Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

Руководитель французских ВВС, который был не в состоянии хотя бы раз применить все имеющиеся в его распоряжений самолеты, требовал в помощь еще и все оставшиеся истребители Королевских ВВС. В тот же вечер в своей телеграмме Черчилль лично назвал это «полностью неприемлемым».

Одна идея не давала покоя французскому военно-морскому руководству во время войны на Западе — атака столицы рейха Берлина. 7 июня 1940 года около 15 часов на аэродроме в Бордо стоял готовый к полету морской самолет-разведчик дальнего радиуса «Жюль Берн» типа «Фарман-223» — один из трех, которыми располагала к тому времени Франция. Матово-черный четырехмоторный моноплан с невысоко расположенными крыльями имел за плечами не одну операцию. В 15:30 «Жюль Верн» вырулил на старт, имея на борту 2 тонны бомб. Его целью был Берлин. Это должен был быть первый налет на столицу рейха в этой войне. Экипажем командовал бывший профессор воздушной навигации в «Ecole du guerre» корвет-капитан Даиллире. В состав экипажа входил также и бывший шеф-навигатор «Эр-Франс» Поль Коме. Вот как он описывал этот полет: «Мы тотчас же взяли курс на север, в направлении Ла-Манша. Я вел машину, ориентируясь просто по местности, так как стояла прекрасная погода, а маршрут над Па-де-Кале и Голландией я знал превосходно. Мы не встретили ни одного самолета, только над Sylt нас активно обстреляли зенитки. Над Данией мы летели во время захода солнца. Через некоторое время и Восточное море осталось позади нас. А когда справа показался Штеттин, мы легли на курс на юг. На большой высоте мы прошли над Мекленбургским озером и в точно назначенное время достигли северной окраины Берлина. Я стал готовиться к бомбометанию и, к удивлению, обнаружил, что у нас не установлен бомбово-штурмовой прицел. Мне ничего не оставалось делать, как прижаться носом к стеклу кабины. Обзор был хорошим, но я не мог идентифицировать ни одно из многочисленных озер Берлина. Город лежал в кромешной тьме. Но вдруг, как по команде, небо осветили многочисленные прожекторы, а зенитки открыли огонь всех калибров. Мы некоторое время кружили над городским центром, сокращая обороты моторов, затем опять их набирая. Таким образом мы хотели создать у немцев впечатление, что над городом действует целое подразделение самолетов. Затем мы повернули в северное предместье, где и сбросили наши бомбы на одну из расположенных там фабрик. Налет не принес заметных разрушений, но его психологический эффект трудно было переоценить».

Затем «Жюль Берн» взял курс на Лейпциг, перелетел, не тронутый ни истребителями, ни зенитками, всю Германию и в 5 часов утра приземлился в Орли под Парижем, оставив позади себя 13,5-часовой полет и 5000 километров. День спустя французское адмиралтейство распространило заявление, в котором говорилось, что «соединение дальних бомбардировщиков нашего флота в ночь с 7 на 8 июня подвергло бомбежке индустриальный квартал на севере Берлина в качестве ответа на немецкий авианалет на Париж. Все машины вернулись без потерь».

Воскресенье, 9 июня 1940 года. После того как союзные войска закончили свою эвакуацию из норвежских портов, норвежский король Хокон VII прекратил борьбу. Операция «Везерю-бунг» была закончена.

В понедельник, 10 июня, Муссолини объявил о вступлении в войну Италии. Его ВВС, «Regia Aeronautica», насчитывала в общей сложности 1796 машин, среди которых было 783 бомбардировщика, 594 истребителя, 268 разведчиков и 151 морской самолет. В предрассветных сумерках следующего дня бомбардировщики 202-го полка Королевских ВВС совершили налет на основную итальянскую воздушную базу Эль-Адем в Цюренаике. А несколькими часами позднее произошел первый итальянский воздушный налет на Мальту. Противовоздушная оборона острова располагала к тому времени тремя устаревшими истребителями «Гладиатор».

Вечером Черчилль встретился в Бриаре с эвакуированным из Парижа правительством. На его настоятельные просьбы бросить все имеющиеся у Англии истребители в битву за Францию Черчилль отвечал: «Отправка этих эскадрилий в бой мешала бы нам отстаивать свою независимость». На это глава правительства Рейнау заявил: «История покажет, что битва за Францию была проиграна из-за недостатка самолетов». А генерал Жорж добавил: «Маловероятно, что Англия подвергнется нападению, а вот массивный авиаудар на Марне может изменить положение». Но история доказала, что Черчилль не ошибался.

Зная наверняка, что Италия вступит в войну против Франции, англичане заранее подготовили неподалеку от Марселя два аэродрома для посадки своих бомбардировщиков «Веллингтон» во время бомбежек промышленных центров в Северной Италии. Но французское правительство все же опасалось ответных бомбардировок французских городов.