Хранительница (СИ)

- Нет, - отзеркалил он меня. – Вор. Который рано или поздно будет пойман. Но к вам это не имеет никакого отношения, ведь вы ничего противоправного не предпринимали.

- Что ж ловите. Это ваша работа. Но вы не думали, что это делалось не ради благодарностей? И если они до сих пор не объявились, то просто не хотят или не считают нужным их принимать.

- Это может огорчить Императора.

- Так не передавайте ему мои глупые слова.

- Не принижайте себя.

- Делайте что хотите, но любое обвинение должно подтверждаться доказательствами. А у вас их нет. Одни слова и мнимая схожесть.

- Камень правды всё расставит на свои места, - отбил он моё нападение.

- Но, Вы же не станете слабых, беззащитных девушек подвергать такому унизительному испытанию? – не сдаваясь, поймала его взгляд, вложив в свой надежду.

- Конечно, нет, - улыбнулся мой собеседник с ехидством. Видно было, что наш разговор доставляет ему огромное удовольствие. – Я не посмею. А вот настоящему мужчине ничего не стоит ответить на пару вопросов в управлении, - протянул он с ленцой, наблюдая за моей реакцией.

Уел. Победа за тобой. Что на это ответить не представляю. Тяжкий вздох вырвался непроизвольно. Как же всё-таки тяжело общаться ним. А на такие серьёзные темы и подавно. Ходишь как по лезвию ножа или минному полю.

- Прекрасный вечер, не правда ли? – очередной раз сменила тему.

- Вы шутите? – недоверчиво глянул он на меня сверху вниз.

- Нет, просто стараюсь вести светскую беседу, как учили, - лукаво улыбнулась. – И это первое, что мы должны были обсуждать. Но никак не вашу работу.

- Целиком и полностью согласен с вами. Прекрасный, - сдался красавчик и правильно сделал.

- О, а вон и Ротмир с Элеонорой. Пойдёмте?

- Вы зовёте своих родителей по именам?

- Иногда. Мама, папа - всё время говорить скучно. А так, разнообразие хоть какое-то.

- Любите разнообразие?

- Собираете данные?

- Я должен знать всё о своей будущей невесте.

- Ого, мы общаемся один вечер и вы уже приняли такое решение?

- А чего тянуть? Вы мне интересны, желание Императора озвучено.

- А моё желание учитывается? Может, и я хочу иметь полные досье на всех мечтающих добраться до моей руки?

- Учитывается. Даже сам могу вам их предоставить. Только назовите имена.

- Ох, какой быстрый. Начните с себя. И вообще, может, мы не сойдёмся характерами, - поддела я мужчину.

- У нас есть год, чтобы узнать друг друга, - улыбнулся он снисходительно, не реагируя на мои подначивания. - Госпожа эль Карнелл, господин фон Гербер, - кивнул Маркус подошедшим родителям. – Возвращаю вашу дочь в целости и сохранности.

И уже мне: «Надеюсь увидеться с вами на очередных мероприятиях. Ведь теперь вам дозволено бывать на всех без ограничений», - наклонился к кисти, обозначая поцелуй.

А я стояла в ступоре, пытаясь собраться с мыслями.

- Что случилось, дорогая? – прервала мои метания Элеонора.

- Он ясно дал понять, что намерен ухаживать, - заторможено проговорила, ещё не отойдя от шока случившегося.

- Но это же хорошо? – понизила она голос. – Ведь он тебе нравится? Как я поняла.

- Откуда…? – перевела взгляд с одного родителя на другого.

- Видно же, - постарался шепотом произнести Ротмир. – И ты бы не стала спасать того, кто тебе не симпатичен.

- Но это слишком быстро. Спонтанно. И по приказу Императора. А я хочу по любви. И чтобы это был его личный выбор, - сумбурно приоткрыла сердце.

- Тебя не полюбить невозможно, - успокоил отец. – Узнает и обязательно полюбит. А где Дарина? – перевёл он технично разговор, давая понять, что не время и не место обговаривать столь щекотливую тему.

- Не знаю, пошла вас искать, но в другую сторону, - пожала я плечами.

- Мы собираемся уходить. Уже можно. Для первого вашего бала времени итак слишком много.

- Признаться честно, я ужасно устала. Чувствую себя совершенно разбитой и морально истощена. А осознание себя, как товара, лишает последних сил, - покаялась тихо.

- Прошу, только не рассказывай Даше о своих выводах. Возможно, она не успела это заметить и разочароваться. Я в своё время тоже была глубоко шокирована происходящим, но у меня не было лояльных родителей, и полностью отсутствовал выбор. Для них был важен только капитал жениха. Но у вас всё будет по-другому, - шепча, Элеонора сжала мою руку в порыве чувств.

- Не беспокойтесь, мне так же не хочется расстраивать сестру, - быстро прошептала я, заметив нашу парочку, направляющуюся к нам.

- Позвольте откланяться, - кивнул Эльнор. – Надеюсь, вы дозволите навещать Дарину? – перевёл он взгляд на отца.

- Э-э-э, да, - замешкался он.

- Конечно, конечно, - взяла слово Элеонора, - но только не в ущерб занятиям. Во второй половине цикла, ближе к вечеру, милости просим.

- Занятиям? И чем же занимается столь нежное создание?

От такой сладкой нежности меня чуть не перекосило. А Дашуня сильнее заулыбалась. Дитё. Этим всё сказано.

- О-о-о, многим! Музицирование, пение, танцы, этикет, вышивка, счёт, ведение дел, управление поместьем. Всё и не перечислишь.

«Куда! Куда! Зачем это? Ненужно никому знать о нашем образовании», - кричала я мысленно.