Хранитель Врат

– Я не буду на твои вопросы отвечать, пока ты мне не покажешь, что парни живы.

– Ух ты, какие мы смелые! А не боишься, что я могу и по-другому спросить? Вон Шнырь – он большой мастер языки развязывать. Я еще не встречал человека, который бы не рассказал Шнырю все, что знает, да и не знает тоже.

Бессильная злоба охватила Бригадира. Бандит стоял в паре шагов от него. Стоял спокойный, расслабленный, но готовый к любым неожиданностям и уверенный в своих силах. Он смеялся в лицо, а Бригадир не мог ничего сделать. Это была его игра, его правила. Оставалось надеяться только на себя. Пусть этот уголовник подавится, захлебнется его кровью, но под его дудку Бригадир плясать не станет. Да и чего, собственно, бояться? Боли? Любая боль рано или поздно пройдет. Смерти? Так ее нет. Есть лишь переход в другое состояние. Отец об этом часто говорил. А еще он говорил, что этот переход надо совершить достойно. От этого зависит, куда ты попадешь. А заодно и проверим все эти байки, Пауком рассказанные. Удивительное спокойствие накатило на Бригадира. Страх ушел. Мышцы расслабились. Даже голова перестала болеть. На лице появилась широкая улыбка.

– Да пошел ты… Делай что хочешь, я все сказал.

Спец пристально поглядел на Бригадира и уважительно протянул:

– Вижу, что не боишься. Я мужество уважаю. Даже врагов, а я тебе не враг… Железа он не боится. Нечего зря время терять, – обратился он к помощникам. – Отведите его к остальным. Только посадите в стороне, чтобы прямого контакта не было. Пусть посидит пока. С ним поговорим последним.

Запад постепенно краснел. Солнце перешло на его половину неба. Набежали облака. Из их разрывов вниз били длинные лучи, расщепленные на тысячи тонких, сверкающих нитей, как бы связывающих небо и землю. Облака скрыли за собой очертания вершин, и те лишь угадывались за ними смутными, расплывчатыми контурами.

Бригадир сидел в окружении грустных товарищей, размышлял и тихо ругался. Состояние легкости и всеобъемлющего пофигизма прошло. Настроение резко упало. Ничего путного на ум не приходило, кроме грязных выражений с использованием ненормативной лексики. Зато эпитеты, которыми награждал Бригадир Санька, бандитов и даже мистических обитателей здешних пещер, получались яркими и сочными. Он подробно, образно, хотя довольно однобоко, описывал сложные взаимоотношения перечисленных выше субъектов. Особое место в этих описаниях отводилось Саньку и его семье. Произнесенных в их адрес эмоциональных тезисов вполне хватило бы для защиты кандидатского минимума по теме «Влияние внутрисемейных половых связей на паттерны поведения половозрелых особей на примере отдельной семьи. Методы диагностики и санации». Будучи человеком сдержанным и неплохо воспитанным, Бригадир основную часть доклада оставил при себе. Однако мыслей было очень много, и они лезли в голову со всех сторон и одновременно, сбиваясь в кучу и мешая друг другу, создавая ненужную суету и толкучку. Чтобы избежать «взрыва» в мозгах, пришлось некоторые из них облекать в словесную формулировку и выпускать на свободу. Пусть немного, но и этого хватило, чтобы его товарищи забыли свои страхи и минут десять с благоговением внимали народную мудрость, исходящую от их командира. Даже уголовники перестали жевать и пододвинулись поближе, дабы не пропустить и по возможности запомнить наиболее удачные образцы фольклорной мысли.

– Ну что уши развесили?! – с вызовом крикнул Бригадир охранникам. – Концерт окончен, свободны. Все, я выговорился.

Он посидел несколько секунд молча и продолжил:

– Думаете, все вот так легко? Пришли, забрали и спокойно ушли? Хрен вам. Это пещеры, брат, – они такого не прощают.

– Твои братья в курятнике кур топчут, – заявил один из охранников и засмеялся своей неказистой шутке.

Бригадир еще раз посмотрел на стоящих на страже бандитов. Ну и рожи! Помесь орангутана и медведя. Непропорционально маленькие головы сразу переходят в могучие плечи. Узкие покатые лбы можно закрыть двумя пальцами. Волосы начинают расти практически сразу от бровей, а массивным челюстям позавидует Щелкунчик. Эти «веселые ребята», судя по всему, были чем-то недовольны. Понять бы чем. Может быть, можно перетащить их на свою сторону? Ну хотя бы создать иллюзию полезности, чтобы можно было перенести расправу на завтра. А ночью всякое может случиться.

– Нет, я серьезно, вы хоть представляете, что такое пещеры? Вы там хоть раз на ночь останавливались? Вы в них ходить умеете? Да с вашими габаритами там обвал вызвать можно! Нет, я серьезно! Вам хозяин сказал, что вас погонит в пещеру? Там еще много чего достать можно. Так вот совет. Заметь, бесплатный. В пещерах надо соблюдать простые правила: по одному не ходить, в пещере не шуми, бери запасной свет, и…

– Отчихнись, гнида. Шестерки не канают, – перебил его мордоворот.

– Давай одного сюда, – донеслось из лагеря.