Хранители затерянных городов

- Думаю, что ты была права, Софи. Теперь она кажется более расслабленной. Ты, должно быть, хорошо чувствуешь животных.

- Я могу... нормально общаться с животными, по крайней мере. - Она бросила еще взгляд на гигантскую перистую ящерицу. Верди все еще наблюдала за ней, и возможно она была сумасшедшей, но она могла поклясться, что та пыталась отблагодарить ее.

- Ну, пошли, вероятно Эделайн ждет. - Голос Грэйди звучал настороженным, и его шаги были почти неохотными, как и шаги Софи, когда он повел их в дом с видом на океан. Дом был маленьким по сравнению с роскошным поместьем Олдена и Деллы, но по человеческим стандартам это был особняк. Дом был высоким, чем широким с золотыми колоннами и стеклянными стенами, сверкающий купол возвышался над центром крыши.

Не было никакой причудливой лестничной площадки как в Эверглене, просто огромная комната с прозрачными стенами с видом на океан, и расставленная мебель по всему пространству. Широкая центральная лестница изгибалась к верхним этажам, люстра с запутанными плетеными кристаллами лилась каскадом с куполообразного потолка. Здесь было просто, но изящно, и очень, очень чисто. Настолько чисто, что выглядело так, будто здесь никто не жил.

Эделайн влетела в комнату в бледно-синем платье, сделанном из тонкой ткани, которое колебалось вокруг нее, когда она двигалась. У нее были мягкие розовые щеки, большие бирюзовые глаза и янтарные волосы, которые ниспадали по плечам мягкими локонами. Не считая Деллу, она была самой красивой женщиной, которую Софи когда-либо видела... за исключением фиолетовых теней под глазами. У человеческой мамы Софи иногда бывали темные круги, но только когда она волновалась.

Она задумалась, о чем Эделайн волновалась. Она надеялась, что не о том, что Софи будет жить с ними.

Эделайн нахмурилась, когда она увидела Грэйди.

- Ты весь в пухе динозавра! Прошу прощения, я говорила ему быть презентабельным, - сказала он Олдену.

Олден рассмеялся.

- Я пока не видел ни одного, кто проехал на ти-рексе и не оказался в перьях.

- Ты никогда не видел Эделайн в действии, - поправил Грэйди с улыбкой.

Софи попыталась представить кого-то столь деликатного после родео с динозавром. Нет, она не могла вообразить это.

- Я собираюсь помыть руки, - сказал Грэйди, взбегая по лестнице.

Эделайн кивнула. Затем она глубоко вздохнула и повернулась к Софи.

- Добро пожаловать в наш дом. - Ее голос дрожал и казался более нервным, чем Софи, что фактически заставило Софи чувствовать себя лучше. По крайней мере, Эделайн тоже думала, что этот процесс был страшным.

- Спасибо, что приняли меня. - Она не знала, что еще сказать.

Эделайн улыбнулась, но печаль задержалась в ее глазах.

- Надеюсь, что ты можешь остаться на чай, - сказала она Олдену. - Есть меллоу-мелт⁸.

Лицо Олдена озарилось.

- Если ты настаиваешь.

Меллоу-мелт, оказалось, было клейким пирогом, который на вкус был, как только что испеченное шоколадное печенье с мороженным и покрытый глазурью и ирисками. Он таял на языке и был лучшей вещью в жизнь, которую когда-либо пробовала Софи. Она хихикнула, когда Олден слопал три куска. Грэйди присоединился к ним несколько минут спустя, с его волос все еще капало после быстрого душа, и он слопал четыре куска.

Чай подавался в укромном уголке на кухне, и даже при том, что Софи видела, как оранжевые, перистые динозавры паслись снаружи на одном из пастбищ, это немного напомнило ей дом. Возможно, это были пастельные скатерти на столе, или запутанные цветы нарисованные на фарфоре... но впервые за весь день она не чувствовала пустую, тоскующую боль по дому, с которой она проснулась.

- Хочешь ягодного сока? - предложила Эделайн Софи.

- Э, конечно.

Эделайн щелкнула пальцами. Раздались крошечный хлопок и вспышка света, и ярко-зеленая бутылка появилась на столе.

Софи резко отодвинулась, будто бутылка была одержимой.

Грэйди рассмеялся.

- Дай угадаю, ты никогда раньше не видела Фокусника в действии.

- Кого? - спросила она, когда ее рот снова мог формировать слова.

Эделайн улыбнулась, реально на сей раз, и эта улыбка осветила ее лицо.

- Если я знаю, где что лежит, я могу перенести это сюда силой разума. Отчасти это похоже на телепортацию, но с объектами.

Это было в значительной степени самой классной способностью когда-либо.

- Что вы можете делать? - спросила Софи Грэйди.

Его улыбка исчезла.

- Ничего, это почти также весело, поверь мне.

Она ждала, что он уточнит, но он отвел взгляд.

Олден поднялся.

- Я, к сожалению, должен идти. - Он достал тонкую газету из своего кармана и вручил ее Эделайн. - Элвин хочет, чтобы она принимала эти лекарства в течение следующих нескольких недель. Вам необходимо найти их в «Хлебни и Рыгни».

Весь цвет сошел с лица Эделайн.

- Я предполагаю, что возьму ее завтра. Есть ли что-то еще, что ей нужно?

- Делла позаботилась об остальном. Ты знаешь ее, когда дело доходит до покупок.

- Знаю. В свое время я совершила ошибку, разрешив ей помочь мне с покупкой подарка для... подруги нашей дочери. Четыре часа спустя у меня был совершенно новый платяной шкаф и никакого подарка.