Хранительница Камней

– Ай-ой! – девушка оступилась, не заметив внезапного перепада уровней и упала на колени. Волшебный огонь тут же погас.

– … порожек, – закончил мысль Тано. Пожал плечами, помог девушке подняться.

Лулу осмотрелась. Здесь было явно светлее, чем в коридоре, по которому они шли. Само помещение напоминало подземный бункер. Эдакая жестяная коробка из спаянных металлических пластов с минимумом практичной мебели.

Тано прошёлся по периметру, иногда выборочно стуча ногой по полу в некоторых местах. Наконец он что-то нашёл, коротко бросил:

– Подай отвёртку, пожалуйста. В столе лежит.

– А у магов что, нет заклинания, отвинчивающего болты? – сыронизировала девушка.

– Точно. Как я мог забыть? Praetorqueo seras.

Лулу, открыв рот, наблюдала, как четыре болта один за другим выскакивают из своих пазов в полу и аккуратно ложатся в раскрытую ладонь паука.

– Вообще-то я совсем не имела ввиду…

– Заклинание можно придумать для чего угодно, – оборвал Тано. – На то магия и нужна.

Арахнид приподнял люк и запустил руку вниз, после чего извлёк целый и невредимый рюкзак Криса.

– Это же… Крисов рюкзак! – ахнула Лулу.

Тано подавил подступивший смешок и улыбнулся девушке, после чего развязал верёвки и показал ундине сверкающие самоцветы.

– Да, а внутри камни. Я спрятал его сюда, потому что знаю, что никто и никогда не вздумает здесь искать.

– Это надёжное место? Кстати, а что это за место? – опомнилась наконец Лулу.

– Это хранилище лорда Тамиллиана.

– Серьёзно? Крейвена? Того самого?

– Угу, моего деда. Настоящего деда, я имею в виду.

– Как ты… как ты его нашёл?

– Интуиция и гадание на стальной иголке, – Тано прыснул, видя как Лулу со всей серьёзностью внемлет его словам. – Шучу. Я знал про то, что у лорда был тайник в Безмолвном Лесу, который никто не мог найти. И я поставил себе цель отыскать. Вот и всё.

– И ты нашёл?

– Ну, как видишь. Чёрт, мне так нравится, как ты тупишь, если чему-то удивляешься. Это реально прикольно. Прости за бестактность.

Лулу вздохнула, прикрыла глаза. Майк тоже часто указывал на её дурацкое поведение.

– Ну, так что? Что ты с этим будешь делать? Заберёшь себе или оставишь здесь?

– Если ты нашёл это место, смогут ли найти другие? Вот в чём вопрос.

Тано вздохнул.

– Ладно. Знаешь, как я на самом деле нашёл тайник? Мне рассказал Тобиас. А он унёс все свои тайны в могилу. Откуда сам Тобиас знал о нём? От самого лорда Тамиллиана. Разноглаз рассказал мне, что дед дослужился до демона Братства и на момент их личного знакомства был в шаге от того, чтобы стать Приближённым к демонам Власти. У демонов сложная иерархия, в которой я сам не очень разбираюсь, но всё же.

– Он демон высшего порядка?

– Именно.

– Но тогда как они с Тобиасом могли вообще познакомиться? Нет, я знаю, что он попал в Ад после смерти, но он вроде должен быть низшим демоном, нет? На мифологии нам рассказывали так.

– В том прикол Ада, что у них нет такой чёткой структуры, как у Рая. Весь Ад зиждется на хаосе. Хаос является их основой. Низшими являются бесы и нолы. Они как обслуживающий персонал. Никогда не были живыми людьми. Но не об этом сейчас. Тобиас рассказывал, что Тамиллиан «спустился» со своего круга, чтобы лично поприветствовать своего внука в рядах демонов. Ему предстояло пройти обучение по контролю над своими двумя сущностями, но все мы знаем, что произошло. Его призвали, и на этом все лавры закончились. Но с Тамиллианом Тобиас успел подружиться, и вот старик Крейвен ему и рассказал про тайник. Ну, конечно, он сказал, что здесь у него хранится древнейшая литература, редкие ингредиенты, сокровища и драгоценности. Он-то, конечно, не мог знать, что спустя несколько лет здесь будут прятать эти камни.

– А Тобиас знал, для чего они нужны?

– Знал, – коротко ответил Тано и замолчал.

– И для чего?

– Давай я для начала спрошу: что ты вообще знаешь?

– В смысле?

– Насколько ты посвящена в эту тему. Расскажи мне всё, что знаешь.

Лулу смерила паука взглядом и нахмурилась, а затем покачала головой.

– Не доверяешь? – арахнид выглядел удивлённым. – Я почему-то думал…

– Прости. Но ты забрал камни, ничего мне не объясняешь и при этом хочешь выведать всю информацию у меня. Откуда я могу знать о том, что ты не противник драконовой эры?

Тано усмехнулся и покачал головой.

– Видимо, ты немного запуталась. Хорошо. С чего бы начать?

***

1998 год

Клаус Лейкер уже собирался домой, подхватив пальто с вешалки и взявшись за ручку портфеля, когда в его офис влетела довольная стажёрка, приговаривая:

– А мы очередного негодяя в лесу схватили.

Клаус вздохнул, нахмурился. Покосился на ряд решёток через открытую дверную щель. Как ему не хотелось сейчас сидеть с каким-то подростком, вести допрос, составлять протокол. Дома сидел сын. Иногда Клаус оставлял присматривать за ним соседку, но вечером женщина уходила на работу, а значит теперь Мако остался совсем один-одинёшенек.

– Летиция, давай по-быстрому веди его. Я больше, чем уверен, что ты наконец-то хочешь вести чьё-то дело и…

– Хочу стать настоящим адвокатом.

– Это не ко мне, это в суд. Хотя… как помощница…

– Я могу встать на его защиту.