Хранители миров

Джимми же, все эти дни занимался исключительно увеличением собственной мышечной массы. Тут, к сожалению, все далеко не ограничивалось бегом, отжиманием и тренировкой пресса. Оказывается в человеческом организме существовало около двух сот мышц, и все они, по словам Нэйта, должны были достигнуть состояния стальных канатов. Но это, только когда таскаешь бревна, а когда сидишь на шпагате и пытаешься коснуться левой рукой большого пальца правой ноги, мышцы должны сразу же превращаться в эластичную резину. Все бы еще было терпимо, но только вот не очень-то эти мышцы спешили расти; Нэйт сказал, это из-за того, что Джимми ребенок, а иначе, при таких-то, нагрузках, он не смог бы закрыть глаза от мешавших сию действию мускул лица. Пока же, единственной накаченной мышцей в организме мальчика, оказалось сердце, с трудом остававшееся в груди после каждой тренировки. И главное что интересно, чем больше была нагрузка на остальной организм, тем меньше оно уставало, колотясь все чаще и чаще. А на все мольбы Джимми начать заниматься боевыми искусствами, Нэйтин отвечал, что он не имеет ничего против, и что тот может повышать свое мастерство в любое свободное время, то есть в промежутке между словом "отбой" и падением Джимми на том же месте.

Но вот наступил, наконец, день, когда на небе не было ни одного облачка, когда шумные гориллы, последние пару недель живущие в ста метрах, мигрировали дальше на юг, и когда Нэйт вдруг не выкрикнул привычное: "тысяча приседаний для разогрева".

- Пойдем за мной, Джимми, и захвати свой меч... ну или, во что он у тебя сейчас превратился?

Мальчик суетливо схватил небольшой металлический молот и поспешил за уходящим учителем. Глаза императора загорелись любопытством, - как бы ни выглядело очередное безумие Нэйтина, это по крайней мере будет разнообразнее приседаний.

Они поднялись по небольшому склону. Джунгли на возвышенности были не столь густыми, а место пальм здесь заняли огромные баобабы и пробковые деревья.

Нэйт вывел мальчика на небольшую поляну с несколькими пеньками разной высоты. Джимми прекрасно помнил это место, понадобилось не мало времени и сил, чтобы срубить такие гигантские стволы и, тем более, унести их отсюда.

Нэйтин достал из своей сумки два тонких кожаных ремня с красивыми пряжками, сделанными из какого-то странного камня.

- Затяни потуже. - Маг бросил один из ремней Джимми, а сам быстро опоясался вторым. - Когда будешь готов, скажешь.

- Для чего это? - Юный император попытался надеть застегнутый ремешок через голову. - Надеюсь не для того, чтобы удерживать вываливающиеся от нагрузки кишки?

- Да нет конечно, что я изверг что ль какой? - Нэйт подошел поближе к своему ученику. - И вообще, пора заняться чем-то еще, кроме физических нагрузок. Например, мастерством владения оружием.

- Ты шутишь?! - Лицо Джимми озарилось счастьем. - Ты правда научись меня драться на мечах?!

- Правда. - Маг усмехнулся.

- Ура!.. Но тогда нам нужны деревянные клинки, а не эти ремни.

Нэйт на какое-то время задумался.

- Прежде, чем начать, Джимми, хочу поведать тебе об основных правилах боя. Первое: всегда дерись в полную силу, даже если это тренировка. Второе: всегда нападай неожиданно. И третье: не используй деревянный меч, сталь входит в тело врага гораздо легче.

Глаза Джимми расширились от ужаса.

Нэйт сделал молниеносное движение в его направлении, одновременно с этим выхватив свой меч, и резким движением полоснул по горлу юного императора. Вместо крови, из шеи мальчика с пронзительным металлическим визгом вырвался сноп ярких искр. Сам же Джимми отлетел на пару метров и, кряхтя от боли, схватился за шею.

- Что ты делаешь? - Прохрипел он. - Остановись, я умираю.

Однако Нэйтин похоже не собирался останавливаться, через секунду мальчик прогнулся от острой боли в спине.

- Вставай, лентяй! - Злобно крикнул маг. - Ты драться сюда пришел или на траве валяться?!

Джимми быстро вскочил и изо всех сил бросился прочь. За его спиной послышался сильный удар о землю, и через секунду перед ним приземлилась сверкающая мечом фигура Нэйтина.

- Не убивай! - Успел крикнуть Джимми. - Не над...

Маг в одно мгновение сделал сразу десяток колющих движений, отразившихся во всем теле острой болью. На траву хлынул целый поток оранжевых искр.

Джимми плюхнулся на живот и завыл от боли, по лицу побежали слезы.

- Да что с тобой? - Наконец остановился Нэйт. - Почему ты ревешь?

- Убийца! - Простонал мальчик. - Ты убил меня... о боже, как же больно.

- Больно?! - На лице мага читалось явное непонимание. - Подожди, а может быть... А ну-ка, встань.

Джимми медленно поднялся на колени. На поясе болтался почти расстегнутый ремень.

- Ну вот что это такое? - В голосе Нэйтина вновь появилась злость. - Я же просил, затяни потуже!

Маг наклонился к мальчику, схватился за ремень и затянул его с такой силой, что глаза Джимми чуть не вылетели из орбит. Сразу же за этим последовал сильнейший удар мечом - от печени до левого плеча, именно такие разрубают жертву пополам. По джунглям пронесся металлический лязг.