Хроника Фей. Сломанные крылья.

Альтаир влез внутрь и пополз вперёд, надеясь не застрять. Кислород неуклонно заканчивался. За стенкой шахты из коридора по-прежнему доносилась стрельба и периодические вскрики погибающих людей. Альтаир продолжал ползти изо всех сил практически в полной темноте и через полминуты уткнулся в герметичную перегородку – шахта имела собственную аварийную переборку на случай нарушения герметизации. Вновь переключив пистолет в режим резки, он принялся вырезать её. «Давай же, давай!» – торопил он лазерный луч, хоть это и было бессмысленно. Раскалённый металл уже почти образовал светящийся квадрат по контуру перегородки. Наконец он замкнулся, и перегородка упала. Альтаир устремился вперёд, обжигаясь о раскалённые края, но сейчас ему было не до этого. Из-за стены всё ещё доносились крики и стрельба, но Альтаир мог лишь отчаянно ползти дальше – ползти так быстро, словно это был экзамен всей его жизни по скоростному лазанию в узких тоннелях.

Впереди виднелся свет, проникавший через решётку в конце шахты. Вырезав её, Альтаир наконец-то попал в арсенал. Сколько же здесь было оружия, так не хватавшего прямо сейчас защитникам звездолёта! На длинных стеллажах ровными рядами стояли лазерные ружья космической пехоты, тяжёлые пулемёты и ручные рельсовые пушки. Но главное – здесь на специальной платформе стоял боевой механизированный скафандр рыцаря Соляриса, принадлежавший Альтаиру. Сняв уже не нужную дыхательную маску, он запрыгнул внутрь и спешно нажал кнопку активации. Скафандр с шипением закрылся, на голову опустился шлем. Бортовой компьютер монотонно произнёс: «Включение. Инициализация. Запуск двигателя».

– Теперь повоюем! – мысленно произнёс Альтаир.

Могучей механической рукой он поднял тяжёлый боевой щит, неподъёмный для обычного человека, а второй рукой снял с пояса электрический меч. Мечом это оружие называлось формально. Его сдвоенное прямоугольное лезвие представляло собой рельсовую пушку, а протянувшиеся по бокам половинок лезвия электроды служили мощными электрошокерами. Впрочем, при необходимости ничто не мешало наносить им рубящие удары, словно старинным мечом.

Тяжёлыми шагами, эхом разносившимися по арсеналу, Альтаир подошёл ко входным дверям, и те разъехались в стороны. Однако за ними всё ещё была опущена аварийная герметичная переборка. Активировав встроенный в шлем сканер, Альтаир увидел сквозь переборку, что робот всё ещё находится в коридоре, но уже уходит, поскольку расправился со всеми противниками. Прислонив щит к стене, Альтаир сорвал крышку щитка и повернул рычаг ручной разблокировки. Переборка поползла вверх.

Робот мгновенно повернулся на шум и открыл огонь. Альтаир выставил перед собой щит и двинулся вперёд. Пули с визгом вонзались в щит, но не могли пробить толстую многослойную броню. Выставив из-за щита меч, Альтаир нажал на рукояти кнопку электрического разряда. Молния ударила в корпус робота. Но тот продолжал стрелять, словно это не причинило ему никакого вреда. Тогда Альтаир разбежался и налетел на робота, толкнув его щитом. Тот отшатнулся, но устоял на ногах. Не мешкая, Альтаир вновь выставил из-за щита меч, и выстрелил из рельсы. Бронебойная пуля пробила горящий красный глаз. Робот пошатнулся, а затем его глаз потух, и он рухнул бесполезной грудой металла.

Альтаир двинулся дальше и включил радиопередатчик.

– Говорит рыцарь Альтаир. Веду зачистку нижней палубы. Меня кто-нибудь слышит? – заговорил он в микрофон.

– Мы в машинном отделении, нам долго не продержаться! – закричал кто-то из динамика.

– Иду к вам, – ответил Альтаир. – Доложите обстановку.

– Нет никакой обстановки, – ответил голос, перекрикивая пулемётную очередь. – Мостик не отвечает, эти роботы повсюду. Возможно, мы последние выжившие!

– Держитесь, я уже близко! – ответил Альтаир.

Вбежав в грузовой лифт, он торопливо ткнул кнопку подъёма. Кабина поднялась на уровень выше. Выскочив в коридор, Альтаир увидел за дверями машинного отделения ещё одного робота, поливавшего помещение пулемётным огнём. Внезапно за спиной робота возникла фея в желтом платье и крикнула: «Эй, железяка!».

Робот резко развернулся к ней, не прекращая стрельбу. Фея отшатнулась назад, едва не упав. На её спине появились пятна крови. Несколько пуль пробили её навылет, и лишь после этого пулемёт смолк. Ноги феи подкосились, и она рухнула на колени. Робот потянул к ней механическую руку. Альтаир вскинул меч и выстрелил, попав точно в красный глаз. Робот замер, продолжа простирать перед собой руку, будто странная статуя. Его глаз погас.

Увидев, как из укрытий показались несколько человек из экипажа звездолёта, Альтаир выскочил из скафандра. Подбежав к фее, он с ужасом понял, что это была принцесса Элина Францес. Он впервые видел её так близко. И сейчас она была в критическом состоянии. Под её ногами растекалась лужа крови, лицо буквально на глазах побелело, глаза округлились.