Хранительница. Памятью проклятые

Парень проскользнул мимо меня, одарив еще одной широкой улыбкой, и скрылся за дверью, интригующе располагающейся за прилавком.

Сегодня народу было мало, в помещении даже оставалось целых четыре свободных столика, один из которых располагался у окна. За ним я и устроилась, дожи-аясь своего заказа. Мысли мои были безрадостны. Мы вновь столкнулись, и вновь мне было очень странно. Словно он и правда являлся важной частью моего ближайшего будущего. Пугающее чувство.

Я не ожидала, что все так выйдет, и уж совсем не предполагала, что заказ мне принесут прямо за стол.

Он принесет.

Чашка кофе, тарелочка с фирменным знаком кофейни и лежащий на ней очень аппетитный пончик, и еще одна тарелочка, на которой покоился карамельный тарт, который я совершенно точно не заказывала.

— Это…

— За счет заведения, — дружелюбно заверил он, после чего, не колеблясь, представился, — Илья, нечисть шестой ступени.

— Алеся, — послушно представилась я, не став уточнять свой уровень. В общем-то потому, что еще его не знала, а называть себя хранительницей язык просто не поворачивался.

— А я все гадал, придешь ты еще или нет, — подперев щеку кулаком, он весело прищурился, — уже и надеяться перестал, но ты пришла.

— И зачем ты меня ждал?

Илья успел переодеться и сидел передо мной в белой футболке и зеленом фирменном фартуке. Такой открытый и очень располагающий к себе… подозрительно очень.

— Я не так уж давно переехал в этот город, — признался он, — и знакомых среди нечисти у меня нет. Как ты понимаешь, мало кто захочет общаться с представителем шестой ступени. Меня ведь даже не зарегистрировали, слишком низкий уровень силы.

— И?

— И я очень обрадовался, увидев тебя, — искренне признался Илья. У меня даже сомнений не осталось, он и правда был рад, — ты же тоже не зарегистрирована.

— Это типа предложение дружить?

— Именно.

Он был слишком радостный, слишком бодрый, полный сил просто…

— Ты тут питаешься, верно? В кофейне?

— Легкий энергетический вампиризм, — легко признался он, — без вмешательства в человеческие эмоции. Мне вполне хватает того, чем люди готовы делиться добровольно. И законом это не запрещено, ты должна знать.

Я знала. Как знала и то, что нечисть шестой ступени очень редко питается. А Илья, судя по всему, вампирит ежедневно… Неужели думает таким образом повысить свою ступень? Конечно, такие наивные личности иногда встречаются, но мне почему-то казалось, что конкретно этот представитель нечистой силы куда умнее.

— Слушай, а хозяин кофейни не будет ругаться, если ему кто-нибудь доложит, что ты с посетителями разговариваешь? — встрепенулась я, поймав на себе недовольный взгляд блондинки, притаившейся за кофемашиной. Она занималась заказом пышной женщины в длинном желтом платье и давила нас своей досадой.

Проследив за моим взглядом, Илья странно хмыкнул:

— Не стоит беспокоиться, ругать меня хозяин не будет и уж точно не уволит.

— Откуда такая уверенность?

— Видишь ли в чем дело, — он был безгранично счастлив поделиться со мной своим маленьким секретом, — я достаточно великодушен, чтобы позволить себе общение с хорошенькой девушкой.

— Подожди-ка, это твоя кофейня?

— Именно так, — подтвердил Илья, с легкой обидой поинтересовавшись, — где восхищение? Где недоверие? Где вопросы о том, как мне в мои годы удалось открыть свою кофейню?

— А что тут удивительного? Папа помог, — пожала плечами я, — или мама.

— Они умерли, когда мне было двенадцать. И мать, и отец, — взгляд темных глаз потух, и между бровей залегла хмурая складочка, заставляя меня почувствовать себя законченной дурой.

— О, — я никогда не умела соболезновать. Все эти дежурные слова казались мне неискренними и глупыми, и сейчас я просто растерялась, — прости.

— Не будем о грустном, — тряхнув головой, он требовательно пододвинул ко мне тарт, — ты кушай, а я и правда пойду поработаю.

Илья ушел, вроде бы веселый и жизнерадостный, пожелав мне приятного времяпрепровождения и выразив искреннюю надежду на то, что мы еще встретимся… вот только мне почему-то казалось, что он сбежал.

Впрочем, долго думать об этом мне не позволили. Не успела я разделаться с гостинцем от самого хозяина кофейни, как зазвонил телефон.

Номер был незнакомый, и мне бы, наверное, не стоило брать трубку, но я взяла.

— Ты сейчас где? — у Влада, как и у Глеба, была одна раздражающая черта — совершенно нечеловеческая бесцеремонность. Вот только если блохастик мог оправдать это своей звериной сущностью, то городовой просто очень бесил.

— Откуда у вас мой номер?

На том конце тяжело вздохнули, подавив раздражение и рвущуюся с языка резкость:

— Я городовой, — коротко ответил он, будто это должно было все объяснять. Впрочем, оно и объясняло, для такого, как он, узнать номер телефона какого-то конкретного человека было не сложнее, чем узнать где он живет, — ты где?

— В кофейне.

— Адрес.

Я послушно продиктовала ему адрес, растерянно оглядывая помещение. Поймав мой взгляд, Илья, как раз рассчитывавший высокого и преступно сутулого парня, нахмурился.

— Жди, я скоро буду, — приказной тон, за которым последовали быстрые гудки.