Хранители времени. Реконструкция истории Вселенной атом за атомом

Однако в случае, когда возраст скелетов датируется периодом от 600 до 1200 года нашей эры, соотношение ¹³C/¹²C в останках устойчиво растет, достигая к концу этого времени среднего значения –0,45 %; иными словами, оно возрастает на целый 1 % (см. рис. 10.2)

¹¹. Оно не достигает нулевого значения, которого можно было бы ожидать от растительной диеты, состоящей только из C4-растений, поскольку даже если у вас есть восхитительный новый источник белка, крахмала и сахара, это не означает, что вы должны непременно отказаться от употребления черники, помидоров и других овощей и перестать время от времени баловать себя жареной олениной. Измеренное соотношение позволяет нам рассчитать долю С4-растений в диете коренных жителей штата Огайо в период, который начался за 5000 лет до нашего времени, а закончился 800 лет назад. Примечательно, что всего за несколько столетий этот показатель увеличился с 0 % (эпоха до кукурузы) до более чем 70 %.

Рис. 10.2. Соотношение ¹³ C/ ¹²C в костях коренных американцев, обитавших на Среднем Западе США, отображенное как функция времени за период с 4000 г. до н. э. по 1500 г. н. э. Обратите внимание на быстрый рост количества скелетов, возраст которых датирован 1000 г. н. э. Шкала справа показывает долю диеты, поступающую из C4-растений. Эта доля практически равна нулю на протяжении первых 5000 лет, а затем, в течение нескольких столетий, возрастает до более чем 70 %, что указывает на выращивание кукурузы

В те годы, когда ван дер Мерве преподавал в Бингемтоне, штат Нью-Йорк, он смог повторить этот эксперимент на ряде человеческих ребер, найденных при раскопках в северной части штата Нью-Йорк и датированных 2500–100 годами до нашей эры, а также на еще одном комплекте, в котором кости были отнесены к периоду, длившемуся с 1000 по 1500 год уже нашей эры. Опять же, в более древних костях, как и ожидалось, наблюдалось соотношение –1,4 %, характерное для диеты, в основном состоящей из C3-растений с добавлением небольшого количества мяса. В то же время в последней группе было заметно постепенное увеличение от –0,95 до –0,65 %, что свидетельствовало о растущей зависимости от C4-кукурузы – впрочем, она проявлялась не так сильно, как в Огайо, и возможно, причиной тому был несколько более краткий вегетационный период в северной части штата Нью-Йорк. К настоящему времени подобные исследования проведены по всей Северной и Южной Америке, благодаря чему мы смогли нанести на карту весь процесс распространения кукурузы из горной долины в Оахаке и превращения ее в доминирующую сельскохозяйственную культуру в Новом Свете.

«Ты есть то, что ты ешь» – новые истории

Анна Рузвельт получила докторскую степень на факультете антропологии Колумбийского университета в 1977 году, когда я приехал в Колумбийский университет. Не прошло и нескольких лет, а раскопки, которые она вела в Венесуэле, в долине Ориноко, уже стали причиной жарких споров среди специалистов, изучающих археологию Амазонки. В то время ученые склонялись к мысли о том, что кукуруза не играла никакой роли в жизни цивилизаций тропических лесов Южной Америки в доисторические времена (1500–3000 лет тому назад). Напротив, утверждали, что местное население зависело от «системы тропических дождевых лесов», основанной на выращивании маниоки и кассавы, бывших источниками крахмала, и дополненной охотой и рыболовством для получения белка¹².

Однако раскопки, проведенные Анной Рузвельт, показали, что крупные вождества того периода с их высокой плотностью населения не могли поддерживаться одной только системой тропических лесов, потому что (1) животных было слишком мало, (2) в сезон дождей, когда реки были слишком бурными, ловить рыбу было невозможно, и (3) корнеплоды гнили во влажное время года. Вместо этого она предположила, что 2500 лет тому назад в эти места завезли кукурузу, которая и обеспечивала белок, необходимый в тех случаях, когда охоты и рыбалки было недостаточно. Такие взгляды встретили решительное сопротивление со стороны известных ученых в этой области.