Хранители. Поиски вечности

Сэм не удержалась и села на мягкую траву и подогнула колени под себя. Может, именно поэтому Кэймрон был единственным, кто находил с ней общий язык? Он всегда точно знал, что нужно сказать и как поступить. Кэймрона любили все. Он был самым лучшим... Он всегда будет самым лучшим.

Сэм почувствовала, как слеза покатилась по щеке, а потом яркое сияние над водоёмом на мгновение ослепило их. Все быстро поднялись на ноги. Сэм не знала, как выглядят гардианы, но, наверное, именно этого она и ждала.

Прозрачный силуэт, состоящий из завитков энергии, завис над водоёмом. Нижняя часть расплывалась в разные стороны, и только верх был чётким и понятным. Это была девушка. Длинные волосы плавно кружились вокруг головы. Она была словно нарисованная и выглядела таинственно и опасно.

– Мы приветствуем тебя, – почтенно произнесла Катрина и дернула головой.

– Вам было не скучно ждать меня? – спросил мягкий звучный голос, который эхом разлетелся по всему водоёму и голове Сэм. – Фораис позвал меня сюда. И я... разочарована.

Сэм дёрнулась. Неужели нет никаких шансов...

Разочарование гардиана распространялось не на неё. Недовольный взгляд девушки полыхал, пока она смотрела на Катрину. Гардиан подлетел к ней почти вплотную, и Сэм сделала несколько шагов назад.

Издалека ей казалось, что девушка состоит из воды. Она была почти прозрачной и невесомой. Её конечности исчезали и снова приобретали чёткие черты при каждом резком движении. Возможно, она была одета в платье, но гардиан просто парила в воздухе.

– Сколько ещё душ ты хочешь погубить для этой глупой цели?

– Ты прекрасно знаешь, для чего я здесь. Ты знаешь, что происходит.

Девушка посмотрела на Сэм и хмыкнула.

– Ты думаешь, что заслуживаешь карту, Сэм Сандерс?

– Да, – слишком быстро ответила Сэм.

– Что ж...

Гардиан снова вернулся на место над водой и закружилась.

– Карта не достанется тебе просто так, милая. Ты должна доказать, что достойна.

– Ты же сказала, что Фораис позвал тебя! Значит, он посчитал меня достойной.

– Посчитал он, а не я, – возразила девушка. – Тебя ждёт сложное и долгое испытание. Ты должна доказать, что готова ломать и собирать свое сердце и душу снова и снова. Ты должна... принять себя, чтобы заполучить карту.

С этими словами гардиан просто опустился под воду и свет от её силуэта потух.

– Что это значит?! – спросила Сэм у Катрины. – Что значит «принять себя»?

Катрина слишком долго молчала. Лёгкое раздражение, а затем смятение качнулись внутри Сэм.

– Самокритика – неотъемлемая часть моего существования. – Сэм начала расхаживать туда-сюда. – С чего начать? Я бываю грубой и слишком вспыльчивой. – Сэм обернулась, чтобы увидеть хоть какую-то реакцию. – Я могу быть эгоистичной и бесчувственной.

– Что есть, то есть, – выдохнул Брайан.

Сэм стрельнула в него недовольным взглядом.

– А ещё ты смотришь на людей так, словно они самые глупые на планете.

– Неправда!

Брайан вскинул бровь.

– Ну... может быть, – призналась Сэм и отвернулась. – Я могу сказать человеку много нехороших вещей, потому что считаю, что это правда. И я редко думаю о ком-то, кроме себя и...

– Эй! – крикнул Брайан и обошёл Сэм. – Притормози, Сандерс. Почему ты говоришь только о своих минусах?

– Потому что принятие себя подразумевает принятие минусов, разве нет?

Сэм вопросительно взглянула на Катрину, но та даже не думала влезать в диалог.

– Ты состоишь не только из минусов, Сэм. – Брайан положил руки на плечи Сэм. – У каждого человека есть ещё и плюсы, помнишь?

Руки Брайана упали по бокам, когда Сэм отошла назад.

– С этим... трудно.

– Почему? – спросила Катрина.

– Когда человек принимает свои недостатки, ему говорят, что он молодец. Но когда он начинает говорить о своих достоинствах, его называют хвастуном. – Сэм тяжело вздохнула. – Человек должен знать о своих недостатках, но достоинства...

– Должны увидеть другие?

Сэм кивнула Катрине.

– Тогда я помогу тебе, Сандерс, – предложил Брайан и снова подошел к Сэм.

Они снова сели на траву и опустили ноги к водоёму так, чтобы вода не касалась ступней. Разноцветные рыбки плавали почти у самого дна, только изредка выплывая на поверхность.

– Возможно, ты грубая, но ты человек, который говорит правду, – начал Брайан. – Она не всегда бывает к месту, и не каждый готов её услышать, но все вокруг знают, что ты не будешь притворяться и скажешь всё, как есть.

Сэм на мгновение зависла, пока глубокий голос Брайана говорил ей вещи, о которых она никогда не задумывалась.

– Ты не привыкла показывать свои эмоции, но ты открываешься самым близким, и каждый из них видит новую версию Сэм.

– Менее язвительную? – фыркнула Сэм.

– Не такую холодную. Вспомни наше знакомство. – Брайан поднял взгляд на Катрину. – Поверь, вряд ли можно было увидеть столько сарказма и иронии в общении двух людей.

Сэм услышала, как беззвучно засмеялась Катрина.

– Я никогда не соглашусь с тем, что ты не думаешь о других. Ты здесь, Сэм, а это значит, что ты готова рискнуть всем, чтобы спасти дорогих тебе людей. Ты согласилась сотрудничать с женщиной, отчасти виновной в твоей смерти. – Брайан кашлянул. – Без обид Катрина.

– Да всё хорошо.