Хромосома Христа

– Да-да… Но Валерочка не способен разжечь пожар, его кредо – гадить. Жора бы сказал…

– Мерзкая мразь? – спрашивает Лена.

– Мелкая…

Ни «Иоанн Креститель» Андреадель Сарто, ни «Преображение» Рафаэля, ни Гоген, ни Матисс, ни даже «Джоконда» или «Крик» Мунка не в состоянии сравниться в цене с возможностью управлять уникальной последовательностью нуклеотидов в ДНК самого последнего попрошайки или собирателя бутылок…

А что если это геном Платона, Спартака, Леонардо да Винчи или Наполеона? А если Иисуса Христа?! Мысли о том, чтобы раздобыть геном Иисуса, я просто боялся. Нет! Никогда! Эка, брат, куда тебя занесло! Это же – богохульство. Святотатство!.. Назад!!!

– Да уж, – говорит Лена, – это, знаешь ли…

– Я отдавал себе отчет в том, что заполучить в свою коллекцию геномы знаменитостей, давно покинувших сей светлый мир, никак невозможно. Как, как это сделать? Если б я мог, если б я только мог! Мысль о гене Мафусаила приводила меня в трепет! Но заполучить геном Инны, Ии, Наты, Шута или Юры не представляло никакого труда.

– И конечно, Тины?

– С Тиной я…

– Ясно-ясно… Она, я заметила, у тебя всегда…

Я не даю Лене продолжить.

– Геном Ани уже был у меня в кармане: ее локон, ее золотистый локон! Достаточно было повнимательней присмотреться к кофточке или юбке, к штанине или воротнику пиджака кого-нибудь из них и незаметно снять выпавший волос, один единственный волосок с головы, с их одежды или расчески, все равно. Важно было только одно: волос обязательно должен быть вместе с волосяной луковицей, содержащей клетки. Лучший способ добыть такой волос – выдернуть его прямо с головы. Походя и шутя – бац! Я попробовал на себе – бац! Как укус комара. К роскошному конскому хвосту Инны я подобрался на цыпочках сзади, когда она сидела за микроскопом: бац!

– Ой! Это ты!? Ты меня напугал!..

Я все правильно рассчитал. Неожиданное прикосновение и испуг сделали свое дело. Она ничего не заметила, только быстро прикоснулась пальцами левой руки к голове и удивленно на меня посмотрела.

– Поздравляю, – сказал я.

Волосок уже был у меня между пальцами.

– С чем? – удивилась Инна и встала с табурета.

Я чмокнул ее в щеку.

– Что, что случилось?!

Яркий румянец тотчас залил ее щеки.

– Ты едешь на конференцию в Осло!

– Ой!.. Правда? Ура-а-а!.. Обещаешь?

Я кивнул.

– Я заметила: ты – человек слова.

Я кивнул.

Не знаю почему, но я был уверен, что с ее клеточками никаких проблем у меня не будет. Впоследствии так и случилось, они были одними из самых жизнеспособных и жизнерадостных. Ее геном оказался самым надежным. В тот год Инне в апреле исполнилось двадцать семь. Или в марте? Кажется, в марте. В тот год.

– А Тине?

– А Аннушке, кажется, только шестнадцать.

– Аннушке Гронской или Поздняковой? – спрашивает Лена. – Я их все еще путаю.

Можно было бы пригласить и сегодня Лену вместе поужинать, но я, боясь показаться навязчивым, не предлагаю ей даже подвезти ее домой.

– Жирардо…

Никакой Пирамиды не было еще и в помине!

– Ты так мне и не ответил: мы едем завтра в Турею?

– А как же! Я обещал Милке подправить гнездо аистов!

– Ты и Тину свою собирался клонировать?

Ну, знаешь…

– Ты не видела мою зажигалку?

ГЛАВА 3

Я назвал свою технологию карманной культурой клеток. Пришлось повозиться, но игра стоила свеч. На самом деле это было не так уж и сложно: Жорин дезинтегратор тканей, простой микроскоп, термостат, даже термос, сбалансированный по солевому составу и питательным веществам раствор… Непременный и усовершенствованный мною микроманипулятор Фонбрюнна, без которого все мои телодвижения были бы тщетными, я тоже успешно использовал. Как же без микроманипулятора?! Ведь без него к ядру клетки не проберешься! И вот еще что – мое огромное желание! Я понимал: Бог послал мне новое испытание, но и еще одну возможность, шанс, еще один лотерейный билет, чтобы я выиграл очередное сражение с вечностью. Я был бесконечно рад этому и сожалел только об одном: зачем я прогнал тогда Аню?

Теперь бег времени снова ускорился…

Надо сказать, что как только результаты наших исследований стали достоянием не только мировой научной общественности, но и широких масс населения, у нас не было ни минуты покоя. О нас писали «Гардиан» и «Нью-Йорк Таймс», «Lesoir» и «PerStandart», «LeFigaro» и еще с десяток изданий. Мы стали героями многих телерепортажей, какой-то журналист из Англии уже писал о нас книжку, о нас снимали научно-популярные фильмы. Мне предложили стать соавтором фантастического киносценария под названием «На пороге вечности». Словом, настигла и нас суета сует. Пожар оказался боем местного значения, и о нем скоро забыли, как забывают об утерянной пуговице.