Хранители времени

Ларвеор дернул уголком рта. Рыдания Малинки стихли как по мановению волшебного посоха.

— Я ецть мочь ошипатца, но me касатца, что каптэн не устраифат "а, мошет, и не шарахнет", nei, — скороговоркой выпалила Зикка.

— Проверьте, — рассеянно предложил Сивер. Волчок притягивал его как магнитом.

— И кто же будет тот весь такой жутко благородный шэловек, шо пожертвует собой ради общего дела? — лукаво осведомился Рюиччи.

— Вы — Ведьмина дюжина, вам видней… — поморщился маг.

Ответом ему было молчание. Тринадцать пар глаз выжидательно уставились на Сивера. Тот заморгал. Мгновение он мучительно раздумывал, позволяют ли родовая честь и гордость эльфа прятаться за женскими юбками, потом, придя к выводу, что не позволяют, рывком встал, расправляя плечи и горделиво поднимая голову.

— Что, кузен, локоны серебряные перевешивают? — деланно испугалась Леориэль. Волосы у Сивера и впрямь были роскошные — ниже пояса, густые, блестящие. — Помочь, может, подравнять?

— Захлопнись, мочалка, — сдержанно посоветовал эльфке кузен и ещё выше задрал подбородок. — Капитан, откройте брешь в сфере, будьте так любезны.

В непроницаемом куполе заклятья возник проход — как раз для одного человека, ни больше, ни меньше. Сивер в последний раз посмотрел на артефакт и с видом одинокого Тёмного героя, идущего против несметного Светлого полчища, пересёк границу сферы. Края бреши сомкнулись за его спиной с мерзким чавкающим звуком, который издаёт легендарная Мухосранская топь, засасывая неосторожного путника.

— Як втопнэш, так нэ всплывай, — сердечно напутствовал чародея Сея.

— Йиды у пацючу дупу, слымак, — отозвался тот, сохраняя осанку эльфа, проглотившего метлу. — Криста, следишь?

— Да, — тихо проговорила та. — Развертываются… Ничего…

Неимоверным усилием воли полуэльф заставил себя сделать несколько шагов. Дюжина следила за каждым его движением, Кристанна дрожащими руками что-то быстро выплетала из слабо рдеющих нитей.

— Ничего, — незаметно переведя дух, констатировал Сивер.

— Полный разворот… — магичка устало махнула рукой. — Ерма шантт. Занавес упал, театр сгорел, клоуны разбежались. Выпускайте нас, Ларвеор. Самое время…

"…встать, выйти за дверь, подняться по лестнице в башню и сообщить Той-Которую-Боятся-Все-Ну-Или-Почти-Все, должно быть, уже роющей от нетерпения землю, последние новости. Спасибо, мэтресса.

Жаль только, долги не розданы. Сапожнику должен за новую пару ботинок, кузнецу за починку кольчуги, и в "Золотом гусе" должен, и маман Ниссае в "Яблоневом саду"… простите, девочки, после того, что услышит Госпожа, собирать меня будут очень долго. Но лучше так, чем дома на постели. Или в подвале на дыбе".

Ларвеор с младых ногтей верно служил Тьме, искренне считая идеи Света мандрагорой для молодежи. Зачем скрещивать меч с врагом, если можно застрелить его в спину или метнуть нож? "Хорошо смеется тот, кто стреляет первым", — гласил девиз рода ан'Эрветов наряду с "Если Эрвет чего-то хочет, он это берет" и "Да здравствует Тёмный владыка… (вставить нужное имя)". Ларвеор был бесконечно предан своей Госпоже. Но не было дня, когда бы ему не хотелось сказать этой некрасивой, неумной истеричке с раздутым самолюбием, как же она его достала…

В переводе на родной язык Кристанниной бабки эта фраза без потери смысла укладывалась в восемь слов, а на столь любимую Госпожой «палючку», то есть, чары Драконьего Дыхания, требовалось ровно восемь секунд.

Терять кроме собственной жизни Ларвеору было нечего. Комнату он снимал, деньги у него водились только в день жалованья, девушки не было, парня — тоже… "Погибать — так с музыкой!" — повелевал запасной девиз Эрветов.

И да падёт его кровь на головы Хранителей.

Ларвеор убрал сферу и учтиво помог чародейке встать. «Злыдни» вскочили, шустро рассовывая по карманам вещи и поправляя оружие, отряхнулись и замерли в ожидании приказа. Обратиться к капитану в его теперешнем состоянии не осмелилась даже Даня.

По домам, отряд, — его голос был так спокоен, словно он говорил о погоде. — Сидеть тихо и… не подставлять спину — слишком соблазнительно для удара.

Ларвеор задержал руку Кристанны в своей, с почтеньем коснувшись губами изящной зеленоватой кисти.

Знакомство с вами было честью для меня, мэтресса, мэтр, — он коротко кивнул полуэльфу. Тот кивнул в ответ — столь же коротко. "Жалость — для Хранителей, дапокроетзабвениеихимена".

— Вы к ней, да? — догадалась квартеронка. — Но постойте, мы можем открыть ещё раз! Или, — на её лице появилось упрямое выражение, живо напомнившее Ларвеору Ринведд, — можем открыть для вас…

— Не стоит прогибаться под изменчивый мир, — капитан впервые улыбнулся по-настоящему, — живым отсюда всё равно не уйти.

Он поправил перевязь с мечом, сунул недочитанную "Хранители Времени. Мифы, легенды, факты" в карман, щелчком сбил несуществующую пылинку с безупречно чистой куртки и лёгкой походкой направился к дверям. Но не успел Ларвеор сделать и десяти шагов, а Кристанна — сморгнуть невзначай попавшие в оба глаза соринки, как откуда-то сверху донёсся могучий грохот водопада и визг, от которого волосы вставали дыбом.