нет.

- Ты не оставляешь мне выбора, Элеонора, - вздохнул он, принимая только ему известное решение.

- Запрешь непокорную в башню, и будешь периодически навещать для разнообразия своей унылой жизни? – язвительно уточнила у него.

- Если понадобится, я так и сделаю, - спокойно ответил Император. – Только от тебя будет зависеть, каким станет твое будущее.

- В этом ты прав, - задумчиво кивнула. – Даже в запертой башне можно найти выход. Тебе пора, Раминир. У меня много дел.

- Темной ночи, Элеонора, - отозвался он, поднимаясь и выплетая портал. – Увидимся на торжестве в честь помолвки.