Хранитель теней

– Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, – Маг

выжидающе глянул на Князя.

– Вполне! – Тирраэль проводил того до выхода,

Андорг пошептав над ладонями, окутался сетью искр и словно призрак растворился в темноте.

– Сержант! – адъютант быстро подбежал к

повелителю.

– Позови Дрейда, и вели подать ещё один ужин…на

двоих, – Тирраэль прошел в раздумье в шатёр. Слова Мага плотно засели у него в голове. Если верить ему, то Безликий сам отказался от войны, но почему он раньше не слышал об этом Почему старые Владыки скрывают от него правду

Снова пахнуло холодом, на этот раз вошел Дрейд, его шатёр располагался по соседству. Молча встал, ожидая приказаний, Князь кивнул на табурет.

– Присаживайся, Генерал, – Дрейд послушно опустил

своё могучее тело на жалобно скрипнувший табурет.

Отодвинулся входной полог, адъютант пропустил вперёд себя карликов, принёсших ужин – двух запеченных в тесте поросят, свежий хлеб и вино. Адъютант снова получил жест выйти и, на секунду задержавшись в тёплом шатре, вышел в морозную тьму ночи.

Некоторое время Генерал и Князь молча трапезничали. Дрейд не спешил расспрашивать своего господина о цели его приглашения в столь поздний час. Он вообще не любил говорить. Наконец, Князь, отпив вина, посмотрел на своего преданного воина. Дрейд был его телохранителем уже несколько сот лет, до этого Князя охранял капитан Гельдебрег – Крылатый Демон из свиты Харахимма, но того убили в одной из многочисленных военных компаний. Он, как и все Демоны был слишком горяч и всегда стремился туда, где было самое пекло. Объединённая Армия Арвеса и Тирраэля штурмовала замок Эльфов – преданных служителей Порядка, перевес, притом огромный, был на стороне Хаоса, боевые машины практически разрушили кладку могучих стен. Катапульты плевались огнём, сжигая всё, что попадалось им на пути. И тут Гельдебрега охватило безумие и он, призвав еще с дюжину своих крылатых сородичей, в припадке ярости бросился на полуразрушенную стену. Половина его воинов тут же полегла под градом арбалетных болтов защитников замка. А на него самого вылили целый котёл расплавленного свинца, когда он, с пронзённым стрелой крылом, пытался взобраться на стену, в бессильной злобе царапая камень громадными когтями.

Дрейд был его противоположностью, обладая практически той же силой, что и демоны, он имел ещё и завидный интеллект. Был всегда там, где и должен быть, отдавая предпочтение рассудительности действий, нежели героическому безумию.

– Послушай, Генерал, – Дрейда слегка передёрнуло,

он всё ещё не мог привыкнуть к новому званию, постоянно вспоминая случай в Тирроле.

– 

Ты чувствуешь…, что-то странное

– Что – Дрейд любил конкретику.

–  Ну, например Грунды.

– Они всегда держаться от нас вдалеке…ни когда не

жгут костров. …И ещё… – глаза Генерала, как-то странно забегали.

– Они ни когда не едят! – Тирраэль подался вперёд.

– Как не едят – Князь перешёл практически на

шепот, так поразила его эта новость.

– Так…только вот…да, да, – Дрейд напряг свою

память.

– Они только пьют! У них там целый склад бочек…с

водой, что ли…

– Да…! – Князь явно был поражен этим открытием,

ведь Маг тоже никогда не ел при нём, всё время отказываясь, ссылаясь на различные причины.

Тирраэль замолчал, переваривая полученную информацию, но связать воедино все имеющиеся у него факты в логическую цепь пока не выходило. Он глянул на Генерала, тот молча попивал вино, тоже раздумывая над своими наблюдениями.

– Что скажешь – Дрейд тронул обёрнутую потёртой

кожей рукоять секиры.

– 

Не доверяю я им, они какие-то чужие, играют в

свои игры, -Князь кивнул, Генерал как будто читал его мысли.

– Усилим ночную охрану, следить я думаю, не стоит,

Андорг наверняка поставил защитные заклятья, да и Грунды слишком опытные воины, чтобы не заметить слежку – Князь снова кивнул, он не хотел привлекать внимание Мага пустой суетой, показывая ему свою слабость.

Над лагерем прозвучал горн, возвестивший отбой. Князь поднялся, широко распахнув полог, вышел из шатра, Дрейд, поправив секиру, направился следом. На улице стояла непроглядная темень, вдали злобно ухал филин, походные костры догорали, испуская в морозный воздух снопы искр.

Генерал, козырнув, ушел. Тирраэль глянул в сторону, где расположились Грунды. Действительно лагерь в той стороне был погружен во тьму, лишь одинокий огонёк слабо мерцал где-то в отдалении.

Шатёр Мага! Князь обернулся, адъютант, совсем окоченев, мялся невдалеке с ноги на ногу, отойти погреться к ближайшему костру он не решался, памятуя о своём недавнем проступке. Тирраэль кивком велел ему убираться. Нарушая ночную тишь, по лагерю пронеслись голоса караульных, занимающих свои посты. Вскоре к командирскому шатру подошел отряд Гвардейцев, поприветствовав своего повелителя, они рассредоточились в округе. Князь посмотрел на застывшие во тьме силуэты воинов и, окинув ещё раз лагерь, скрылся в шатре.

16.

Изабель не спалось которую ночь. Стоило ей хоть на миг прикрыть веки, как в её мозг мёртвой хваткой вцеплялись чьи-то злобные руки, будоража в сознании самые сокровенные страхи.