Хранительница Камней

Лулу специально потратила практически пол-лета на поиски сердолика, но так и не достигла успеха. По карте драконов выходило, что сердолик спрятан прямо на дне кратера, оставшегося после раскола планеты на две части. Но там было пусто. Лулу специально заказывала бригаду со страховкой, которая помогла бы ей спуститься и найти. Но всё тщетно. Девушка даже допускала, что кто-то из членов команды умыкнул втихаря камень. Но она бы наверняка заметила или получила какой-нибудь сигнал от Скоганде.

Не то, чтобы со Скоганде они были прямо друзьями, вовсе нет. Но Лулу чувствовала, что она для чего-то нужна лесному Богу, и в вопросе камней он был очень щепетилен и открыт с ней. Скоганде отчего-то хотел, чтобы именно Лулу нашла и сохранила все камни. По крайней мере, девушка полагала именно так.

Ундина, разумеется, расстроилась, что не ничего не вышло. С другой стороны, пока никакой действительно страшной угрозы миру не предвиделось. Макгроу не достанет уже найденные камни – Лулу в этом себе поклялась. А значит, в следующие каникулы, осенью, она сможет попытаться снова, подключит к этому заинтересованных друзей, например.

Несмотря на то, что тридцать первого августа девушка отпраздновала совершеннолетие, по меркам волшебного мира, сделала она это без той помпезности, что была в пятнадцать лет, отметив куда более скромно. Первую половину дня она провела с родителями на Дельте, куда также приехала и Лили. Девочки поздравили друг друга и пообщались, стараясь не задевать тему личностных отношений и недавнего материнства Лили. К слову, Лулу могла спокойно абстрагироваться от своего племянника, когда малыш не был в поле зрения.

После обеда Лулу полетела на Землю заселяться в ИШДОМС и готовиться к новому учебному году. Часть вещей девушка занесла ещё в начале августа, а сейчас довозила остатки, что покоились в её новом (очередном) рюкзаке, подаренном родителями.

В Андеадлинге её ждал сюрприз. Кузина Лирри специально приехала в Андеадлинг, уговорив Гармена снять комнату в отеле, поэтому дракошка встретила Лулу, и девочки пошли отмечать день рождения в один из ресторанов Андеадлинга. Лулу по ходу дела обзвонила всех, кто мог приехать, так что собралась небольшая горстка гостей. Пришли, конечно, её любимые девочки: Бофара, Софи, Соника и Мия. Подтянулись также Оскар (уже поддатый), Тано, Густав и Крис. Последний, к слову, преподнёс очень нестандартный подарок.

Волшебник долго мялся, становясь всё более пунцовым, а затем, набрав грудью побольше воздуха, вынул из-за спины красивый керамический горшок с цветущим кактусом. А потом на одном дыхании выпалил, максимально отводя взгляд:

– Я… з-знаю, что д-девочкам нравятся цветы, но м-мёртвые цветы – это ужасно, и я з-знаю, что ты меня в этом плане понимаешь, так что держи. О-он к-красивый. Эт-то…

– Крис, успокойся, – Лулу широко улыбнулась, располагая к себе, и взяла у Криса горшок из рук, повертев в разные стороны. Девушка заметила маленький бутончик прямо сверху и поднесла его на уровень глаз. – Красоти-ища!

Кристиан облегчённо выдохнул, радуясь, что Лулу понравился подарок.

– Это селеницереус, – волшебник расслабился и принялся рассказывать про кактус. – Его ещё называют «царицей ночи». Знаешь, почему?

– Цветёт ночью?

– Точно!

– Хм, какой он прикольный. Придётся мне теперь не спать ночами, чтобы увидеть его во всей красе.

Ребята рассмеялись, а потом возникла неловкая пауза, заполнить которую ни один не смог. Лулу отвела глаза к кактусу, а Крис уставился на носки своих ботинок.

– Ну кто так флиртует, я сейчас просто в обморок упаду, – довольно громко возмутился Густав, прикладывая руку к груди. – Девочки и мальчики, точнее, девочка и мальчик… ай, ну короче неважно, вы же взрослые люди, так что…

Густав взял Криса за руку, а другой рукой потянул ладонь Лулу, сближая их. Ундина дёрнулась, словно ошпаренная, ошалевшим взглядом уставившись на змеевика.

– Оставь их в покое, – буркнул из угла Тано. – Не забудь отдать Лулу подарок и иди танцуй, я тебе поставлю твои любимые песни.

– Танцы? О-о-о… А ты… ты сможешь вытерпеть дэнсхолл?

Тано закатил глаза, а Лулу услышала в своей голове: «Что угодно, только бы убрать его

» и хихикнула.

– Так, ладно, Лулу, это тебе! Палетка «Королева диско». Знаю, ты особенно не красишься, но немного цвета этому очаровательному личику не помешает. А, дорогуша, я же прав? Ой, а хочешь, я тебя накрашу прямо сейчас?

Лулу мельком бросила взгляд на палетку. Двенадцать плашечек всевозможных кричащих цветов и несколько блестящих теней. Пожалуй, только для особого случая.

– Э, Густав, спасибо большое, но давай не сегодня.

– Но ведь сегодня особый случай, дорогуша! – Густав словно прочитал её мысли.

И Лулу всё-таки сдалась под напором Густава. Они отошли к соседнему столику, девушка уселась, а змеевик попросил её закрыть глаза. Ловко орудуя кисточкой, Густав буквально пытался сотворить на её лице шедевр.