Хранители Черной земли

— Ты слишком поверхностен, — усмехнулась Хаму. — Ты еще не понял, что твоя сестра особенная?

— Конечно особенная, — Ответил Митя, — уже только тем, что она моя сестра.

— На твоей сестре печать бога. Поэтому она видит то, что не могут видеть другие и слышит тех, кто давно уже молчит.

— Ты хочешь сказать что она медиум?

Хаму остановилась и резко обернулась. Митя едва не врезался в нее, успев лишь обхватить девушку за плечи, не давая им обоим упасть.

— Нет, — серьезно сказала Хаму, — она не медиум. Она воплощение древнего разума и силы.

— Ну да, — сдвинув брови, скептически ответил Митя.

Вдруг издалека, словно из глубины пещеры, послышался громкий рев, похожий на раскат миллионов молний. Митя схватил Хаму за руку, и вперив в темноту взгляд дрогнувшим голосом спросил:

— Что это было?

— Сейчас увидишь, — подмигнула молодому человеку Хаму, и подбежала к самому краю берега, чтобы увидеть мистерию, которая вот–вот должна была случиться на воде.

Ладья медленно плыла вперед, когда вокруг ее бортов, вода буквально закипела. А с потолка посыпались странные фигурки. Они словно стекали со сталактитов, обретая свои очертания в полете, с берега не было видно в какие именно.

Митя, уже имевший не очень приятный опыт в общение с бурлящей водой, сделал шаг назад. Оставшись в стороне, как ему казалось в безопасности, Митя вдруг ощутил, как что–то стукнуло его по голове. Он подсмотрел наверх, и заметил прямо над собой один из сталактитов. Именно с него, слетела фигурка, похожая на те, что падали в воду.

Раздираемый любопытством, Митя поднял странный предмет, упавший к его ногам, и присмотрелся. Это была восковая фигурка гиппопотама, или в простонародье бегемота. Размером фигурка была примерно с ладонь, но вид ее был настолько реалистичен, казалось вот–вот зверь откроет свою зубастую пасть, и тряхнет мощной головой.

— Эй, смотрите что у меня, — окликнул Митя друзей.

Хаму обернулась, и прижала палец к губам, давая понять, что в этот момент лучше не шуметь. Митя пожал плечами, замахнулся и бросил странную фигурку, в воду. Раз она не привлекла внимания девушки, значит ничего особенного в ней нет. Но по резко сменившемуся выражению на лице Хамы, Митя понял, что сделал что–то не то.

— В сторону! — крикнула ему девушка, и как раз в тот момент, когда Митя отпрыгнул назад, из воды, совсем около берега, примерно с того же места, куда секунду назад упала восковая фигурка, вынырнуло огромное животное.

— Дьявол! — воскликнул Митя.

Зверь был намного больше обычных бегемотов, размером с довольно крупного слона. Зверь распахнул свою пасть, с огромными, ровными зубами, но не успев поймать свою жертву, его челюсти щелкнули по пустоте и монстр вновь исчез в воде. Только круги оставшиеся после него на водной глади, еще напоминали о его недавнем появлении.

— Ты видела эту тварь? — все еще сидя, указал рукой на воду Митя.

Хаму видела, что Митя весь буквально трясется от страха. Никогда прежде он не видел священных гиппопотамов Нила. Они были детьми тьмы, и считались врагами добра. Подоспев на помощь другу, Хаму помогла ему подняться.

— До сих пор не веришь? — серьезно спросила она.

Митя тяжело вздохнул. Он понимал, что здесь происходят странные вещи, но природа их может быть спорной, и чтобы не сдавать свои позиции отрицательно мотнул головой.

— Я смотрел передачу, где рассказывали о странных пещерах, в которых прячутся древние Нильские крокодилы. Возможно мы наткнулись на одну из них.

— Конечно, — дернула плечиками Хаму, — смотри.

Хаму подняла руку, указывая на священную ладью, которая окруженная огромными головами бегемотов, застыла на месте. Вода продолжала бурлить, встревоженная жуткими существами. Они окружили ее со всех сторон, не давая двигаться в перед.

Вдруг Митя заметил странное движение у берега. В воде что–то было, какое–то существо, не похожее на бегемотов, намного длиннее и темнее. Существо метров пятьдесят в длину и метров восемь в обхвате, проскользнуло вдоль берега, и направилось к лодке.

Хаму подскочила к Мите, и прижала его к стенке, прикрыв собой.

— Не шевелись, — щупала она ему на ухо.

Митя кивнул. Он понял.

Халим не отпуская Сашу, тоже прижался к стене, повернувшись спиной к тому, что сейчас должно было случиться.

Саша пыталась выглянуть из–за его плеча, чтобы рассмотреть то, что творилось в самом центре реки. Свет исходящий от ладьи ослеплял, но все же не мешал видеть то, что происходило.

Митя тоже смог все отчетливо рассмотреть.

Бурление стихло, и когда вода успокоилась, а монстры окружившие лодку благоговейно замерли, в ожидании чего–то, что должно было случиться вот–вот, с минуты на минуту, из воды, плавно, появилась огромная змеиная голова.

— Кто это? — шепотом спросил Митя.

— Князь тьмы, — так же тихо ответила Хаму, — все еще думаешь что на лодке было бы быстрее?

Митя нахмурился, уловив насмешку в голосе девушки.

— Передумал давно. — буркнул он.

Хаму намеренно дразнила его, специально, намекая на то, что он трус. Но стоило оторваться от бездонно шоколадных глаз Хаму и вновь посмотреть на ладью, как нервный комок застрял у него в горле, мешая вздохнуть.