Хранительница

Вот Леони пришел в себя, взгляд его прояснился. Он посмотрел на маленького Норига внимательно, словно запоминая навек его черты, улыбнулся малышу, отпустил руку и произнес:

— Пойдем со мной, Ри.

В сопровождении воспитателя мальчики вышли из комнаты и Элида полушепотом сказала:

— Первый коготь малыша Леони!

Дарри неверяще повторила:

— Мой сын Первый коготь будущего лорда Эрриа! Как Маркус обрадуется!

У меня чуть отлегло. Чтобы ни случилось по моей вине, ни Элида, ни Дарри не считают это плохим и опасным для мальчиков.

— Элида, объясни, что произошло? — потребовала я.

— Первое запечатление! — взволновано объяснила та. Но увидев, что я не понимаю, продолжила. — Это у нас от драконов. Когда маленький дарг первый раз видит более сильного в ментальном плане ребенка, он тянется к нему, хочет стать его..

Элида замялась, подбирая слово. Я уже заметила, что в их языке есть понятия, непонятные мне. Я наталкивалась на них в книгах, когда читала об общественном устройстве Королевства.

— Кланником? Вассалом? Не знаю, как это сказать на общем… Если более сильный принимает дар его преданности, то происходит запечатление. Теперь Ри будет до конца жизни предан Леони.

Я смотрела на объясняющую Элиду, улыбающуюся Дарри, и не понимала, чему они радуются. Мне такая безусловная преданность казалась чем-то вроде пожизненного рабства.

— A Леони? Он тоже будет предан Ри?

Видимо, нет. Элида смотрела на меня, подбирая слова.

— Ты не понимаешь, Лори. Леони сильнее, он главный, — Элида просияла, видимо, найдя наконец слова. — Ри теперь для Леони как палец. Разве можно быть преданным своему пальцу? Но и без него нельзя. Они связаны навсегда. Теперь Ри слушается Леони, а Леони заботится о нем.

— А если потом Ри встретит более сильного менталиста? Он станет предан ему?

— Нет. Запечатление — это навсегда. Даже более сильный, чем Леони менталист не сможет подчинить себе Ри. В крайнем случае этот сильный может подчинить Леони, но вряд ли сумеет.

— Даррина, почему вы этому радуетесь? — не выдержав, напрямую обратилась к ней я. — Вас не пугает, что ваш сын теперь подчиняется другому ребенку? И это навсегда?

В ответ на явное удивление Дарри Элида сказала:

— Дарри, Лори ведь человек. Она правда не понимает.

— Лорд Леони хороший мальчик и с таким отцом, как милорд, он вырастет хорошим главой. Он не причинит вреда Норигу. Зато теперь Ри защищен от других внушений. У него, как у меня и Маркуса, дар несильный, так что им могли бы командовать слишком многие. А теперь нет.

— Понятно. А девочки, они тоже так привязываются к первому встречному?

— Нет, — засмеялась Элида. — Этот инстинкт действует только у мальчиков. У девочек ментальный дар появляется ко времени созревания, но зато и им никто до этого времени ничего внушить не может.

Как все сложно! Когда же я наконец смогу хоть чуть-чуть разбираться в здешних правилах и не попадать впросак. Невинная на мой взгляд фраза «возьми его за ручку» определила судьбу сразу двух детей. Они теперь связаны навсегда. Хорошо хоть в этот раз мою ошибку не посчитали фатальной.

— Ладно, дамы, оставляю вас, но к чаю вернусь.

Оставив Элиду и Дарри, я отправилась к Александру каяться. Не знаю, как он отнесется к тому, что произошло с Леони. Я не до конца поняла произошедшее, но ясно, что это важное событие для обоих мальчиков. Элида и Дарри восприняли мой уход с видимым облегчением. Им явно было что обсудить.

Я первый раз попробовала мысленно позвать Александра. Раньше это делал только он, и то нечасто. Муж откликнулся быстро и сказал, что ждет меня в кабинете.

— Что случилось? Чем ты взволнована? — едва вошла, спросил он.

Я рассказала о произошедшем, внимательно следя за его реакцией. Элида не видела в этом запечатлении ничего плохого, но она и сама не взрослая. У Александра, как отца, могло быть другое мнение.

— Сын Маркуса, как Первый коготь? — задумчиво протянул он. — Ну что же, почему бы и нет. Но на будущее постарайся так не делать. Запечатление вещь ответственная и кто будет связан с моим сыном, нам стоит решать вместе.

Какой он вежливый! Понятно, что решать будет он. Я-то в этом ничего не понимаю.

— Я уже поняла. Я не хотела.

Александр успокаивающе погладил меня по щеке.

— Ничего. Все в порядке.

— А что значит Первый коготь? Почему вы Ри все так называете?

— Наверно, это идет от наших предков-драконов. Запечатление может быть разным. Такое близкое, как с Ри, у Леони может быть с ограниченным числом даргов. Шесть в первом круге. Их и называют Когтями. Они образуют левую и правую лапу. Это у взрослого дарга самые близкие друзья и доверенные люди. Для главы клана Эрриа эти шесть Когтей — главная опора.

Ясно, что отбирать этих первых Александр собирался очень тщательно.

— Так поэтому Леони почти не видит других детей? — кажется, я разгадала одну загадку.

— Нет. Наоборот, чтобы выбор был правильным, нужно, чтобы он больше видел мальчиков. Просто я думал ему еще рано. Обычно первый круг набирают в школе.

— А он пойдет в школу? Я думала у него домашнее обучение.

— Пойдет, в школу клана Эрриа. Ты, кстати, ее покровительница.